01:魔王城への左遷
文字数 2,343文字
支部長だ。私のいるオフィスの中では、一番偉い男のことである。彼は私を見つけるなり、笑顔を浮かべて言った。
「君、明後日から魔王城勤務だからよろしくね」
「えっ? 魔王城? どういうことです?」
意味がわからず聞き返すと、彼は笑顔のまま続けた。
「要するに、左遷だね」
「さ、サセン……?」
一体なんの魔法だろうか?
理解が出来ず、首をかしげる。
私、花崎宮子25歳は、国内最大の異世界旅行提供会社【ファンタジートラベル】入社4年目という経歴を持つ、自他共に認める優秀な社員である。
異世界ゲート技術の完成から50年、異世界と地球を結ぶ超大手企業。それが【ファンタジートラベル】だ。
そのツアー部にて、私は数々の結果を出してきたのだ。
西に過疎化した【エルフの旅館】があれば経営方針を見直し、東に観光地化したい【ドワーフの地下都市】があれば地域復興プロジェクトを用意し、その他様々な異世界のツアー企画を立ち上げ、そのすべてを成功させてきた。
そんな将来有望、出世確実だったはずの私が、左遷されるなんて。
「とにかく、そういうことだからヨロシクね❤」
支部長が笑顔を崩さず去っていくと、呆然と立ち尽くす私の肩を、井上先輩が叩いた。
「俺もお前の処遇を決める会議にはいたんだがな。クビを阻止するので手一杯、左遷までは止められなかった」
井上先輩は他部署の人間でありながら、私の仕事ぶりを評価して、よく飯を奢ってくれる優しい先輩だ。私以外にも、多くの新人に声をかけアドバイスや悩み相談などを行なっている、面倒見のいい人間である。
「ほんと、すまん!」
両手を額の前で合わせる井上先輩。いきなり左遷だの処遇を決める会議だの、わけがわからない。私は混乱のあまりめまいをおこしながらも、井上先輩の両肩を掴んだ。
「ちょっ、ちょっと待ってください! クビ!? 今クビって言いました!?」
「いや、クビは阻止したんだ」
「そうじゃなくって! そもそもクビという選択肢が出てくる理由に心当たりないんですけど!!」
「……非常に気の毒なんだが……」
「なんですか? 言ってくださいよ。ワケもわからずクビだの左遷だの、納得いきませんよ」
「まあ、そうだよな。近藤の件。といえばわかるか?」
「近藤の件……?」
近藤とは、私の上司であり、剥げた頭を持つ中年・肥満体の男性だ。彼の顔が脳裏に浮かぶと同時に、私は背筋に冷や汗をかいた。
「あっ」
思い当たる節がひとつだけあったのだ。
あれは一週間ほど前のことである。
その日、我らツアー部は近くの安い居酒屋で飲み会をやっていた。言うまでもなく楽しいのは上司の近藤だけで、私のような下っ端にとっては、たえず空気を読み気を使い上司のグラスに酒を注いで――という、面倒以外の何物でもないイベントであった。しかし、企画したのが近藤である以上、断るわけにもいかず、仕方な~~く楽しいフリをして参加したのだ。
会場となった銀座の居酒屋で、事件は起こった。焼酎一杯程度で出来上がった近藤が、今年入社したばかりの女性新人社員である新村美咲の肩に手を回し、しつこく連絡先や休日の予定を聞いてきたのだ。たいした結果を出していないくせに、何故か部長の座につく偉そうなこの男は、後輩ちゃんの嫌がるそぶりに腹を立て、
「上司の言うことが聞けないのか。女のくせによぉ」
とぬかしやがった。
さすがの私も、これにはカチンときた。
気づけば、私はビンタをかましていた。怒り狂って怒鳴り散らす近藤を、その時はほかの男性社員たちが止めてくれたのを覚えている。翌日は何事も起こらなかったため、近藤の奴め、相当酔っていたのだし、私の件は忘れてくれたのだろう――と思っていたのだが。
この近藤という男は厄介なことに、男は女より優秀で、それ故に女の部下になるのは我慢がならない――という、時代遅れな女性差別思考を持つクソ野郎である。
十中八九、近藤が私に八つ当たりをしたのだ。女で部下のくせに、私をビンタをするとは何事かクソアマ! クビにしたるわ! 死ね!! みたいな感じで。
さらに、井上先輩は説明してくれた。
彼以外にも、私の味方をしてくれた人はいたらしい。けれど、会社の上層部には近藤とかいうハゲ達磨を可愛がる、これまた前時代的な男尊女卑思考の老人共がいるようで、私の不当な処罰を撤回させることが出来なかったのだと。
やれやれ、クズはクズに好かれるものらしい。
「それで、左遷先なんだけどな」
井上先輩は一層言いにくそうに、だけどハッキリ、続けた。改めて左遷先を聞いて、私は壁に背を預け、めまいのあまり真っ白になった視界で、考えた。
私はツアー部、井上先輩は広告部。直属の上司は近藤なので、井上先輩の意見は通りにくい。それでも頑張って、クビから左遷に留めてくれたというので、感謝は尽きない。
しかしながら、その左遷先が問題だった。
・転送できる異世界数、270。
・うち、人気ランキング270位。
・5年連続最下位
臭い。不気味。魔物をけしかれ変な汁をかけられた。飯がグロい。冒険者気分で行ってみたら、牢獄に入れられた。交通が不便すぎる。確実にブラック企業。魔王が旅館経営を勘違いしているんじゃね?
などなど。サイト内の感想掲示板では酷評が並ぶ、最悪の異世界。
――名を、魔界。
魔界へ左遷ってほんまかい!!