第24話 悪魔的過去①
文字数 976文字
おかあさん、ララミ！ いってらっしゃい！
あうあうー。
はーい、いってきます。
ロイズもいってらっしゃい。
よし行こうか、ロイズ。
うんっ！
悪魔アパートの前で、ロイズは大きく手を振る。
ララミを悪魔保育園に連れて行く母と別れ、父とともに通学路に就いた。
――これは、とある家族の、とある日のお話。
ふふっ。
？？ どうしたの？
いや、ようやくロイズも泣かないようになったんだなって。
ちょっと前までは、母さんと離れるとビービー言ってたのにな。
おとうさん！
それは子どものころの話だってば！
ははっ、悪い悪い。ロイズはもう立派な男の子だもんな。
共働きの両親、幼い妹。
裕福な暮らしではなかったが、ロイズ少年は、悪魔とは思えないほど温かな家庭で生まれ育った。
じゃーね、おとうさん。おしごとがんばって！
ああ、ロイズも学校、がんばれよ。
いつもの通学路。仕事に向かう父の背中を誇らしく見つめてから、ロイズは悪魔小学校に登校するのだった。
・・・・・・
その日の夕暮れ。
…………。
……遅いなぁ、おかあさん。
悪魔小学校から帰り、アパートのリビングでぽつんと座る。窓からの陽はずいぶんと傾いて部屋はうす暗い。
この時間、いつもなら母はララミを連れて帰宅している頃だ。
会社でなにかあったのかなぁ……。
母がどうしても忙しいときには、父が早く退社して帰ってくることになっているが、一向ににそのような気配はない。
もしも両親ともにトラブルに見舞われているならば、電話の一本でもありそうなものだが――それすらない。ララミの迎えも必要だ。
…………。
胸がざわつくのを感じながら、ロイズは膝を抱える。
コンコンコン……。
アパートの玄関をノックする音。古いインターフォンは壊れて久しい。
得体の知れない不安に駆られながら、ロイズは客を出迎える。
こちら、グリシュタッドさんのお宅で間違いありませんか？
……はい、そうですけど。
私、魔王城の悪魔人事課の者です。
まおうじょう……
――両親の職場だ。
幼い少年の胸は、得体の知れない動悸に襲われていた。
あの……ちちとははは、まだ帰っていませんが。
実は――そのことでお話があってまいりました。
…………。
大変言いにくいことなのですが――
暗い表情の男は、ロイズ相手にも慇懃な態度を崩さず、控えめな声で、しかしはっきりとこう言った。
お父さんとお母さんは……昇天なさいました。
天使になったのです――。
