第五十二話・シェルター内部
文字数 1,236文字
シングルベッドのみの何もない狭い室内。出入り用の扉があるだけで窓はない。壁にあるのは室内灯と空調の換気口だけ。時計もなく、今が何時かすら分からない。
ベッドから降り、ドアノブに手を掛ける。鍵は掛かっておらず、扉はすんなり開いた。
「…………どこ?」
無機質な白い壁と廊下が左右に広がっている。同じような扉が向かいにも等間隔に並んでおり、部屋の中は同じ造りなのだろうと想像がついた。下手に動いたら自分のいた部屋を見失いそうで、さとるはわざと扉を開けっ放しにしておいた。
しん、と静まり返る廊下を歩く。
無数に並ぶ扉と違う場所を視界の端に見つけ、とりあえずそこに行ってみたが、ただのシャワールームとトイレだった。
昨夜、案内係から簡単な説明を受けていたことを思い出し、ここはシェルターの中なのだと再確認する。
まだ夜明け前の時間帯なのだろうか。他の人の姿は見当たらない。気配もない。静か過ぎる空間に、好奇心より不安が大きくなる。
さとるは探索を切り上げ、すぐに先ほどの部屋へと戻った。再びベッドに転がり、今までのことを振り返る。
ある日突然
「そうだ、みつる……」
もう二度と会えないと思っていた。でも、こうして生きて戻ってこられた。別れてから丸二日。早く無事な姿を見せて安心させたいと気持ちばかりが
数時間後に案内係が呼びにくるまで、さとるは眠った。車に積んだままだったカバンがいつのまにか運び込まれている。シャワーを浴びてから着替えて身支度を整えてから、別のフロアへと案内された。
先ほどまでのフロアと違い、こちらには人の気配がある。シェルターのスタッフらしき人達がすれ違いざまに「おはようございます」と声を掛けてくる。その度に、さとるは曖昧な笑みを浮かべて軽く頭を下げた。
通された部屋は小さな会議室だった。窓はないが、中央に大きなテーブルがあり、それを囲むように椅子が置かれている。
中では真栄島と
「さとる君おはよう。よく眠れましたか」
「あっハイ、おはようございます……」
指定された椅子に腰を下ろしながら、さとるは出入り口をちらりと見た。
他には誰も来ないのだろうか。
ゆきえは、
そう考えているのが伝わったのか、真栄島から「あと二人来るまでお待ち下さい」と声を掛けられた。
しかし、やってきたのは知らない人物だった。