第１３７話　ある考え

　食欲はまるでなかったが、藤音は如月の勧めに従うことにした。侍女が呼ばれ、しばらくして粥が運ばれてくる。
「さあ、藤音さま、冷めないうちに召し上がってくださいませ」
　如月にうながされ、上半身を起こした藤音は粥をひとさじすくい、口もとへと持っていく。
　が、食べ物の匂いが鼻についたとたん、吐き気がこみ上げてきて、藤音はさじを置き、口を押えた。
「藤音さま⁉」
　如月はあわてて粥をのせた盆を脇へ置き、藤音の背中をさする。
「ごめんなさい、如月。せっかく用意してくれたのに、やっぱり食べられそうもないわ」
　藤音を再び横にならせつつ、如月は危惧した。草薙に嫁いできた時のように、また食事も取れずに弱ってしまうのだろうか。
　けれど今回は少し違う気もした。
　前回は心労が原因で食べられなかったのだが、今の状態はもっと身体的な……そもそも体が食べ物を受けつけない感じなのだ。
　だてに長年藤音に仕えてきたわけでない。あの時と今では微妙に症状が違う。
　では何が、と思案していた如月はある考えに至って、思わず、
「もしや……！」
　と大きな声を上げた。
「如月？」
　寝床から驚いたように見上げる藤音に、如月はずいっと身を乗り出してくる。
「藤音さま、立ち入ったことをおたずねしますが、最後に月のものがあったのはいつでございます？」
「え？」
　唐突な質問に藤音はきょとんとする。
「いつって、ええと……」
　草薙と自分たちに起きた出来事が大きすぎて、己の体調など省みもしなかった。
「確か、殿が羅紗に出陣される少し前だったと思うけど」
「それ以降は、ないのでございますね⁉」
「え、ええ……」
　勢いに気圧されつつ、藤音にもようやく如月の意図がわかってきた。言われてみれば、ここのところ、ずっと遅れている。
　……まさか。でも。もしかしたら。
「誰か、今すぐ薬師を呼んでまいれ！」
　館の中、侍女に命ずる如月の声が凛として響いた。