【第４話】 精霊シルフィード (前編)
文字数 3,531文字
よーし。楓も、だいぶ練習についてこられるようになったな。
いやぁ、あはは。でもまだまだ途中から参加する練習とかもあるので。
それでも、1か月でこの上達ぶりとは驚いたよ。しかも"フットギア"なしで。
ああ、よく頑張ってるよ。
そろそろ楓も、"フットギア"を履いたほうがいいかもな。
なんですか？ フットギアって。
ウチらが履いてるシューズのことだよ。
まあ履きこなすのには"ちょっと"コツがいるんだけど、慣れれば普通のランニングシューズよりも疲労が抑えられるんだ。
へぇ！ そんなものがあるんですね！
逆にフットギアも無しによくそんなに走れるわね、って感心してたぐらいよ。
うん。足を守る意味でも、早めに使い始めたほうがいいと思うな。
フットギアは、ペース変化や疲労による選手の肉体的状況の変化によって、形状や厚さ、クッション性などが自動で調節されて、レース中ずっと選手をサポートしてくれるんですな。
それだけじゃないわ。
フットギアには、選手が頭でイメージしたとおり走れるように、脳波を読み取って持ち主の性格だったり考え方の癖だったりをインプットしていく、"シンクロ"っていう機能がついてるの。
私たちが毎日こうやってキツい練習をこなしているのは、スタミナをつける目的の他に、フットギアに自分の走りを"シンクロ"させるためでもあるんデース！
そう。そして、素直な気持ちで陸上と向き合う選手ほど、シューズとも波長が合いやすくなる。
素直な、気持ち……。
私達はみんなそれぞれ、"シュー・マイスター"っていうフットギアの専門家に、足の形や性格などを元に選んでもらったものを履いてる。
え？ 靴を選ぶのに性格が関係あるんですか？
持ち主と似た性格の精霊が宿ってるフットギアを選んだほうが、息が合いやすいんだ。
精霊？？？
立花監督：
という訳で、今日これから予定が合う人は、みんなで"シューズラボ"に行こうか。
予選会の前に私たちのフットギアもメンテナンスしてもらいたいしね。
そういうこと。それじゃ、着替えたらグラウンドの出口んとこで全員集合な。
はーい！
（フットギアかぁ。私、可愛いデザインのがいいな。）
やだ、このへん焼けてきちゃったかも。
そうか？ 全然、白いじゃん。
ふむ……。
あ！ マツリさん、それ、今月の月刊大学女子駅伝デスカ？
いかにも。
今月号は、神宮寺エリカ殿の特集記事が組まれていましてな。アイリスのデータ担当として、チェックしておこうと思いまして。
エリカさん、特集されてるんですね。
楓：
エリカさん？
(雑誌にでかでかと写真が載っている)
他の追随を許さない圧巻の走り！
20年に1度の逸材
神宮寺エリカ （ジャスミン大・3年）
蓮李：
ジャスミン大のキャプテンにしてエース。
それどころか、今や大学女子駅伝界のエースといってもいい。
おまけに容姿端麗、学業優秀。
まさに非の打ち所がない、天才ランナーですな。
去年のみなと駅伝で、ローズ大学が全区間で区間賞を独占しそうだったところを、5区でエリカさんが阻止したんだよ。
バンビみたいにすごく小柄で華奢だけど、走るとものごっつ速いんデース。
え！ この人、私ぐらいちっちゃくて、そんなに速いのー？
すごいな〜。私もいつか会ってみたい。
蓮李：
いつかじゃなくて、すぐに会うはずだよ。
神宮寺エリカのいるジャスミン大は、同じ関東地区の大学。今度の予選会で対決する、私達のライバルだ。
へぇー！ 同じ地区なんですね！
……あれ？ でも、そんなにすごい人がいるのに、シード校じゃないんですか？
あぁ。ジャスミンは、まだチームとしては発展途上でもある。
実際、去年までは神宮寺エリカのワンマンチームなんて言われてることもあった。
しかし今年は違う。エリカ殿に憧れた有力な高校生がどんどんジャスミンに入って、チーム全体が強くなってきているんですな。
おかげでノーシードにも関わらず、今年は一躍、優勝候補。
朝姫：
ウチらの世代だと、ジャスミンに入ってエリカさんと一緒のチームで走りたいって言ってる子、結構いましたよ。
ヘレナ：
あー、ワタシ達の世代もデース。強い子はほとんどジャスミン大学に進みマシタ。
そうなんだ。なんだかすごく強そう、そのジャスミン大学って。
ま、エリカさんとチームメイトになれただけで自分まで強くなった気になってる夢見る夢子ちゃんなんて、怖くもなんともないけど。
これから強くなっていくってのは、ある意味ウチと似てるわよね。
そうだな。アイリスだってこれから強くなっていくんだ。
それじゃ、みんな、そろそろ準備できたか？
あわわわ、待ってください！ まだ私全然できてません！
あっはっは。置いてかないから、急いで支度しちゃいな。
すみませーん、のろくて。
（わあ、靴がいっぱい。）
ごめんくださーい。
シュー・マイスター：
あら？ 立花さん。お久しぶりです！
朝姫：
マイさん、久しぶりです。
元気でしたか？
アイリスの皆さんも！
……。
えっと。そちらの方は……
紹介するよ。先月ウチの駅伝部に入ってくれた、栗原楓。陸上経験は無いんだけど、飲み込みが早くてな。期待の1年生だ。これからよろしく頼むよ。
よ、よろしくお願いします。
そうでしたか！
ご挨拶が遅れました。わたくし、シューズラボ上大岡（かみおおおか）店のシュー・マイスターをしております。清水真衣といいます。よろしくお願いします。
朝姫：
みんなマイさんって呼んでるよ。マイスターのマイさん。
フットギアの使用が解禁される大学生の年齢になったら、この辺で長距離をやってる子はみーんなマイさんにフットギアを選んでもらいに、ここに来るんだ。
アイリスの部員も、みんなマイさんに選んでもらったフットギアを履いてるの。
マイさん、早速なんだけど、この子に合うフットギアを見てくれないかな。
マイ：
はい、わかりました。
それでは楓さん、何かご希望などはございますか？
あわわ。えーっと、そのー、私、陸上自体始めたのが本当についこの間で……。希望とかは、まだよく……。
せっかくなら可愛いのがいいな、ってくらいで。
大丈夫ですよ。それでは、デザインはたくさんありますから後で選んでいくとして、先にギアタイプを決めてしまいましょうか。
ギアタイプ、ですか？
フットギアには4つの属性があって、選手の性格によってどのタイプに適性があるのかが違うんデース！
そう。例えば、朝姫と柚希が履いてるのは"エトワール"。
たくさんの人に注目される場面で集中力を発揮する選手に合ってる。
蓮李：
心枝が履いているのが"パンサー"。
蓮李：
自分の走りやレーススタイル、フォームだったりなんかにこだわりがあって、ひたすら理想の姿を追い求めるようなタイプが履いている。
って紹介されるとなんだか恥ずかしいけど。陸上始めた時から、私の目標はずっとお姉ちゃんだから。結構当たってるかな。
そんでもって、冷静沈着、質実剛健、人によってはデータ分析を得意とするチームの頭脳(ブレーン)的な選手がよく履いているのが、"ヘルメス"。
ウチでは茉莉が履いてる。
うむ。そして、レンリ殿とヘレナ殿が履いているのが"ナスターシャ"。
勝利に対して貪欲な、負けず嫌いな選手がよく履いてる印象ですな。
パンサー： 心枝
ヘルメス： 茉莉
ナスターシャ： 蓮李、ヘレナ
フットギアには、それと同じ名前をした精霊が宿っていると言われています。
精霊にはちゃんとそれぞれ性格があって、ランナーは自分の性格と近い精霊を選び、日々の練習を通じてお互いを高め合い、一心同体となることで、自分の内に眠る真の力を開花させることができます。
なんだか難しそうです……
最初はそう思われるかもしれませんね。けど、選ぶ時はそんなに考えすぎなくても大丈夫ですよ。
まずはご自分の直感で、気に入ったものから手に取ってみることをおすすめします。
じゃあナスターシャにしてみます。名前の響きがキレイだなって思ったので。
……ってすみません。こんな理由で。
いいんですよ。最初はそんな感じで。
それでは一度試し履きをしてみましょうか。
