０２ 異世界ですって
文字数 5,777文字
部屋の中のキッチンには、二人の男性と二人の女性がいた。
男性の一人はがっしりした体つきの二十代後半くらいで、赤い髪 をしていて、傍 らに大きな剣を立てかけて、意志の強そうな顔をしている。
もう一人の男性も二十代後半くらいのようだ。やや細身 ながらもほどよく筋肉のついた男性。にこやかながらも、するどく私を見ている。
二人の女性も二十代後半に見える。二人とも町娘風 の布の服を着ている。
一人は長いストレートの黒髪。もう一人は栗色 のボブカット。
二人とも魔力 を感じるけれど、黒髪の女性の方が大きい。きっと魔法使いなのだろう。
ボブカットの女性は、どこか雰囲気 がたまに森に来た狩人 に似 ているわ。
む。私を見て手をにぎにぎしているのを見た途端 、全身に悪寒 が……。
そういえばボブカットの女性だけ、私を見る目がちょっとちがうような気がするわ。だ、大丈夫かしら？
どうやらこの家は、冒険者 のチームの建物のようね。大剣 の男がリーダーなのだろう。
大剣の男が、
「おいおい。コハルの横のキツネは？」
と言うと、ドワーフのゴンドーが、
「コハルが召喚したキツネだってよ」
と答えた。
すると黒髪の女性が、
「え？ コハル！ あなた、一人でやっちゃダメって言ったじゃない！」
と険 しい目でコハルを見た。
コハルを見上げると、
「ご、ごめんなさい。リリー」
と謝 っていた。
するともう一人の男性が面白 そうに、
「まあまあ。エディもリリーもそこまででいいだろ？ 見たところキツネのようだし。それに……、ヒロユキがやれってうるさく言ったんだろ？」
と言うと、ヒロユキがびくっとなって、
「だってさ。コハルったらシルフを呼び出して見せるっていうんだぜ？ たまたま召喚魔法の適正 があるからってさ」
ボブカットの女性が、
「ほらね。……ヒロユキ。あなた、後でお仕置 き」
「う。わ、悪かったよ。」
エディと呼ばれた大剣の男が手を打ち鳴 らして、
「まあいいだろう。ただし二人とも後で反省 だ。……で、そのキツネは単なる普通 のキツネなのか？」
するとリリーと呼ばれた長髪の女性が私の近くにやってきた。魔力の動きを感じる。
っと、私はあわてて偽装 のスキルを発動 する。
その途端、しゃがんだリリーが「アナライズ」とつぶやいた。
リリーの視線 が私をじっと見つめる。この女性のアナライズの魔法がどれだけのレベルかわからないけれど、私のレベルの偽装スキルを突き抜けることは無理 だと思うわ。
リリーが、
「う～ん。本当に普通のキツネね。……ね、コハル？ あの本に書いてあった召喚魔法を使ったのよね？」
「うん。そうだよ」
「そう……。あの魔方陣は魔力のある生物を呼び出す魔方陣だったはずだけど。まあ、こういうこともあるのかな？」
首をかしげながらリリーが立ち上がり振り返ると、ボブカットの女性がやってきて、
「ね。ね。触 らせてよ！ ……んふ～。もふもふ」
うげっ。わきわきした手が伸 びてくる。
あわててコハルの後ろに隠 れると、ボブカットの女性が、「ああぁ」と残念そうな声を漏 らした。
黒髪のリリーが、
「ソアラ。ほらほら。怖 がっているわよ。もうちょっと仲良 くなってからモフモフさせてもらいなよ」
ソアラと呼ばれたボブカットの女性はため息をつくと、
「ううぅ。そうね。……よし、あきらめないぞ」
……いや、それはちょっと。あきらめてください。
私の内心の声をよそに、リリーが、
「ほら、エディもフランクも待っているから、すぐに食事にしましょう」
とソアラを立たせた。
ヒロユキとコハルも空 いている席 についた。
う～ん。私はどうしよう？
魔力から生まれた私はエネルギーを周 りの自然から吸収 するから、とくに食事の必要はないんだけど。
それって普通 のキツネじゃないよね。
するとリリーが私に気がついて、お皿におかずをとりわけて床に置いてくれた。
ま、いいか。
人間たちが食事 をはじめたタイミングに合わせて、私もお皿の料理を食べ始めた。
頭上 のテーブルの上から、
「なあ。それでこのキツネ。名前はなんていうんだ？」
と誰かが言い出した。
コハルが「う～ん」と考え込んだ。
私は、あわてて念話 の魔法を発動 して「ユッコ」とコハルに送る。
リリーには……、大丈夫。魔法が気づかれていないみたい。
コハルがはっと気がついたように、
「ユッコよ」
と明るくこたえた。
――――
それから３日間。みんなの会話を聞いて、何となく状況 がわかってきた。
どうやらここは私のいた世界とは別の世界のようだ。
なんでもこの世界には三つの大陸 があって、ここはそのうちの一つでロンドという大陸らしい。
大きさは北アメリカ大陸くらいの広さで、中央に島のある大きな湖 があって、その周りに東西南北にそれぞれ一つ。つまり、四つの国が広がっている。
かつてはこのロンド大陸は全体で一つの国だったそうで、その首都 が中央の湖にあったそうだ。
それが今から１０００年前、当時の王様の子供たちがそれぞれ東西南北に国を分割 して独立 した。
王家の本家 は今も中央の湖を治 めている。
この中央の湖を「湖の国」、その北を「ノースランド」、東を「イースト王国」、南を「サウスフィール」、西を「ウェスタンロード」という国になっている。
もともとは同じ家族によって治められていた５つの国だが、１００年もたったころにはそれぞれが戦争 を行う時代になった。
３００年前、当時は互いに争っていた５カ国だったが、西の海の向こうの大陸オーカーから大軍が押し寄せて大戦争となった。
戦争は１００年続き、５カ国が協力 してオーカーの軍勢 を跳 ね返して、ロンド大陸を守り抜いたらしい。
それから５カ国の王家が互いに結婚 を繰 り返して一つの大きな家族みたいになり、ここ２００年は大きな戦争もない平和がつづいている。
会話を聞いている限りでは、この世界には普通の動物のほかに魔獣 とか魔物 と呼ばれる生き物がいるそうだ。
あちこちに住んでいるが、特に北の大陸には強力 な魔物が多いらしい。
……どうやら人間の考えでは、人間と同じような姿形をしているものの敵 となっている種族 がいて、そういう種族のことを魔族 といっているようだ。
魔族には魔王 なる存在がいるらしく、時には魔物を自由自在にあやつっているという。
魔獣や魔物は動物と違 って魔法を使うらしく、魔族や魔王となるとかなり強力な魔法を使い、どことなく出てきて人々を襲 うそうだ。
それによって、ロンド大陸から北の海にあるダッコルト大陸に住む人々が魔王軍に攻めほろぼされ、魔獣と魔物の支配 する魔大陸となっている。
ただし、伝説ではその時に勇者 と呼ばれる人が現れて、死闘 のすえに魔王を倒したと伝えられている。
まあ、実際 はダッコルトがどういう状況になっているのかは誰も知らないので、詳 しいことはわからないようだし、魔獣や魔物がどういう風に生まれるのかもよくわかっていないらしい。
この家は、ロンド大陸の南方 の国サウスフィールの東部にあるヒルズという村にある。
ここに住んでいるのは冒険者 のパーティーらしい。
冒険者とは、国家の枠組 みをこえた組織 である冒険者ギルドに登録 した人々のことで、ギルド支部 によせられた人々からの依頼 を受けて、それをこなすことによってお金を得 る何でも屋 さんだ。
ちなみに、ここの冒険者はリーダーが大剣士のエドワード、サブリーダーが魔法使いのリリー。
盾役 のフランク、レンジャーのソアラ、大斧使 いのゴンドーの五人。
ヒロユキとコハルはこの五人に拾 われた少年と少女で見習 いらしい。
――――。
「ヒロユキ、コハル。いるー？ 村へおつかいに行ってきてちょうだい」
裏 の庭 で、リリーのお手伝いをして洗濯物 を取り込んでいると、今晩 の料理当番のソアラがやってきた。
ヒロユキがめんどくさそうに立ち上がると、「ええ～」と不満 げに言う。
リリーは苦笑 しながらも、
「めっ！ ……これも修行 よ。ここはいいから行ってきなさい」
と軽くしかった。
コハルは、「は～い」と言いながら立ち上がって裏口 のソアラのところに向かって行った。
私は離 れたところに座 ってながめていると、コハルが手招 きした。
「ユッコ。行こう」
うん。こうして見ているだけだとヒマだし、私も村を見てみたいわ。
立ち上がってユッコの近くによると、ヒロユキもしぶしぶついてきた。
コハルがカゴを片手に、リリーとソアラに、
「行ってきまーす」
と手をふった。
はじめての村へのおつかい。私はうきうきして、尻尾 をふりながらコハルの横に並んだ。
のどかな田舎 の道。天気も良く、やわらかに通り過ぎる風が気持ちいい。
ヒロユキが、
「冬も終わって、もう春だなぁ」
とつぶやいた。
そう。どうやらこの地域 には、ちゃんと春夏秋冬の四季 があるようね。
コハルがクスッと笑いながら、
「もう早朝の水くみも寒くないね」
というと、
「まあな。……でもすぐに暑 い時期 になるからなぁ。ずっと春だったらいいのに」
とヒロユキがぼやいた。
村とはいっても５０軒 の家がある。代々続 く村長さんの家を中心に、中央広場のまわりにお店が並んでいる。
少し離 れると、それぞれの家が田畑 に近いところに建っていて、数軒の家があつまっている所もあれば、間隔 をおいてぽつんぽつんと建っている家もある。
その外側には狩猟 で生計 を立てている人たちの家があって、私たちが住んでいるのもそうした村はずれの方らしい。
木や漆喰 、石を積 んだ壁 など、イメージは地球でいうヨーロッパの田舎町だ。
木々の中にはピンクや黄色、白色のたくさんの花をつけている木がある。……ピクニックみたいで気分がよくなるわ。
二人は、軒先 に野菜 を並べたお店に入った。
おばちゃんが、
「あら。コハルちゃんにヒロくん。おつかいかい？」
と二人に声をかけている。
冒険者なんて、一般の人からはいやがられることもありそうだけど、どうやらコハルたちのチームはこの村に受け入れられているみたいね。
二人が野菜を仕入れている間、私は並んでいる野菜をながめていた。
ふむふむ。見覚 えがある野菜もあるけれど、世界が違うからどんな味がするんだろう？ それに野菜の値札 の文字は見たことがないわ。
おばちゃんから受け取った野菜をカゴに入れ、ヒロユキがそれを持つ。
……ううむ。やっぱり文字とかも読めるようになっていた方がよさそうね。
うはっ。魔法書といい、知らないことが多くてワクワクしてきた。
冒険者っていってたわよね？ ということは色んな所へ行くってことよね！
どうやら知らずにうちに尻尾をふっていたみたいで、ふと気がつくとコハルが温かい目で私を見つめていた。
「ユッコってばごきげんみたいね」
「うん？ そう？ 俺にはよくわからんけど」
「んもう。絶対 、きげんが良いって！ ほら、あの尻尾」
「揺 れてるな」
「うん。揺れてるよ」
……ピタ。思わず尻尾を止めて二人を見上げると、コハルが苦笑していた。
「あちゃぁ。見過ぎちゃったかな？ ごめんね」
お店を出ようとすると、お店のおばちゃんが、
「あ、そうそう。こないだ流 れの冒険者が言っていたらしいんだけど、王都の占 い師が魔王復活 の予言 をしたそうよ。怖 いわねぇ」
と雑談 のように話しかけてきた。
コハルが、
「え～。そうなの？ でも魔王って言われても実感 がわかないよ」
と言うとヒロユキが、
「へっ。今度は俺が勇者になって倒 してやらぁ」
と強 がった。それをおばちゃんがほほ笑 ましくながめていた。
……魔王ねぇ。そういえば私のいた世界にもいたなぁ。
挨拶 に来た時に、「人間と仲良 くやんなよ」と言っておいたから、彼 は人間と戦争なんてしなかったけれど。
そういえば私を一目見てなぜかブルブル震 えて緊張 していたっけ。
思い出すと笑いがこみ上げてくるわ。
「あっ。ユッコが笑ってる」
顔を見上げるとコハルがにこにこして私を見ていた。
な、なによ。ちょっと思い出し笑いしただけじゃない。私はちょっと恥ずかしくなって、ふいっと顔をそらした。
男性の一人はがっしりした体つきの二十代後半くらいで、赤い
もう一人の男性も二十代後半くらいのようだ。やや
二人の女性も二十代後半に見える。二人とも
一人は長いストレートの黒髪。もう一人は
二人とも
ボブカットの女性は、どこか
む。私を見て手をにぎにぎしているのを見た
そういえばボブカットの女性だけ、私を見る目がちょっとちがうような気がするわ。だ、大丈夫かしら？
どうやらこの家は、
大剣の男が、
「おいおい。コハルの横のキツネは？」
と言うと、ドワーフのゴンドーが、
「コハルが召喚したキツネだってよ」
と答えた。
すると黒髪の女性が、
「え？ コハル！ あなた、一人でやっちゃダメって言ったじゃない！」
と
コハルを見上げると、
「ご、ごめんなさい。リリー」
と
するともう一人の男性が
「まあまあ。エディもリリーもそこまででいいだろ？ 見たところキツネのようだし。それに……、ヒロユキがやれってうるさく言ったんだろ？」
と言うと、ヒロユキがびくっとなって、
「だってさ。コハルったらシルフを呼び出して見せるっていうんだぜ？ たまたま召喚魔法の
ボブカットの女性が、
「ほらね。……ヒロユキ。あなた、後でお
「う。わ、悪かったよ。」
エディと呼ばれた大剣の男が手を打ち
「まあいいだろう。ただし二人とも後で
するとリリーと呼ばれた長髪の女性が私の近くにやってきた。魔力の動きを感じる。
っと、私はあわてて
その途端、しゃがんだリリーが「アナライズ」とつぶやいた。
リリーの
リリーが、
「う～ん。本当に普通のキツネね。……ね、コハル？ あの本に書いてあった召喚魔法を使ったのよね？」
「うん。そうだよ」
「そう……。あの魔方陣は魔力のある生物を呼び出す魔方陣だったはずだけど。まあ、こういうこともあるのかな？」
首をかしげながらリリーが立ち上がり振り返ると、ボブカットの女性がやってきて、
「ね。ね。
うげっ。わきわきした手が
あわててコハルの後ろに
黒髪のリリーが、
「ソアラ。ほらほら。
ソアラと呼ばれたボブカットの女性はため息をつくと、
「ううぅ。そうね。……よし、あきらめないぞ」
……いや、それはちょっと。あきらめてください。
私の内心の声をよそに、リリーが、
「ほら、エディもフランクも待っているから、すぐに食事にしましょう」
とソアラを立たせた。
ヒロユキとコハルも
う～ん。私はどうしよう？
魔力から生まれた私はエネルギーを
それって
するとリリーが私に気がついて、お皿におかずをとりわけて床に置いてくれた。
ま、いいか。
人間たちが
「なあ。それでこのキツネ。名前はなんていうんだ？」
と誰かが言い出した。
コハルが「う～ん」と考え込んだ。
私は、あわてて
リリーには……、大丈夫。魔法が気づかれていないみたい。
コハルがはっと気がついたように、
「ユッコよ」
と明るくこたえた。
――――
それから３日間。みんなの会話を聞いて、何となく
どうやらここは私のいた世界とは別の世界のようだ。
なんでもこの世界には三つの
大きさは北アメリカ大陸くらいの広さで、中央に島のある大きな
かつてはこのロンド大陸は全体で一つの国だったそうで、その
それが今から１０００年前、当時の王様の子供たちがそれぞれ東西南北に国を
王家の
この中央の湖を「湖の国」、その北を「ノースランド」、東を「イースト王国」、南を「サウスフィール」、西を「ウェスタンロード」という国になっている。
もともとは同じ家族によって治められていた５つの国だが、１００年もたったころにはそれぞれが
３００年前、当時は互いに争っていた５カ国だったが、西の海の向こうの大陸オーカーから大軍が押し寄せて大戦争となった。
戦争は１００年続き、５カ国が
それから５カ国の王家が互いに
会話を聞いている限りでは、この世界には普通の動物のほかに
あちこちに住んでいるが、特に北の大陸には
……どうやら人間の考えでは、人間と同じような姿形をしているものの
魔族には
魔獣や魔物は動物と
それによって、ロンド大陸から北の海にあるダッコルト大陸に住む人々が魔王軍に攻めほろぼされ、魔獣と魔物の
ただし、伝説ではその時に
まあ、
この家は、ロンド大陸の
ここに住んでいるのは
冒険者とは、国家の
ちなみに、ここの冒険者はリーダーが大剣士のエドワード、サブリーダーが魔法使いのリリー。
ヒロユキとコハルはこの五人に
――――。
「ヒロユキ、コハル。いるー？ 村へおつかいに行ってきてちょうだい」
ヒロユキがめんどくさそうに立ち上がると、「ええ～」と
リリーは
「めっ！ ……これも
と軽くしかった。
コハルは、「は～い」と言いながら立ち上がって
私は
「ユッコ。行こう」
うん。こうして見ているだけだとヒマだし、私も村を見てみたいわ。
立ち上がってユッコの近くによると、ヒロユキもしぶしぶついてきた。
コハルがカゴを片手に、リリーとソアラに、
「行ってきまーす」
と手をふった。
はじめての村へのおつかい。私はうきうきして、
のどかな
ヒロユキが、
「冬も終わって、もう春だなぁ」
とつぶやいた。
そう。どうやらこの
コハルがクスッと笑いながら、
「もう早朝の水くみも寒くないね」
というと、
「まあな。……でもすぐに
とヒロユキがぼやいた。
村とはいっても５０
少し
その外側には
木や
木々の中にはピンクや黄色、白色のたくさんの花をつけている木がある。……ピクニックみたいで気分がよくなるわ。
二人は、
おばちゃんが、
「あら。コハルちゃんにヒロくん。おつかいかい？」
と二人に声をかけている。
冒険者なんて、一般の人からはいやがられることもありそうだけど、どうやらコハルたちのチームはこの村に受け入れられているみたいね。
二人が野菜を仕入れている間、私は並んでいる野菜をながめていた。
ふむふむ。
おばちゃんから受け取った野菜をカゴに入れ、ヒロユキがそれを持つ。
……ううむ。やっぱり文字とかも読めるようになっていた方がよさそうね。
うはっ。魔法書といい、知らないことが多くてワクワクしてきた。
冒険者っていってたわよね？ ということは色んな所へ行くってことよね！
どうやら知らずにうちに尻尾をふっていたみたいで、ふと気がつくとコハルが温かい目で私を見つめていた。
「ユッコってばごきげんみたいね」
「うん？ そう？ 俺にはよくわからんけど」
「んもう。
「
「うん。揺れてるよ」
……ピタ。思わず尻尾を止めて二人を見上げると、コハルが苦笑していた。
「あちゃぁ。見過ぎちゃったかな？ ごめんね」
お店を出ようとすると、お店のおばちゃんが、
「あ、そうそう。こないだ
と
コハルが、
「え～。そうなの？ でも魔王って言われても
と言うとヒロユキが、
「へっ。今度は俺が勇者になって
と
……魔王ねぇ。そういえば私のいた世界にもいたなぁ。
そういえば私を一目見てなぜかブルブル
思い出すと笑いがこみ上げてくるわ。
「あっ。ユッコが笑ってる」
顔を見上げるとコハルがにこにこして私を見ていた。
な、なによ。ちょっと思い出し笑いしただけじゃない。私はちょっと恥ずかしくなって、ふいっと顔をそらした。
