言霊との闘い

　もともと黒いジャージなので目立ちませんでしたが、あちこち焦げているようでした。豹真はもはや正気とは思えませんでしたが、それでも僕の頭の中で引っかかっていることがありました。
　なぜ言霊が動かないと、焼けて死ぬのか？　見せれば、やめてくれるのか？
　そう考えて、一つだけ、思い当たったことがありました。
　僕の言霊の効果のうち、豹真が見て知っている可能性があるのは、理子さんを前にしたときの、空を覆う暗雲しかありません。
　もし、そうであれば、明らかな勘違いです。
　僕の力は、雨風を起こすことではありません。火をつけられても、消せないのです。
　已むを得ません。
　僕はジャージを脱ぎ始めました。脱いだものを片端から地面の砂に叩きつけていると、今度は靴下に、そして下着に火が付きます。僕は構わず脱ぎ続けました。
「何してるんだ、お前！」
　豹真の金切り声を聞き流し、僕は最後に残った腰の一枚に手を掛けました。
「やめろ！　バカかお前は！」
　僕は笑いました。
「そうさ、僕はバカだ。好きなだけ傷つけるがいい。ほら！」
　これで全裸になる、というところで、豹真は僕に飛びつきました。
　どうやら、こういう結末はプライドが許さなかったようです。