芸術の都・ヴィオナ
文字数 1,590文字
大きなトランクを手にしたミリフィエールが汽車で降りたったのは、色とりどりの装飾に彩 られた劇場が建ち並ぶ、麗 しい都市であった。
ここが芸術の都・ヴィオナ……！
ホシミカミの神殿と、自 らの住まいしか縁のなかったミリフィエールは、少し戸惑 いながらも、初めて訪れた街を興味深げに見回す。
『ヤミシドリ』の気配は恐らく、こちらのほうから、ですね……
華やかなデザインの看板、豪奢 な装いのひとびとを横目に、ミリフィエールは歩 を進める。意識を集中させると、どこかふらふらと足元のおぼつかない少女に、目が吸いよせられた。
美しい金の髪を持つその少女の目はうつろで、華奢 な手に、隠されるように握られていたのは――火！
こんな劇場……、カンペキに……燃やしてやる……っ
いけない！
（あのかた……『ヤミシドリ』が憑 いている！！）
絶望に染まりし星の輩 よ、夜の帳 に抱かれて眠れ！！
……っ！？ きゃああぁあ！
急いで取りだした『夜の鳥かご』をかざし呪文を発すると、少女の心に巣くっていた『ヤミシドリ』が姿を現し、鳥かごの中に封じこめられる。
封印が終わるとミリフィエールは、そっと『夜の鳥かご』に口づけし、ささやいた。
……おやすみなさい
そして、少女に向きなおり、手にしていた火を鎮 める。
『ヤミシドリ』から解放され、しばし茫然自失 としていた少女だが、不意に己 のしようとしていたことを思いだしたのか、身を震わせはじめた。
あ……、アタシ、なんてこと……。今のは……？
『ヤミシドリ』という、ひとの心を惑 わす悪の精霊です。わたくし、ミリフィエール・トワナが祓 いましたのでご安心を。……あなたのお名前は？
……リタ……。リタ・ディオール……
***
リタは、火を放ちかけてしまった劇場の壁を、申しわけなさそうになでながら、ぽつり、ぽつりと身の上を語りはじめた。
アタシ、都で一番の歌姫・ステラさんがいつも歌っているこの劇場でどうしても歌いたくて……何度も何度もオーディションを受けていたの。でも、合格はいつだって他の子ばかり
“ステラさん”って……あの、ステラ・リリム様ですか！？ ホシミカミ様とよく、レコードを聴きました！
……アタシ、ステラさんの歌を聴いて、歌手を志 したの。忘れもしないこの曲よ、『ひとりぼっちのカナリア』
そう言うと、リタは姿勢を正し、高らかに歌いはじめた。
（まるで天使のようなお声……！ お歌にも、まったくと言っていいほど落ち度がない……！ …………でも……何だか、ご表情がおつらそう……？）
……ふう
リタが歌いおえると、ミリフィエールは惜しみない拍手を送った。
お上手でした、とても
……わかっているわよ。カンペキじゃなかったでしょ
……完璧 じゃない、というか……
だって、喉に少し力が入ってしまったし、音程も二ヶ所かすかにずれたわ。こんなのじゃまだまだ全然ダメ……！
いえ、そうではなくて……！
ああ、もう、アナタと話しているヒマなんてないわ！！ もうすぐ、ステラさんが特別審査員を務めるオーディションがあるの。ゼッタイ受かりたい、もっとカンペキにしなきゃ！
…………リタ様。このままではあなたは、何度でも『ヤミシドリ』に魅入 られてしまいます
……どういうこと？
ここ数週間で確信いたしました。『ヤミシドリ』は、心が急 いているかたや、深く苦しまれているかたに惹 かれる性質があるようなのです。苦悩を解消しない限り、『ヤミシドリ』は何度でも、リタ様に取り憑 いてしまうでしょう
っ！？ た、確かに悩んではいるけど……。じゃあ、どうしろって言うのよ！？
……リタ様。少しお歌から離れて、わたくしにこの都を案内してくれませんか！
はぁ！！？
ワンクリックで応援できます。
(ログインが必要です）
(ログインが必要です）
