第６１話　美人妻に嫌われて切腹したいほど悲しい

「川村巡査長、『郵便』が届く。取ってきてもらえるか？」

　ハイ！　と元気良く返事したレナが、玄関へ向かう。

「こんな時間に、郵便ですか？」

　美和が最もな質問をする。

「本部からの郵便です。刑事が配達人の恰好で、ポストに投函します。中身は、戸籍など管野家の方々の資料です」

　一瞬だけ美和の顔が歪む。
　しかし、すぐに平静を取り戻す。
　さつきの実の父親は依然、不明だ。
　管野との年の差結婚も、何か事情があるのかもしれない。
　他人に知られて、気持ちのいい過去ではないかもしれない。

「私達の詳細な情報が、どうして必要なんですか？　直接、聞いてくださればいいのに……」

　相変わらず、美和の口調は弱々しい。
　だが、納得する答えを要求する響きを含んでいる。

「直接、お聞きできない状況が発生する可能性があります。現に、先程あったばかりです」

　美和は納得したようだ。
　レナが、美和になりすまして、電話に出た様子を思い出したのだろう。
　犯人と直接話している時に、人質家族に質問などできない。

「犯人は連絡をメールで、と言っていましたが、鵜呑みは危険です。あらゆる可能性に備えます。それと、管野家の方々の詳細な情報を、私達、第三者の目で見れば、ご本人方では気がつかない怨恨が浮かび上がるかもしれません。ご理解のほど、お願いします」

　上杉が腰を折る。
　美和も返礼しながら詫びる。

「詮索をして申し訳ありませんでした。私達は……私達はとにかく、さつきが無事に戻ってくれれば、他に何も望みません」

　美和が潤んだ片目で、上杉を見詰める。
　当然、面白くない男がいる。

（盗聴器とレナ犯人説を片付けたの、誰だと思ってんだ？）

「美和さん、あっしもですね……」

「あら、もうこんな時間。皆様のお食事を作って参りますね」

　眼帯美人妻に足蹴にされる北条。
　その横を当の本人である美和が通り過ぎようとして――立ち止まった。　
　レナがタイミングよく、戻ってくる。

「盗聴器発見のことを、消毒って言うんでしたよね。あなたは、主人の病気を笑った。消毒が必要なのは、あなたの心です」

　言い捨てて、美和が退室する。上杉とレナが腹を抱えて笑う。
　北条は悲しみを通り越して、放心状態だった。
　
　笑いながら、上杉が算盤を弾く。
　
　前線崩壊は、消毒必要男が凌いだ。
　急務なのは、身代金準備だ。
　俺はここを任されているから、離れられない。
　川村も美和のフォローで残留決定。
　技官は論外。

　ずっと美和を、性欲丸出しで見てるバカがいる。
　しばらく、遠ざけないと。
　――決まりだ。
　
　ダダをこねる北条を一蹴して、管野と共に銀行に向かわせた。