第１２８話「エリンとヴィリヤ⑥」
文字数 2,854文字
気持ちを決めたエリンは、ヴィリヤへ話し掛ける。
「ヴィリヤ、聞いて……」
「…………」
しかし、いくらエリンが呼び掛けても……
ヴィリヤは、相変わらず泣くばかりだ。
そこでエリンは敢えて慰めず、『逆手』を使う事にした。
「ヴィリヤ！ ず～っと泣いていたって、駄目！ な～んにも変わらないよ。そのままじゃあ、ダンからはガン無視だよ」
エリンは、容赦なく叱咤した。
すると、無言で肩を震わせて泣いていた、ヴィリヤが遂に反応したのだ。
「…………ガ、ガン無視？ エ、エリンさん！ そ、その言葉は聞いた事があります。徹底的に、完全に無視って事ですか？」
「その通り」
「い、い、嫌です」
恋する乙女はやはり、『想い人』の事となると違う。
恋が実らない上、まったく相手にされないなど、恋する乙女ヴィリヤにとっては死に勝る苦しみなのだから。
突破口を開く、チャンスだ。
エリンは、「ここぞ！」とばかりに、ヴィリヤを激励する。
「さあ！ 顔を上げて！ 前を向いて！ ヴィリヤには、まだまだやるべき事が残っているでしょ？」
「はぁ…………の、残っている……私には、まだまだ、や、やるべき事が？ ま、……まあ……そうですよね」
エリンの叱咤＆激励を聞いて、やっとヴィリヤが顔を上げた。
大きくため息をついて。
ため息をついたのには、理由がある。
やるべき事……確かにヴィリヤの片思い的な恋より、大事な事がある。
この迷宮へ3人で潜った、本来の目的があるから。
元々このクランは、救助及び調査の仕事のみで組まれた、即席クランなのだ。
そう、あくまで『仕事の為』のみで……
だからエリンの言う意味とは、『仕事だけ』はきっちりやる。
ヴィリヤは、当然そう思っていた。
しかし、エリンの発した言葉の意味は、全く違っていたのだ。
「うん！ ヴィリヤの恋の為にね。ダンに対して、やるべき事が、まだ残っているよ」
「え？ わ、わ、私の！？ こ、こ、恋の為に！」
ヴィリヤは盛大に噛んでしまった。
吃驚した。
やるべき事が『仕事』じゃなく……自分の『恋』だなんて。
予想外のエリンの言葉に、ヴィリヤは話が……見えない。
戸惑うヴィリヤへ、エリンは問う。
「そうだよ、ヴィリヤ。貴女は本気でダンが好きなんでしょ？」
この質問は、ヴィリヤにとって自信を持ち、答える事が出来た。
なので、当然即答する。
「は、はい！ 本気で好きですっ」
「なら、今、全力を出さないと、ヴィリヤは凄く後悔するよ。このままだと、もっと、もっとね」
「う、ううう……確かにぃ」
エリンの言う通りだ。
このままだと後悔するのは間違いない。
だけど、ヴィリヤにはどこをどう進んで良いのか、『道』が見えないのだ。
辛そうな表情のヴィリヤへ、エリンは再び問いかける。
「ねぇ、ヴィリヤ、ニーナの事、覚えてる？」
「ニーナさん……はい」
エリンに女性の名を言われ、ヴィリヤは記憶を手繰った。
ニーナ……って……
確か……ダンのふたりめの妻。
王都の英雄亭という居酒屋 で出会った少女。
可愛いメイド服で給仕をしていた、グラマラスな可愛い子……
でも何故エリンは、今、急にそんな事を聞くのか？
そんなヴィリヤの疑問に対し、エリンはすぐ答えてくれた。
「ニーナもね、今のヴィリヤと同じ状況だった。でも素直に、全身全霊でダンへ気持ちを伝えた」
「…………」
「女子の『好き』を受け止める、ダンの気持ちもある。だから最後に……決めたのはダン」
「…………」
「だけどその時……エリンは……ニーナを応援した」
エリンが、ニーナを応援？
さすがに今のヴィリヤなら、その意味が分かる。
……妻であるエリンは、「押しかける」ヴィリヤを、受け入れてくれるのだ。
「エ、エリンさん！ そ、それって、まさか！」
「今回もエリンは同じ…………ヴィリヤの事も、応援する。恋に全力を出すヴィリヤならね」
「エ、エリンさん！ あ、ありがとうございますっ！」
ヴィリヤは、思わず感極まった。
死ぬ思いで諦めかけた恋を、叶えるチャンスが生まれたのだ。
無理もない。
それも、妻であるエリンが、自分を助けてくれる？
信じられない事だと思いながらも、素直に嬉しい。
「その代わり、もし結婚しても、ヴィリヤは3番目のお嫁さんだよっ」
「3番目の……ええ！ 全然構いませんっ。そうか……エリンさんが、私を応援してくれる…………恋に……全力を出す、私ならば……」
「うん、そうだよ。でもね、エリンはＯＫだけど、ダンは言っていた筈。相手の事も考えろって……」
「…………」
「だからね、ダンの気持ちだって考えなきゃ」
「そう……ですね。ダンの気持ち……確かに……そうです。エリンさんの仰る通りです」
ヴィリヤは大きく頷いた。
逆の立場で考えてみる。
そうだ。
偉そうに、冷たくしていたヴィリヤのような女子など……
もし自分が、ヴィリヤが相手の男子だったら、好きになる筈などない。
「そして、ヴィリヤのしがらみもね」
「私のしがらみ……」
「そう、しがらみ！ そもそもヴィリヤには、結婚を約束した婚約者が居るでしょ？」
エリンから、しがらみの『最たるもの』を聞かれたヴィリヤは、ハッとする。
「結婚を約束した婚約者…………あ！ は、はい、そういえば居ました」
「い、いや……そういえば居ましたって……過去形じゃなくて、まだ居るでしょ？」
「ええ、言われてみれば、婚約したままです」
「もう！ このままじゃ、まずいから……貴女の国へ一旦帰って、話し合わないと、いけないよ」
「はい！ 何とかしないと、いけませんね」
あっさり頷いたヴィリヤ。
彼女の様子を見たエリンは思う。
やはりヴィリヤは、事の大きさを理解していないと。
エルフの詳しい事は分からないが、ヴィリヤは王族に近い立場なのだろう。
で、あれば親の決めた結婚相手を、彼女の一存だけで、簡単に反故に出来るわけがない。
そう、ヴィリヤには猪突猛進な部分がある。
興奮してひとつの事に執着すると、自分の置かれた環境が、全く見えなくなってしまう性格なのだ。
だからエリンはまるで子供を諭すように、優しく言い聞かせる。
「ヴィリヤ、良い？ そんなしがらみを、ダンにぽいっと丸投げしちゃ駄目。まずは自分で何とかしなきゃ、覚悟をもって恋をしなきゃいけないのよ」
「覚悟を……もって……か。エリンさん、確かにそうです。私、感情が先走り過ぎて、何も考えていませんでした」
ダンとの恋を成就させる為にまだ問題は山積み……
しかし、少しでも光明が見えて来たヴィリヤは、エリンを見て嬉しそうに微笑んだのである。
「ヴィリヤ、聞いて……」
「…………」
しかし、いくらエリンが呼び掛けても……
ヴィリヤは、相変わらず泣くばかりだ。
そこでエリンは敢えて慰めず、『逆手』を使う事にした。
「ヴィリヤ！ ず～っと泣いていたって、駄目！ な～んにも変わらないよ。そのままじゃあ、ダンからはガン無視だよ」
エリンは、容赦なく叱咤した。
すると、無言で肩を震わせて泣いていた、ヴィリヤが遂に反応したのだ。
「…………ガ、ガン無視？ エ、エリンさん！ そ、その言葉は聞いた事があります。徹底的に、完全に無視って事ですか？」
「その通り」
「い、い、嫌です」
恋する乙女はやはり、『想い人』の事となると違う。
恋が実らない上、まったく相手にされないなど、恋する乙女ヴィリヤにとっては死に勝る苦しみなのだから。
突破口を開く、チャンスだ。
エリンは、「ここぞ！」とばかりに、ヴィリヤを激励する。
「さあ！ 顔を上げて！ 前を向いて！ ヴィリヤには、まだまだやるべき事が残っているでしょ？」
「はぁ…………の、残っている……私には、まだまだ、や、やるべき事が？ ま、……まあ……そうですよね」
エリンの叱咤＆激励を聞いて、やっとヴィリヤが顔を上げた。
大きくため息をついて。
ため息をついたのには、理由がある。
やるべき事……確かにヴィリヤの片思い的な恋より、大事な事がある。
この迷宮へ3人で潜った、本来の目的があるから。
元々このクランは、救助及び調査の仕事のみで組まれた、即席クランなのだ。
そう、あくまで『仕事の為』のみで……
だからエリンの言う意味とは、『仕事だけ』はきっちりやる。
ヴィリヤは、当然そう思っていた。
しかし、エリンの発した言葉の意味は、全く違っていたのだ。
「うん！ ヴィリヤの恋の為にね。ダンに対して、やるべき事が、まだ残っているよ」
「え？ わ、わ、私の！？ こ、こ、恋の為に！」
ヴィリヤは盛大に噛んでしまった。
吃驚した。
やるべき事が『仕事』じゃなく……自分の『恋』だなんて。
予想外のエリンの言葉に、ヴィリヤは話が……見えない。
戸惑うヴィリヤへ、エリンは問う。
「そうだよ、ヴィリヤ。貴女は本気でダンが好きなんでしょ？」
この質問は、ヴィリヤにとって自信を持ち、答える事が出来た。
なので、当然即答する。
「は、はい！ 本気で好きですっ」
「なら、今、全力を出さないと、ヴィリヤは凄く後悔するよ。このままだと、もっと、もっとね」
「う、ううう……確かにぃ」
エリンの言う通りだ。
このままだと後悔するのは間違いない。
だけど、ヴィリヤにはどこをどう進んで良いのか、『道』が見えないのだ。
辛そうな表情のヴィリヤへ、エリンは再び問いかける。
「ねぇ、ヴィリヤ、ニーナの事、覚えてる？」
「ニーナさん……はい」
エリンに女性の名を言われ、ヴィリヤは記憶を手繰った。
ニーナ……って……
確か……ダンのふたりめの妻。
王都の英雄亭という
可愛いメイド服で給仕をしていた、グラマラスな可愛い子……
でも何故エリンは、今、急にそんな事を聞くのか？
そんなヴィリヤの疑問に対し、エリンはすぐ答えてくれた。
「ニーナもね、今のヴィリヤと同じ状況だった。でも素直に、全身全霊でダンへ気持ちを伝えた」
「…………」
「女子の『好き』を受け止める、ダンの気持ちもある。だから最後に……決めたのはダン」
「…………」
「だけどその時……エリンは……ニーナを応援した」
エリンが、ニーナを応援？
さすがに今のヴィリヤなら、その意味が分かる。
……妻であるエリンは、「押しかける」ヴィリヤを、受け入れてくれるのだ。
「エ、エリンさん！ そ、それって、まさか！」
「今回もエリンは同じ…………ヴィリヤの事も、応援する。恋に全力を出すヴィリヤならね」
「エ、エリンさん！ あ、ありがとうございますっ！」
ヴィリヤは、思わず感極まった。
死ぬ思いで諦めかけた恋を、叶えるチャンスが生まれたのだ。
無理もない。
それも、妻であるエリンが、自分を助けてくれる？
信じられない事だと思いながらも、素直に嬉しい。
「その代わり、もし結婚しても、ヴィリヤは3番目のお嫁さんだよっ」
「3番目の……ええ！ 全然構いませんっ。そうか……エリンさんが、私を応援してくれる…………恋に……全力を出す、私ならば……」
「うん、そうだよ。でもね、エリンはＯＫだけど、ダンは言っていた筈。相手の事も考えろって……」
「…………」
「だからね、ダンの気持ちだって考えなきゃ」
「そう……ですね。ダンの気持ち……確かに……そうです。エリンさんの仰る通りです」
ヴィリヤは大きく頷いた。
逆の立場で考えてみる。
そうだ。
偉そうに、冷たくしていたヴィリヤのような女子など……
もし自分が、ヴィリヤが相手の男子だったら、好きになる筈などない。
「そして、ヴィリヤのしがらみもね」
「私のしがらみ……」
「そう、しがらみ！ そもそもヴィリヤには、結婚を約束した婚約者が居るでしょ？」
エリンから、しがらみの『最たるもの』を聞かれたヴィリヤは、ハッとする。
「結婚を約束した婚約者…………あ！ は、はい、そういえば居ました」
「い、いや……そういえば居ましたって……過去形じゃなくて、まだ居るでしょ？」
「ええ、言われてみれば、婚約したままです」
「もう！ このままじゃ、まずいから……貴女の国へ一旦帰って、話し合わないと、いけないよ」
「はい！ 何とかしないと、いけませんね」
あっさり頷いたヴィリヤ。
彼女の様子を見たエリンは思う。
やはりヴィリヤは、事の大きさを理解していないと。
エルフの詳しい事は分からないが、ヴィリヤは王族に近い立場なのだろう。
で、あれば親の決めた結婚相手を、彼女の一存だけで、簡単に反故に出来るわけがない。
そう、ヴィリヤには猪突猛進な部分がある。
興奮してひとつの事に執着すると、自分の置かれた環境が、全く見えなくなってしまう性格なのだ。
だからエリンはまるで子供を諭すように、優しく言い聞かせる。
「ヴィリヤ、良い？ そんなしがらみを、ダンにぽいっと丸投げしちゃ駄目。まずは自分で何とかしなきゃ、覚悟をもって恋をしなきゃいけないのよ」
「覚悟を……もって……か。エリンさん、確かにそうです。私、感情が先走り過ぎて、何も考えていませんでした」
ダンとの恋を成就させる為にまだ問題は山積み……
しかし、少しでも光明が見えて来たヴィリヤは、エリンを見て嬉しそうに微笑んだのである。
