第３６話　いよいよ、ギガゴーレム保管室へ

　休憩所のなかにはドリンクバーがあった。熱いお湯も用意されてて、ティーパックのお茶が飲める。しかも、どういうわけか、その設備がいやしの泉効果を持ってた。

「今までの泉と違いますね」
「うさんくさいよ」
「でも、ちゃんと回復すうよ？　HPもMPも全回復だわ」

　場所が研究所だから、泉も現代的になってるらしい。
　ボス戦が近い証拠だね。

　僕はミャーコポシェットから、街で買ってきたサンドイッチやチョコレートバーをとりだして、みんなと食べる。
　さりげなく、ホムラ先生が手を出してくるんだよな。この人、うんと年下にたかることをなんとも思ってない。

「先生。僕らがここに来たのは、お願いがあるからなんです」
「うん。なんだね？」
「じつは、この機械なんですけど」

　僕はスマホを出してみせる。

「スマホだね」
「あれ？　知ってるんですね」
「そりゃ知ってるよ。現代人の必需品じゃないか」
「ははは」

　やっぱり、先生はもとの世界の記憶を持ってるんだな。
　僕と猛とワレスさんだけかと思ってた。にしてもさ。今度は、われすって打ったら、ペコメが第一候補に出たよ？

「このスマホが僕の特技を使うのに必須なんです。だけど、さっき電池切れになってしまって。充電したいんですけど、どうにかなりませんか？」
「ふむ。ミニゴーレムの電池のソーラー充電システムが役立つな。だが、スマホ用に改良が必要だ」

「どれくらいでそのシステム作れます？」
「一週間ってとこだろうな」

「じゃあ、お願いします」
「研究費がいるが」
「いくらですか？」
「五百億——と言いたいとこだが、君には世話になったから、特別に五億でうけおってやろう」
「…………」

　ほんとに？　ほんとに五億もかかるの？　ミニゴーレムより高いんだけど？
　そのお金でカジノに行くんじゃないよね？

　まあ、信用するしかないんで、僕は五億円を渡した。ホムラ先生の白衣のポッケに消えていく金貨たち。

　だけど、これで一週間後には、スマホのバッテリーが満タンになるんだ。蘭さんの防御力もあげられるし、ほかのメンバーの数値だって爆昇できるぞっと。

　さて、ドキドキするけど、行かないわけにはいかない。
　僕らは休憩所を出て、いよいよ、エレベーターに乗る。
　ここをおりたら、ボス戦かぁ。しかも、そうとうに強そうだ。

　僕らが全員乗りこむと、エレベーターのドアはしまった。一階のボタンを押す。ドキドキ。スーッと降下していく感覚。

　やがて、ピタリと箱がとまり、ドアがひらく。
　ついたぞ。ギガゴーレム保管室だ。

　目の前に広い倉庫があった。倉庫というか、車庫みたいな。整備用の機械や工具が手前のほうにならんでいた。そのむこうに、ミニゴーレムがたくさん。動いてない。起動前だ。

「ん？　ギガゴーレム、いないんですけど？」
「君、君、あれが見えんのかね？」

　あっ、いた。
　ホムラ先生が指さしたのは一番奥だ。あんまり大きいんで、ただの壁かと思った。両側から鉄骨にはさまれて、しっかりホールドされてる。
　体高は三十メートルだろうか？　スゴイね。ミニコの百倍だ。

　けど、大変だ。
　今、その巨大ロボの前には、ゴチャゴチャと人がいて、ケージを外そうとしてる。
　うん。盗賊だね。盗賊がたくさんいる。
　それに、あのマントと覆面は、この前の列車強盗のボス。

　やっぱり、三村くんなのか？
　三村くんと戦わないといけないのか？