第１７５話　夢の巫女はヒノクニの王女？

　僕がタジタジとなって、あとずさっていると、ゴライは言った。

「あんたはセイラ姫の友人なのか？」
「えっ？」

　セイラ？　セイラは可愛いよね。彼氏にだけ一途にベッタリ甘えん坊ってとこが。僕らには口もきいてくれなかったけどねぇ。

「えーと、友達って言うか……」
「昼間、会場のバックゲートで話してた」
「ああ」

　なんだ。本物じゃないのか。そっちのほうね。

「あれはセイラ姫じゃなくて……」
「どう見ても姫だ。姫があんなに強いとは知らなかったが」
「ははは……」

　うーん。勘違いしてるなぁ。
　あれはセイラじゃなくて、蘭さんなんだけど。
　似てるもんね。姉妹みたい。蘭さん、双子だよね？　ほんとは三つ子じゃないよね？

「な、なんでですか？　セイラ姫に用が？」

　僕はさぐりを入れてみた。
　もしも昼間、蘭さんを襲ったのがゴライなら、じつは蘭さんではなくセイラを狙ってた可能性が出てきたからだ。人違いだと言いきってしまうと、セイラが危険になるかもしれない。

　だが、ゴライはますます意外なことを言う。

「夢の巫女はヒノクニの王女だというウワサがある。セイラ姫がそうではないのか？」
「えっ？　そうなんですか？」
「…………」

　どうやら、ゴライは僕に聞いてもムダだと思ったらしい。その読みは当たってる。だって、ほんとに知らないもんね。

　そうか。夢の巫女はセイラなのか。
　そう言えば、夢の巫女はヒノクニの人だって、道中で聞いたなぁ。でも、なんか、ものすごい変人だって話だったけど……。

　ほんとに、セイラが夢の巫女？　人見知りが激しいけど、変人って言うのとは、ちょっと違う気がしたけどなぁ。

　ゴライたちは去っていった。
　それにしても、なんで、ゴライは夢の巫女を探してるんだ？　やっぱり裏がある。何か企んでるのかな？

　僕は悩みつつ、急な尿意を思いだし、トイレにかけこんだ。セーフ。まにあった。

　席に帰ったあと、僕は猛に相談してみた。

「——って話なんだけど、どう思う？」
「だとすると、昼間のことも蘭をさらおうとしたわけじゃなく、夢の巫女をつれだしたかったってことだろ。ヤバイんじゃないか？」
「だよね」
「魔王軍の手先かも」
「だよね！　てか、兄ちゃんも人のこと言えないよ？」
「ははは。兄ちゃんは違うよ〜」
「だよね〜」

　ハッ。どんな話題でもなごんでしまう！

「今夜、蘭さん、大丈夫かなぁ？」
「明日には大衆の前で、姫様がメダルかなんかくれるんだろ？　そしたら別人だって知れ渡るんだけどな」

　心配なのは今夜なんだよね。何事もなければいいけど。

「ねえ、猛。もしかしてさ。ゴライがゴドバなのかな？」
「名前は似てるよな」
「背だってすごく高いし、ゴドバが化けたっぽい」
「だけど、かーくん」
「うん？」

　猛はほざいた。
「羊、一人前追加」
「まだ食うか！」
「うまい。うまい」

　肉を頼んだあと、猛は真顔に戻った。肉を食う手と口は止まらない。

「けどな。ゴライは二年前から大会で優勝してるんだろ？　だったら、ゴドバじゃないよ。ゴドバが腕を切られたのは、つい最近だ」
「まあそうだよね。ゴライがゴドバだとしたら、二年前から人間に化けて大会にもぐりこんでたってことになる」

　ただ、夢の巫女を探すためだとしたら、それもなくはない。
　なんにせよ、ゴライが怪しいのは確実だ。

　こんな状態で明日は決勝か。
　ゴライと対決。
　怖い……。