第９章プロローグのしっぽ：ストーリーとプロットについて

　この章では、〈物語を語ること（ストーリーテリング）〉のさまざまな局面について学びます。どれも普通、ストーリーテリングとして意識されていない部分です。
　ストーリーテリングって、出来事を起きた順番に書いていくことだと思っていませんか？
　そうとはかぎりません。

「ストーリー」イコール「プロット」だと考える人たちもいます。「ストーリー」を「アクション」に限定してしまう人たちもいます。文学の授業や創作講座では「ストーリー」がほんとによく取り上げられますし、「アクション」もたいそう重要視されていますから、私はあえて反対意見を提出してみたいと思います。
　アクションとプロットしかない小説は、つまらないです。
　アクションもプロットもなくても、優れたストーリーになり得ます。

　個人的には私は、プロットは、ストーリーを語る手法のひとつにすぎないと思っています。つまり、出来事を緊密に、たいていは因果関係にしたがって結びつけていく手法。
　プロットはすばらしい方便ですが、ストーリーより大切ではないし、なくてもかまわないものです。

　アクションに関して言えば、もちろんストーリーというものは先へ進まなければならないから、何かが起きないわけにはいきません。でも、その「何か」は、
・出した手紙が届かない
・思ったことが口に出せない
・夏の日が暮れていく
というようなことでいいのです。

　ひっきりなしに暴力的なアクションが続くというのは、たいてい、じっさいには何の語るべきストーリーもないことの現れです。

　Ｅ．Ｍ．フォースターの『小説の諸相』は、私が長年愛読し、話題に取り上げてきた本ですが、その中に有名な定義があります。
◆「王が死んだ。それから王妃が死んだ」がストーリー。
◆「王が死んだ。そこで王妃は悲嘆のあまり死んだ」がプロット。

　私の意見では、これはどちらも「いちおうストーリーになっている」というレベルのものです。
　一番目のは出来事を並べただけで、二番目はそれに比べたらいくらか構造がある、という程度の違いでしかありません。
　どちらもプロットとは言えないし、プロットをふくんでもいません。

「王の弟が王を殺し、王妃を自分の妻にしたので、王太子は怒っちゃった」
　これなら、プロットです。
　何のお話かご存じですよね。（正解：シェイクスピア作『ハムレット』←ヒツジ補足）

　プロットの数には限りがあります。（７つとも12とも30とも言われていますが。）
　ストーリーは無数にあります。

　世界中の人の数だけ、出会いの数だけ、ストーリーがあります。
　ウィリー・ネルソン（米国のシンガーソングライター←ヒツジ補足）は、どうやって曲のアイデアを得るのですかと訊かれて、「メロディーは空中にいっぱいあるんですから、手をのばしてつかめばいいんです」と答えたそうです。それと同じです。
　世界は物語（ストーリー）に満ちているんですから、手をのばしてつかめばいいんです。

「手をのばすだけでいい」なんて言ってみたのは、
「きっちりしたプロットを作りこむまではストーリーを書いちゃいけない」
という思いこみから、皆さんが解放されるといいなと思ったからです。

　そういう書きかたが好きなかたは、もちろんそうしていいのです。
　でも、好きではないなら、プランやプロットを立てるのが苦手なら、気に病むことはありません。世界は物語に満ちているんですから。必要なのはただ、
・登場人物の一人か二人
・彼らの会話
・何かの状況
・どこかの場所
　それくらいでいいんです。
　それだけでもう、ストーリーは動きだします。

　そのストーリーについて思いをめぐらせてみましょう。じっさいに小説本編を書き始める前に、少なくとも一部分、習作として書いてみましょう。
　そうすると、だいたいどちらの方向へ向かっていったらいいかわかります。

　でも、あとは、書いているうちに自然に道が定まるものです。
　私は自分で考えた「ストーリーテリングの技の舵を取る」というイメージが気に入ってはいますが、じつはこの船＝ストーリーは魔法の船で、自分の行く先を知っているのです。
　舵手の仕事は、船が進むべき方向へ進むのを、助けてあげることです。