第１８１話　決勝戦４

　まあ、しょうがないよね。
　一発でキマるとは限らない。確率の問題だ。
　でも！

「ぽよちゃん！」
「キュイ？」
「まだ動ける？」
「キュウ……キュイ」

　えーと……ムリ——と言ったっぽい。
　しょうがないね。ゴライは素早さ500だし、二回行動するためには数値千以上ないといけない。

　とりあえず、今のターンは猛とアジで、ぽよちゃんの素早さをあげてあげて、あげまくる。
　これで次のターンには二回行動できる。二回もかめば、66%の確率で反射カウンターだ。まあ、大丈夫でしょ。

　僕はやることないんで、素早さだけあげといて、身を守る。

　次のゴライのターンは千手観音を封じられてる。通常攻撃をしてきた。バリアが一定量のダメージで消えるかも、と思案したんだろう。僕らも白虎と戦ったとき、最初はそう思ったもんね。

　よしっ。こっちの番だ！

「ぽよちゃん。頼んだよ。封じ噛み！」
「キュイ、キュイ！」

　走る。走る。ぽよちゃん、速い。
　これ、観客席からだと、どう見えてるんだろうな？
　ぽよぽよに頼るしかない僕ら？
　そんなことないぞ。ぽよちゃんは最強のぽよぽよだ。

　ガブリ！　ガブリ！
　行った。二回かんだ。
　どうだ？　何が封じられた？

「かーくん」
「うん」
「ふんばると、千手観音だな」
「だね」

　よりによって、反射カウンターだけが残ったか。
　まあ……しょうがない。確率だ。

「ぽよちゃん。もう一回動ける？」
「キュウ……」
「あっ、いいんだよ。次こそ、がんばろ〜」
「キュイ！」

　ゴライ、運のいい男。
　時の勝負には運も必要か。
　二年連続で勝ち残った意味が、なんとなくわかる。

　ただ、ゴライは今回も千手観音を封じられてる。できることは、通常攻撃と身を守るだ。ポテンと一発攻撃してくるんだけど、やっぱり神獣の気にはばまれる。

　観客席からブーイングが……。

　いや、わかるよ？　たしかに地味な戦いだよね。お金払って見物してるんだから、もっと華麗な技を次々くりだしてほしいよね。
　お願いだから、もうちょっと待って。

　観客に失望させながら、またまた僕らの番。
　今度こそ、今度こそ……。

「ぽよちゃん。封じ噛み」
「キュイ」

　タタタタタ——
　ガブリ！　ガブリ！

「おーい、いいかげんにしろ！」
「ちゃんと戦え！」
「金返せー！」
「弱虫！　ヘナチョコ！」
「チョコバナナー！」

　いや、チョコバナナは美味いでしょ？
　僕らはブーイングに耐えながら、恐る恐る、ゴライのステータスをながめる。

「……に、兄ちゃん！」
「うん。かーくん……」
「キュ、キュイ……」

　思わず、僕らは声をふるわせて、たがいの肩をくんだ。

「や——やったぞ！」
「反射カウンター、封じた！」
「よかったね。かーくん。タケル！」
「ピュイ〜！」
「ゆらり〜」

　ついにこのときが来た。
　待ちに待った奇跡が。
　三度めにして、ようやく、ゴライの反射カウンターが封じられた！

「おい、こら、てめえら、戦え！」
「何、肩くんでんだー？」
「ふざけんな！」
「金返せ！」
「チョコバナナー！」

　誰かお金とチョコバナナに異常に執着してる人がいる。

「猛。観客が怒ってるから、なんか派手な技でやっちゃってよ。思いっきり、ド派手なやつ」
「やっぱ、ギガファイアーブレスじゃないか？」
「そうだね」

　ブーイングの嵐を一瞬で黙らせるほどの咆哮を、猛はあげた。雄叫びだ。何回見ても、人間やめたみたいで、兄の身が心配に……。

「ギガファイアーブレス！」

　会場全体を真紅に染めあげるほどの、巨大な炎が渦を巻く。やがてそれは空まで届かんばかりの竜と化す。

　静まりかえる観客たちの前で、竜は舞った——