第０６４話：ブラウン頬張る団子！雨の茶屋と霧の森に迫る足音！！（前編）
文字数 5,760文字
シルドラ君がお手洗い行ってる最中に
お団子全部食べちゃった！！！
下げて貰えば証拠隠滅出来る。
すみません。急いで下げて貰っても……
少しだけ顔を覗かせながら、
いつものようにブラウンを黒い表情で見つめるのは
キズワン恒例のあのシルドラの闇掛かった悪の顔。
鬼の居ぬ間に洗濯って言う言葉知ってる？
のんびりと団子全部食い尽くしたんだ。
何の断りも無く、勝手に平らげた。
此処の勘定は全部君持ちだから。
宜しくね。あははははは。
全部食べたのは謝るからさ、許してよ！？
合計３００ジャラとなります。
支払いは現金でお願いしますね。
でも、マツカゼからお前の
報告を受けてるんだ。あたい等
３人の分も払ってくれたら助かる。
ブラウンには此処で働いて貰って
僕達はフェルマータ城に向かうから。
分かった？
ちゃ、ちゃんと支払うからさ
ボクを置いてかないでよーーー！！！
前回のあらすじ
長きに渡って
フランバージュの計画が遂に始動。
ティブルエイドの各所では
アレドシアの魔の手から被害を阻止する為に、
様々な動きを見せる。計画開始時間１０時。
港町ビューウェーブ含め全土にフェルマータ城からの
中継が始まり、彼等が見てしまったのは
狼族の
正確な位置を刺した為、彼が死ぬまでの時間は残り１２時間。
その間にシルドラ達は猛攻を抑え込み
無事に阻止し成功を収める事が出来るのか？
物語はその続きへ。
＊＊＊＊
港町ビューウェーブ。
中央広場に突如として現れたモニターに
映し出されたヴァルの処刑シーン。一瞬にて
生中継を見ていた視聴者達に衝撃が走る。
苦しい。
見てみろよ。腹部から血液が垂れてる。
あーあ。もうアイツは死ぬな。
確か過去にビューウェーブに現れて
住民を襲撃した過去があるみたいだぞ。
今の言葉撤回しろ。
お前等はアレドシアの味方なのか！？
狼族でも立派に生きてる人間と一緒だぞ！！
同じ有権者同士でも、人々から
狼族は世間一般的に考えて恐怖でしかない。
お前は誰もが平等だと思える
意見の持ち主だけどな……
ティブルエイドでは狼族の
襲撃を受けて亡くなっている奴が他にもいる。
怖がられている存在だからこそ、
徹底的にこの大陸から我が一族の
力を使い抹消させた。
その
それ以来、
憎き者と認定し、お前達の共感を得る為に
水面下でどのように復讐するかを
私の計画に賛同してくれたメンバーと
一緒に
お前の行動は間違ってないぞ。
どんどん刺して殺してしまえ！！！
死刑にして貰った方が事も早く
済むんじゃね？
アレドシア様の主張を聞きに行こうぜ。
おい、
狼族に恨みを持ち、この大陸から
徹底的排除を目論んで来たモニター越しの
熱いアレドシアの主張に心を打たれ、目の前に
洋服屋に勤める可愛い女の子が居ても
そんな事お構いなしに、押し倒しても前方へと走り始める。
ユエリアに何すんのよ！！！
奴の手の平に踊らされるな、って……
現実世界で言う所の選挙。
立会演説を聞き、共感を得た人に票を入れる。
今、彼のティブルエイドの過去から現在まで
頭を悩ませて来た狼族の未来を決める
主張を生で聞き、今までアジールを
支持して来た者も彼の味方に――。
噴水広場に居る人数は全員で３０人。
現在、アレドシアの支持者２５人。アジールの支持者５人。
巻き返しは出来るのか？
＊＊＊＊
フェルマータ城、１階。
アレドシアが
最上階のテラスで計画の全貌を
間近で眺めている間、グラッツは
ヴァールブルグ海賊団が所有する海賊船の避難をすべく
地下１階にいるゼルガスの収容エリアに
慎重に急いでいると、何処か
ソワソワとしているアッジと出くわす。
どうした。
爆弾の位置を示した地図を見てたんや。
どっちに
この城同様、アレドシアを裏切った
シノヴァシアとヴァンウッドも
その標的にされているんだ。
爆弾が仕掛けられた近くにアッジの
張り巡らせた幾つもの爆弾の数。
その場所を示した
アレドシア自作の地図をくすね
偶然居合わせたグラッツに初めて自分の
こう見えて、此処の川沿いにある
ちょっとした小店の主人を務めていてな。
ずっと任せっきりで、今日も店の
側から離れる事が出来ん。
久しぶりに娘の顔が見たくなってな。
フレンドモンスターの牧場に
戻らないと行けないからな。
同じ境遇って言う訳だ。
２人の帰りを待ってる人、
同士として
同じ境遇を持ち合わせている事に
ホッと一息出来たようで、本調子に
戻り始めるアッジはポケットから
お前もゼルガスの元に向かうんやろ？
アレドシアはワイに任しとき。
しょーもない話に付き合ってくれて
同じフェルマータ城、テラス。
ティブルエイド全土に
処刑の生中継を行うアレドシア。
現在は腹部を刺され、苦痛を味わっている
ヴァルにカメラが向けられ、ビューウェーブの
噴水広場に設置されたモニターや映像が
再生できる機械等に、ヴァルの死を告げる
カウントダウンが表示されていた。
私も同じ痛みを狼族から味わったんだ。
お前もその気持ちが分かっただろ？
ごめん。
さっきから苦しくて……。
かつての城の活気も消え失せた。
私は天涯孤独となり、
お前を処刑する事だけを考え続けて来た。
一族の力は私の力だからな。
権力を
アレドシアの顔に一粒雨が当たると思い
空を見上げると……
彼の
少しずつ音を立てて、滅多に降る事が無い
大雨が港町ビューウェーブを中心とし、
ティブルエイド全土にｻﾞｰｯ と降り始める。
天気なんて気紛れだよな。
生中継が台無しだ。
只、カメラを通しての処刑中継は続行。
びしょ濡れになりながらも、ゆっくりと
歩幅を小刻みにし、城内へと一時避難する。
それもその筈。彼にはまだやる事が残っているからだ。
アレドシアの計画は未だ始まったばかり。
＊＊＊＊
フェルマータ城に向かう道中。
愉快過ぎるブラウンの陽気さとは
裏腹に天気はそう上手く行かない。
シノヴァシアを旅立ち、川沿いの小道を歩いてると
突然の大雨に降られてしまうシルドラ達。
ボク達、雨具とか何にも持ってないのに。
何で突然降るんだよー！！！
何かお店があるぞ。
舗装されてない道を急ぎ早になりながらも
シルヴェスが偶然見つけた一軒の建物で
雨宿りさせて貰おうと向かう事、３分後。
服が濡れちゃったじゃんかー！！！！
この辺りは、川に生息する蛙達が沢山居てね
一斉に鳴き出すと、大雨が降り出す
言い伝えがあるのよ。
お茶屋「
ありがとうございます。
はい。ブラウン君も
元気そうな顔付きで何よりです。
元々シノヴァシアに住んでたんだよー。
いつも美味しい創作菓子を
振舞ってくれてたんだ！
とある時期を境に引っ越しちゃって。
すっごく寂しかったんだ。
別に深い理由は無いのよ。
お菓子の修行から戻って来たのよ。
お茶屋を開きたい、って突然言い出してね。
私共の店に来店した事ありますよ。
言わなかったのかしら？
これっぽっちも聞いてないよ！！！
このお茶屋が穴場だからだと思いますよ。
食通のマツカゼさんに
お墨付きを貰えてね。彼の口から
ブラウン君には内緒って言われたのよ。
××は拙者のお墨付きだ。
今後も
ブラウンの口にはもったいない味だ。
彼には黙って置くとしよう。」
マツカゼさんのケチっ！！！
シルドラ君、通告はダメだからね！？
貸してくれてありがとな！
身体を拭かないでいると
風邪を引く可能性がありますからね。
匂いに誘われて鳴き出したのかしら？
何も食べてませんね……。
シルドラ君、せっかく立ち寄ったんだよ。
此処の名物食べて行きたいんけど
良いかな？
雨が止むまで少し休憩しましょう。
色んな種類の団子って言う物が
置かれてるみたいだぞ。
一体どんな食べ物なんだろう？
人生の半分損してるじゃん！！！
団子をお召しになった事が無いんですね。
分かるように説明すると
お米が出来る前の稲穂とかの粉を
水やお湯を加えて丸め、食べ方によって
蒸したり
この世界では
団子と言うよりかはスイートフールって
呼ばれているのよ。こっちの方が
そう言う風に表記しないんだ？
えっとね、私含め
シノヴァシアの皆さんは出来る限り
遠い世界の言語である漢字を使う事を
意識しているのよ。
片仮名を使うなんて
注文したいんだけど、良いかな？
コレとコレを１０本ずつで
そっちを１５本お願いします！！！
フェルマータ城に乗り込むんだー。
だから、今のうちに腹を満たさないとね。
精を付ける為にも少し多めに
用意させて頂きますね。その分の
店内の小さな木製テーブルの
周りに敷かれている座布団に着席しながら待機中の４人。
店先にある持ち帰り専用とは別に
緑色のケースに並んである団子を
盛り合わせている作業を離れでしていると
ブラウンがコトハに会話を振り始める。
ボク、コトハさんのパパに会った事
無いんだ。今日って居るの！？
私の父は現在行方不明でして。
もう数か月も御店に戻って来ていないのよ。
じゃあ、今はコトハが１人で
この茶屋を受け持ってるのか？
こちらが当店自慢の
ティブルエイドで採れる三つの
甘味素材を主に作り上げている為
老若男女問わずに愛されているのよ。
何かあったら
その辺りは心配要らないんですけど……
遅くなると年配の方なので
体調を崩されていないか、常に心配でして。
せっかく来店して下さったのに
場の空気を壊しては、美味しい物も
いつか戻って来るコトハの父親の
無事を願って皆でいただきます！しようぜ。
口元が幸せになるもんね！
アレドシアの計画阻止とコトハさんの
父の無事を願って、せーのっ……
いただきます。
事態は急転直下。
雨足が弱くなり、茶屋「
直後に発生した霧により、ブラウンとはぐれてしまう。
シルドラ達と再会したいが為に、足元に
注意をしながら周辺を慎重に歩き回るけれど……
ガサガサ（茂みを誰かが移動する音）
もしかしてシルドラ君！？
レブロンの姿が。
これは、これから始まる
アレドシアの計画第二幕の序章に過ぎなかった。
第０６５話へ続く。
(ログインが必要です）
