ＯＮＥ　ＨＵＮＤＲＥＤ　ＳＩＸＴＥＥＮ　捨てる神と拾う神、僕らはどっち？

「犬や猫じゃないんだぞ」

　僕は父親に反論した。

「犬や猫すら子を諭(さと)す」
「ふふ。あの女は牝犬よね」

　母親に宣言した。

「僕らは20歳だ」

　後悔はしてない。
　僕は僕自身の意思で両親と会った。
　僕をどうにもならない役立たずの人間だと15歳の春に刷り込むようにして追放された僕は、今や自らで意思を貫くことのできる年齢となったんだ。

「養子縁組(ようしえんぐみ)を検討します」

　両親と会ったのはこの地方で一番店舗数の多いチェーンのカフェ。

　一方的に話し終えた僕は2人を置いて店を出、そのまま彼女が待機する個店の喫茶店へと歩いた。

　奇しくも『縁組』と同じ一文字を名前にもつ彼女。

　縁美(えんみ)の待っている場所へ。

「蓮見(はすみ)くん、お父さまとお母さま、どうだった？」
「『できるもんならやってみろ』だって」
「そう・・・・・・」

　僕の生まれついてのカラダの・・・

その部位

の問題で。

　僕らはたとえ結婚したとしても子供を作ることができない。

　互いの体を、交差させることが、できず、種子もないから。

　不妊治療をするひとたちを支援しようとする風潮がある。

　妊活、なんて言葉がある。

　体外受精という方法を選択するひとたちもいる。

　でも。

　子供は『授かりもの』というばあちゃんたちのとても古風な言葉を思い起こした時、そのひびきは僕と縁美にとってとても自然なものだった。

　養子。

　僕と縁美が、生き物として子供を作ることができないのだとしたら、人間として子を授かろう。

　僕らのもとに来てくれる子が居るのなら。

「縁美」
「はい」
「きっといい子を授かるさ」

　どうしてだか分からないけど、縁美は僕と初めてキスした時みたいな恥じらいの笑みをした。