2-1
文字数 3,665文字
テスは小舟を漕いでいました。
二人は沼を渡っているところです。
沼は死の臭いがします。
ヘドロの臭い。
根腐れした水草がヘドロになりつつある臭い。
死んで腹にガスの貯まった魚が水に溶ける臭い。
水中の微生物が汚泥になる臭い。
二本の半月刀の
それはテスの心に尊敬の念を呼び起こす名でした。
尊敬だけでなく、懐かしく慕う、温かい気持ちを感じます。
父のような人だったように思います。
武器は、いずれもこの人から継いだように思えます。
記憶がありませんので、あくまで印象なのですが。
おい。
物思いに耽ってないで答えろ。それかせめて舟を漕げ。
記憶がなくてよかったな。二つの人生の片方だけならまだしも、両方の記憶をとどめていたらひどく混乱していたことだろう。
おまえ、自分が何者か、知っているか？
嘘だね。
だが神はできもしないことをやれとは言わないよ、
おまえは自覚しているだけでも二つの世界に、一人の人として同時に存在していたのだから、そう呼んで
おまえを一つの世界に固定することはできない。
そのことを自分でどう思う？
地球人の信仰の形態には、一神教と多神教というのがあったように覚えてる。
時の神というのは多神教的な考え方だ。
地球人という個人の集団を一つの創造主とみなす、一神教でも多神教でもない信仰形態のアースフィアには馴染みが薄い。
俺とお前が『違っている』というのはわかる。
『同じ』というのはわからない。
例えばほら……。
天球儀の話をしたね。
この不変の夕闇の世界のアースフィアには、惑星全体を包み込む建造物・『天球儀』が見えないと。
気付けば、小舟は何もない空中を漂っていました。
小舟を支える水はなく、魚の死骸や、藻や、水面を漂う霧もありません。
舟の遙か下は、およそ見通すことのできない深淵でした。
深遠の闇を背景に、白く輝く編み目状のものが広がっているのが見えます。
どこか鳥籠に似ています。
そうだ。覚えているだろう。
だが、アースフィアは空洞化した。
大地はない。
見ての通りだ
宙に浮かぶ舟に乗り、櫂を握りしめたまま不思議そうに天球儀を見下ろすテスに、キシャはなお語りかけました。
大地の消失……。
これほど質量を失いながら、惑星としてなお重力を保っている。
アースフィアの重力は何だと思う？
でも違うよ。もっと単純だ。
重力の鳥籠だよ。
地に堕ちた天球儀は、今なお鳥籠であることをやめていない。
テスは目を閉じ、視覚情報を遮断します。
そして櫂を握る感触、それを
岸が近づいてきました。
キシャは、今度は岸に生える低木を顎で指しました。
キシャ。
無数の側面をもつものが神ならば、言葉は神なのか？
さっきのキシャの話とあわせて考えるなら、
言葉をすべて集めたら、それは神である一方、
一つ一つの言葉もまた神ということになる。
地球人の聖典にはこう記述される。
『初めにみ言葉があった』。
これをどう思う？
観測には認知が必要だ。
はじめに言葉を観測した者は、言葉が言葉であることを知っていたり……
またはそれがあることを認知し、『言葉』と名付ける必要がある。
それは……どこから来たんだ？ その……
言葉を言葉であらしめる言葉を持っていた主観者は？
逆の発想をしてみたらどうだ？
二つの世界の人生で得た
記憶を洗い落とす？
…………。
……………………。
小さな桟橋につきました。
霧の中、テスは
化生のせいで村の人間は出歩けずにいるから、もてなしを受けられるとは限らない。
まあ、いずれにしろ戦うのはおまえだ
