第２１話

「どう、神聖剣にハイルンゲルトも知らない秘められた力はあった？」
「いや、普通に戦っていたからわからないんだ」
「普通に戦ったの！　鬼窪くん。凄いわ！」

　マルガリータは感心した。
　大きな箒はブルードラゴンのまた背に括り付けてあった。

　ブルードラゴンの背に乗った俺たちはラピス城まで高速で飛んでいた。ブルードラゴンも早く戻りたかったのだろうか？　今では、あっという間に海の上だ。

　海の上に浮かぶ大型船は、まだ星の数ほどあった。
　もう、ガルナルナ国へ向かってから一日はラピス城を空けている。　

　ソーニャとガーネットは無事だろうか？

「ひぃーーええええええーーーー！　高い！　速い！　高い！　速い！」

　茶髪を肩までピッタリと伸ばしていて、背がやや低く。分厚いメガネを掛けている通小町がブルードラゴンのあまりの速さと高度に怖がっていた。
　風圧もそれなりなのだから尚更だろう。
　そういえば、通小町にとって、空を飛ぶのは初めてのようだ。

「かなりラピス城を空けてしまったからねえ。もう急いで戻らないと。この速さなら夕食までには戻れるだろう」

　ヒッツガル師匠が身を引き締めてから、こちらへ微笑んだ。
　
　俺は心配になって来た。
　今になって、ガーネットが残ってくれて良かったと思う。
　だけど、たった二人で大丈夫だろうか？

「ブルードラゴン！　もっと速く！　急いでくれ！」

　ブルードラゴンは、俺の言ったことを理解したのか更にスピードを上げた。視界にグングンと美しいラピス城が近づいてくる。もう、下は荒れ果てた草原だった。

「ひぃーーー！　おのれ鬼窪ーーー！　ウキ―――！」

　捕虜の通小町があまりのスピードにキレた。
　あと、捕虜といってもただ俺の前にちょこんと座っているだけだった。
　
　この世界に手錠なんてものもはないしな……うん？

　俺の目の前の聖女の恰好をした通小町のスカートが、風圧に耐えきれずに盛大に捲れてしまった。
　ヒッツガル師匠はマルガリータと話し込んでいるから、何も見ていなかったが……俺だけピンク色に顔を真っ赤にした。

「鬼窪！　見―たーなー！」

　鬼の形相で振り向いた通小町は、右手を思いっ切り振り上げる。
　結果。高度６００メートルでのビンタは俺を失神寸前にまで追い込んだ……。

「ブルードラゴン！　偉い！　もうラピス城よ！」
「ああ……さっき、マルガリータと話していたんだが、ラピス城……正確にはグレード・シャインライン国を狙う強国は、東方のクシナ要塞、北方のトルメル城と白の騎士の国、南方のサンポアスティ国が残っている。いずれも伝説級の強国だぞ！」

　下方のラピス城の橋の上はすでに激しい戦争中だった。
　
「わかった！　すぐに降りよう！」

　黒煙が舞い上がり、激しい怒号のする橋の上。一体、今度はどこの国が攻めてきたんだろう？

　俺は神聖剣を構えて、マルガリータに合図を送った。ブルードラゴンはすぐにキレるからある意味危険だった。

「了解！　じゃあ、飛ぶわよ！　鬼窪くん。お師匠は通小町さんをお願いしますね！」

　大きな箒にマルガリータと俺は乗った。