第42話 浩太、ホストになる

文字数 1,059文字

シノ・フラウ教育部長が茜の力を借りて証拠映像を確保していた頃、小梅と浩太は、暗黒宇宙(実は地球人の統合型リゾート)のクローン・キャスト居住区にいた。


小梅と浩太それぞれの寝室と、共有のバス、キッチン、居間がある。

小梅が居間で統合型リゾートのガイドブックを読んでいると、浩太が寝室から出て来た。

小梅先輩、ちょっと、これ見てください。
ゲッ、なに、それ?
浩太は、ラメ入りの銀色のジャケットとスラックスに紫のドレスシャツを着て、首では金のネックレスをジャラジャラさせている。
あんた、その格好は、なに?

マジシャンにでもなるの?

小梅先輩、なに言ってんすか?

ホストです。地球から来たセレブの女性方のご接待をするんです。

浦島太郎をご接待する乙姫の男の子版って事?
実は、ボクも詳しい事は分からないんすけど、沙紀さんが、ボクにピッタリだって勧めてくれて。
あんた、沙紀の言うなりになるわけ?
ボク達、もう、ここから出られないんすよ。だったら、沙紀先輩と仲良くして、少しでも、イイ仕事をもらった方が得です。
うへ〜、超現実的……

それで、そのホストってのは、イイ仕事なの?

ボクをご指名してくださるお客さんがつくと、お小遣いをもらえるそうです。「お持ち帰り」してもらって、地球見物することも出来るらしくて。それって、美味しいっすよね。
ホストってのが、どんな仕事かわかんないけどさぁ、あんた、本当に沙紀と上手くやってけると思ってるの?
どぉいう意味っすか?
あんたが沙紀にワイロを渡さなかったのがキッカケで、沙紀はここに飛ばされて来たんだよ。
その事なら、大丈夫っす。
大丈夫って、どういう事?
沙紀先輩、ボクに言ってくれたんす。「あなたも私も、小梅の薄っぺらな正義感に巻き込まれて大変な目にあったね」って。
で、あんた、なんて答えたの?
小梅先輩は、思い込みの激しい人ですから……って。
…………
もちろん、その場、調子を合わせただけですよ。ホントに思ってるわけじゃないっすから。
ドアをノックする音がした。
はい、支度できてます!
沙紀が入ってきて、浩太を頭のてっぺんから爪先まで見渡してから、微笑む。
イイわ、初めてにしては、上出来。

これなら、上得意さんにご紹介しても、大丈夫ね。浩太君、あなたは、クラブ「萌」に先に行ってらっしゃい。私も後から行きます。

コータローが足取り軽く、廊下へ出て行く。
コータローを、上手く丸めこんだわね。
私は、何もしてないわ。あの子が賢くて、今の状態でベストの選択をしただけ。


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登場人物紹介

小梅

地球の並行世界ラムネ星に設置された「日本昔話成立支援機構」のクローン・キャスト。遺伝子改造されたクローン人間で、地球上の様々な動物に変身できる。

日本の「むかし、むかし、あるところに」派遣されて、動物が登場する日本昔話を成立させるのが仕事。動物役が専門だが、たまに、人間役をすることもある。

仕事の成績は、あまりパッとしない。短気で、言葉づかいが、荒い。

しかし、度胸満点で、目先の損得にこだわらない。実は、助けを求められると、見過ごしにできないタイプ。

浩太

小梅より5歳年下のクローン・キャスト。動物変身も、主役の人間もできる、オールラウンダー。

『舌きり雀』で、途中まで小梅の足を引っ張っていたが、最後に成功を決める一手を放ったので、小梅に対して、態度が大きい。

『浦島太郎』の主役に選ばれ、物語を成功させるために、乙姫役のクローン・キャスト沙紀にワイロを払おうとしたが、小梅に説得されて、ワイロを払うのをやめた。

美鈴

浩太と同期のクローンキャスト。浩太とは同じクローン人間育成所で育った、幼馴染。

沙紀がワイロを取り立てた相手をずっと利用し続けると知り、小梅に、浩太がワイロを払うのを止めて欲しいと頼みにくる。

浩太だけでなく、周りの皆を気づかう、心優しい女性。

沙紀

「日本昔話成立支援機構」でも、指折りの美女。

「かぐや姫」、「乙姫」、「鉢かつぎ姫」など、美人役専門。小梅と同期だが、動物役専門の小梅とは、仕事上の接点は、ほとんどない。

実は、他人を支配することに最大の喜びを感じる魔性の女。キャスティング部長を抱きこんで、自分の好みの男性キャストを相手役に指名させ、そのキャストからワイロを取る。もっとも、ワイロの大半はキャスティング部長に流れ、沙紀は、相手の男性キャストをもてあそぶことを生きがいにしている。

アユ

沙紀の一期後輩で、沙紀の手下。ワイロの取り立て役をしている。

小梅とは正反対に、ていねいな言葉づかいをする。

加久礼 診子 (カクレ ミコ)

小梅が頼りにしている女医。もとは、「日本昔話成立支援機構」の産業医だったが、ある出来事をきっかけに「機構」と決別。今は、街の片隅で、ほそぼそと開業している。

小梅とは、仕事上のストレスから小梅が発症した顔面のチックを診子が治してから、十年来の付き合い。小梅は、「機構」の産業医より診子を信頼している。

診子は、患者の身になって親身な治療をする。金のない患者には治療費を貸し付けたことにして「借用証を」を取るが、これは、治療費を払ってくれる患者の手前、形式上スジを通しているだけで、診子から支払いを迫ったことはない。それでも、回収率は6割を超えている。

ワタル

「日本昔話成立支援機構」の男性クローン・キャスト。元々は動物変身、人間の脇役など、オールラウンドに演じていたが、沙紀にワイロを払って『浦島太郎』を成功させてもらってからは、沙紀の指名でイケメン役ばかりを演じてきた。ところが、かけ事にハマって、沙紀にワイロを払えなくなってきている。そんなワタルが、沙紀にぶら下がっているために選んだ仕事は・・・・・・

シノ・フラウ教育部長

非クローンのラムネ人。「日本昔話成立支援機構」の教育部長。

小梅を、クローン人間育成所「くすのきの里」に教育派遣する。

沙紀が関わっていた組織ぐるみの不祥事との関係は、不明。

茜(M1907)

クローン・キャスト暦20年のベテラン(小梅はまだ7年)

「くすのきの里」出身。

若いころは、動物変身役、その他大勢役が続いたが、11年目で主役の座をつかみ、「乙姫」、「かぐや姫」、『鶴の恩返し』の「鶴」などを演じる。

しかし、10年間にわたって、便利屋的に主役・脇役・動物役に使い回され、心身を消耗してウツ状態となり、1年間休職することになる。

「くすのきの里」で、子ども達とは接触しない仕事を手伝いながら療養している。

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