【第８話】 憧れのニンジャランナー (前編)
文字数 2,676文字
ナレーション：
ワタシの名前はヘレナ・デュボワ。フランスのコレージュ(中学校)に通う、フツーの13歳…って言いたいところなんだケド。
実は、ワタシにはもう１つ、"アンドウ"って苗字がアリマス。
そう。ワタシは、フランス人の父と日本人の母から生まれた、ハーフなのデス。
あ！ そうそう。
ここからはワタシ、フランス語で喋ってるから、日本語に翻訳しながら思い出していきマース。
それでは、どうぞ。
Au revoir! （またねー！）
Au revoir! （またねー！）
ただいまー。
あらヘレナ、おかえりなさーい。
お母さん、もう少ししたら仕事が終わるから、一緒に市場までお買い物に行きましょ。
ナレーション：
私は玄関にあがるなり、足早に洗面所へ向かいます。
ヘレナー？
（どうしたのかしら。）
はぁー。
やっぱり、学校のみんなとは違う……。
この頃の私は、鏡に向かってため息をつくのが、日課となっていました。
当時中学2年生だった私は、思春期の真っ只中。
だんだんと大人の顔になってきて、自分の容姿が、周りのフランス人の友達とは少しずつ違ってきていることを繊細に感じとっていました。
－－そういえば、学校の友達は私のことをどう思っているんだろう。
－－そういえば、お母さんと二人でスーパーに行くと、店員さんが何も喋ってくれないことがある。（お父さんと一緒の時はそんなことないのに。）
自分がハーフであること。
今まで全く気にしたことがなかったわけじゃないけれど、
一度気になり始めると、学校にいても、街を歩いていても、家に帰ってきても、もうどこにいても、そのことが頭から離れなくなりました。
ただいまー。
おかえりなさい、あなた。
会いたかったよ。
いやー、今週の合宿はなかなかキツくてね。移動も長かったし、もうヘロヘロだ。
父はトライアスロンの選手でした。
日本で開催される大会に出場した際、通訳の仕事をしていた母と出会い、二人が一緒にフランスで暮らすようになった後、私が生まれました。
父は毎日毎日、大変なトレーニングをしていて、遠くの地での大会や合宿がある時は何日も家を空けることもありました。
ヘレナは上かい？ もしかして、もう寝てる？
えぇ。いつもはパパが帰ってくるまで起きてる！って聞かないのに、今日はなんだか疲れちゃってたみたい。
ハッハッハ。どうりで家が静かなわけだ。
私がお買い物に誘っても、あまり乗り気じゃなくて。
あ！そうそう、そういえば。あの子、最近鏡の前でよくため息をついているみたいなの。
鏡の前で……？
えぇ。どこか自分の容姿に、不満な部分があるのかしら……。
なーに言ってるんだ。ヘレナは最近、見た目も素振りもますますキミに似てきて、どんどん美しくなっているじゃないか。不満なんてありやしないよ。
ふーーむ。でもそうか。鏡の前で……か。
ブーーーン
……ねぇ、パパ。
今日はどこに行くの……？？
ママの仕事場だよ。
ママの……、仕事場？
オーーーーーーー。
パチパチパチパチパチパチ。
ヒューーヒューー。
へぇー、今日は陸上の大会があったのね。
この人たち、何歳？ 私より少し大きいみたいだけど。
U17 - 世界ジュニアチャレンジ。
17歳以下のオリンピックみたいなものだから、だいたいはリセ(高校)の選手で、コレージュ(中学)だとしても一番上の学年ぐらいかな。
ふーん。それにしても、結構いろんな国の選手がいるのね。
フランス、カナダ、スペインに、
アメリカ、ポーランド、フィンランド、ケニア……、それにニッポーヌ(日本)までいるわ。
そうそう。この大会には世界中の優秀な選手達が集まっている。
こうして見ると、世界は広いんだなぁーと思うね。
私も、このまま陸上を続けてたら、いつか出てみたいわ。
じゃあ、今日はその予行演習だな。
うん！
あっ！ ママだ！ ママーーー！！
手振ってくれたよ！
ママ、今日はニッポーヌの選手団の通訳スタッフとして付いているんだ。
ニッポーヌの選手は、フランス語が分からないからね。
プログラムNo.6、女子2000m障害決勝が、まもなくスタートします。
こうして並んでいるのを見ると、ニッポーヌの選手は随分小さいわねー。一人だけ子どもみたい。
はははは！ 確かにそうだね。まさに日本人形のようだ。カワイイもんだ。
けれど走り始めたら、大きさは関係ないさ。
そうかしら……。
えーっと、名前は、MATSURI UTAGAWA（マツリ・ウタガワ）？
ま、分かってはいたけど、フツーの日本人の名前ね。ハーフなんてそんなにいるもんじゃないか。
（あの選手は、毎日のように鏡を見て悩んだりはしないんだろうな……。）
オンユアマークス……。（位置について。）
（♪ピストルの音）
パァン！ワーーーーーーーー。
ああん、もう！ フランスもニッポーヌもいるから、こういう時どっちを応援するか迷ってしまうわ!
はっはっは。ヘレナは応援する国が２つもあっていいなぁ！
両方、応援したらいいんだよ。
（……！）
ほら、もう水濠に差しかかったぞ。
障害走での障害のひとつ。
１周のうち１か所だけ、ハードルの着地点がへこんでいて水が溜められている。
これにより選手は、単にハードルを越えるだけでなく、水に足を取られず素早く駆け抜けられるような着水をする必要がある。
バシャン、バシャン、バシャバシャバシャン
あっ！！！
ナレーション：
日本の選手が、最初の水濠で他の選手と接触し、転倒してしまったのです。
ぶつかった相手は無傷で、何事も無かったように走り続けていましたが、日本の選手は思いっきり転んでしまいました。
こういう時、やっぱり身体が小さいと不利だなと思いました。
あーあ。
これじゃ、あのニッポーヌの選手、優勝は無理ね。
いや。それはどうかな。
