6-7
文字数 1,402文字
帰りは裏口へ案内された。
もう２３時だ。
学生服姿のまま店内を通るのはマスターに迷惑を掛ける。
サクトさん……。
見送るウララに呼ばれ振り返るサクト。
甘い香りとほっぺに柔らかい感触……。
二人には内緒ですよ？
笑顔で手を振りながら扉を閉めるウララ。
サクトは呆けたまま固まった。
閉めた扉にそのまま背を預け、反芻するウララ。
サクトがこちら側に来てくれたことで、自制していた心が緩んだ結果の行動だった。
本気中の本気です……っ！
でも想いを打ち明けるのは全てのことを話してから。
この血塗られた手を握り返してくれるのなら……。
俺達を裁けるのは魔王だけだ。
メグムが店舗に戻ったのを確認し、ウララはスマホを取り出した。
そこにはいつの間に撮ったのか、草むらの上で上半身をはだけたサクトの姿が映っていた。
ずっと貴方のファンで良かったです、ＺＡＫＵＴＯさん。
家路を辿りながらぼんやりと月を見上げる。
特にその行動に意味はない。
実物を確かめてはいないが、二人が嘘を言ってるようには見えなかった。
これで聖域だけでなく様々な疑問の辻褄が合う。
もしかしたらレベル４勇者も魔王とすでに手を組んでいるのかもしれない。
それなら接触に慎重になる理由も分かる。
MMORPGではよくあることだが、運営の管理を飛び越え、独自のルールで付加価値を付けて楽しむユーザー集団が居る。
良い意味ならいいが、悪い意味なら犯罪になることもある。
勇者アプリの
確かにそんな利用法も予想出来た。
ただそれにはコミュニティーが必要だ。
勇者の集いはそのためのネットワークだったというわけか。
目的は分かったが、メグムの言う通り情報を開示する相手を選ぶ。
きっとココナと委員長は嫌悪感を示すだろう。
これはどっちが正しいという問題ではない。
サクトも概ね賛成だと思っている。
ただクリア出来ないように見えても、クリア出来るように作られているのがゲームなんですよ。
雑魚狩りの無双アクションもそれはそれで気持ちいいでしょう。
だがクエストの仕組みが分かった以上、俺はハイスコアを目指しますよ、ウララさん。
……いや、ARURAさん。
彼女のアクションがかっこ良く見えた一番の理由、それは格闘アクションゲームを模倣していたから。
ウララもまたゲーマーだったのだ。
今日手に入れた情報からそれを確信したサクト。
なぜなら俺は廃ゲーマーだから。
イージーモードなんて糞くらえだ。
ココナの母親だって救えるかもしれない。
病も奇跡で治してしまう、それはもう神の領域だ。
廃ゲーマーから神ゲーマーへ。
悪くない。
自宅に着いたのは日付が変わりそうな時間だった。
家の中もすでに消灯している。
流石に堂々と帰るわけにはいかず、泥棒のようにこっそり侵入するサクト。
抜き足差し足、二階の自室へゆっくり向かう。
その時、突然階段の明かりが付いた。
――階段の上に何かが居る！
またアサガエリしたっ！
もうお兄ぃのことなんか知らないっ！
大っ嫌い！！！！
ヒメリの怒りは最高点に達していた。
まぁ当然の反応だろう。
怪我した傷心の妹をあれだけ雑に扱えば。
サクトが鏡を見てキスマークに気付いたのは、妹がブチギレて不貞寝した後だった。
Quest６：大人の階段 ――END
Next Quest：星に願いを
