３．マリアのエリサベト訪問
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そしてその六か月後、ヨセフの許嫁マリアの元へ赴き、処女懐胎を告げる。
そんなマリアにガブリエルはエリサベトの例を出しながら、神は何でも出来ると諭した。
「わたしは主のはしためです。お言葉どおり、この身になりますように」。
ザカリアなどは口をきけなくされてしまったと言うのに。
まだヨハネが生まれてへんのやから、今もまだ喋れんはずやで。
男ばっか厳しいんとちゃうか？
ザカリアが祭司であるのに対して、マリアはまだ少女だ。
物を知らない少女に対するのと、責任能力の高い大人とでは態度も変わるさ。
そしてザカリアの家に行き、エリサベトに挨拶した。
エリサベトが挨拶を聞くと、胎内の子が踊り、エリサベトは聖霊に満たされた。
さすがに踊るんは前代未聞やな。
エリサベト、しんどくないんやろか。
幸福極まりないといったところかしら。
今のうちに幸せを噛みしめるがよろしくてよ。
さて、月が満ちて、エリサベトは男の子を産んだ。
そして八日目に、幼子に割礼を施しに来た人々は、ザカリアと名づけようとした。
それゆえに、割礼を施すのは八日目と決まっている。
主はモーセに次のように告げられた、
「イスラエルの子らに次のように言え、
『女が身籠って、男の子を産んだ場合、七日の間汚れる。
つまり、月経による汚れの日数だけ汚れる。
八日目にはその子の包皮に割礼が施される。
いきなり割礼とかしたら死んでまうんちゃうか？
出産は命がけですゆえ、女子供を大事にするは必定でしてよ。
男の子の名前はヨハネにするはずやのに。
当然、エリサベトはヨハネでなければいけないと言った。
そしてザカリアは筆記でそれを示した。
人々はみな不思議に思った。
すると、ザカリアの口が立ちどころに開け、舌が自由になり、神をほめたたえた。
周囲に流され子を「ザカリア」と名づけていればどうなっていたことか。
そんだけの間黙ってたら、あんま喋られへんのちゃうやろか。
あ……、とか、う……、みたいになりそなもんやけど。
これも神の思し召しかな。
幼子よ、お前はいと高き方の預言者と呼ばれる。
主に先駆けて行き、その道を整え、
罪の赦しによる救いを、その民に知らせるからである。
