第６４話

「今から１０００年前に、白と騎士の国の北の方から突如館が姿を現して魔族の襲撃が始まったと、聞いたことがある。そして、クシナ帝国もその白と騎士の国の近くに位置していて、約１０００年の歴史を持つ大国といわれている。あ！　そのクシナ帝国を統治している国王は、はるか昔からクシナという名だ。国の長の名が一度も変わることがない国だった」

　ソーニャは遠い昔を思いだすかのような顔をして話しているが、恐らく家臣か書物から教えてもらった知識だろう。

「そうだ。私には……元々魔族の血が流れているのだ」
「うへええええ！！」
「そうなのか？」

　魔族？？？

　スケールがＲＰＧに行っているぞ！！
　
　というと、俺とハイルンゲルトが倒したクラスド・エドガーって……？

　一体？？

「ふん！　魔王と呼べばいいのか？　暴君クラスド・エドガーは……。とりあえず一度、会ってみるんだな。敵わないと思ったら、逃げればいい」
「うん？？」

　クシナ皇帝の言葉を少し噛み砕いて、頭の中で整理してみる。

　白と騎士の国の最初のクラスド・エドガーはハイルンゲルトと一緒に倒した。というか、ほとんどがハイルンゲルトの鋼雲剣だったけど。

　１０００年も生きている最強と呼ばれたクラスド・エドガーも、四大千騎士最強のハイルンゲルトの方が強かった。

　暴君クラスド・エドガーは１０００年も生きている……魔王？？　そうか、魔王クラスの強さか……。

　俺は頷いた。

　大丈夫だ。

　こっちにはハイルンゲルトとハイルンゲルトの力を借りた俺がいるんだ。

「いや、倒すぜ」

　俺とハイルンゲルトなら必ず勝てる。
　
「そうだ。これも民のため。なあ、あなたも同じことを考えたようだな。……そうだろ」
「ああ、でも。グレート・シャインライン国だけじゃないんだ。全部の国の民のことだ」
「ああ、私もだ」

　周りの人々が深い安堵の溜息を着くと、俺は意外に思った。ソーニャもそのつもりだったからだ。　
　
　その時、病室の扉が勢いよく開いた。

「もう、行くぞ！　相手が物凄いスピードで攻めてきたんだ！」
「鬼窪くん……あ、鬼窪王！　敵は魔族よ！　獣のような姿で羽が生えていて空を飛べるみたい！　凄い数よ」

　ヒッツガル師匠とマルガリータが顔面蒼白で叫んだ。

「わかった！」
「そうか。わかった」

　俺は、神聖剣を鞘から抜いて、グレート・シャインライン国王城の正門まで、走る。途中、武器庫からソーニャは珍しく真っ白な盾を用意した。　
　城の外へ出ると、額に汗を浮かばして、正門まで駆けると俺は驚いた。真っ白い煙がグレート・シャインライン国の城下町全体を覆っていた。

　俺は思わず真っ白い城下町に駆け出した。
　途端に、盗賊衣装がぶすぶすと白い煙を出して腐り出した。
　不思議と、寒くはなく、熱くもない。

「うへえええ！！」
「あなた！　全住民に告げよ！　家や建物の外へ出るな！　と！」