３４．世界ⅱ震度３

　ある日の昼下がり。

　ジロウは食品庫の中で、先日仕込んだ梅シロップの出来を確認していた。

　今年の梅仕事は、巡業に出ていたユウキとハルカは参加できなかった。いつもよりも人手が少ない中、それでも楽しい笑い声に溢れたひとときだった。

　シロップの瓶の奥には、一昨年仕込んだ梅酒の瓶が並んでいる。

　紡久が成人するタイミングに飲めるようにと、二年前の梅仕事で作ったものだった。

　昨年飲んだときよりも、熟成が進んでまろやかになっているだろう。

「今晩飲んでみるか」

　ジロウが一番手前の瓶に手を伸ばした時だった。

　ゴゴ……と地が唸るような不可解な音を、耳が捉えた。

「？」

　その音の出処を確認する間もなく、次にジロウの耳が拾ったのは、食品庫に並んだ瓶がお互いに打つかり合って生じる物音だった。

「揺れてる……」

　そう言葉にした時には、既に揺れは止まっていた。