ウィチャリー家の女　（２０１３／７／２９）

1961年発表
著者：ロス・マクドナルド
1976年ハヤカワミステリー文庫



アメリカハードボイルド小説の系譜には10年単位で大きな区切りがある。
1929年：ダシール・ハメット「血の収穫」
1939年：レイモンド・チャンドラー　「大いなる眠り（フィリップ・マーロウ　シリーズ）」
1949年：ロス・マクドナルド　「動く標的　（リュウ・アーチャー　シリーズ）」

ハメットが激動の20年代、
チャンドラーが不況・暗黒の30年代、
そしてマクドナルドが第二次大戦後の新しい価値観の40年代、
それぞれが描く時代の特徴が面白い。

本書はリュウ・アーチャー　シリーズ6作目、
ハヤカワミステリー文庫開始に際して第一作として取り上げられたほどの名作である。
リュウ・アーチャーというと調査聞き込みタイプの私立探偵、
顧客の依頼にまめによく働く、時間を惜しんで関係者を探し出しては話を聞いて回る。
自分独自の世界観を持って、シニカルでいて正義を尊ぶ、これもハードボイルドなのだ。
本作では、ロスの大富豪「ウィチャリー家」の一人娘の失踪を調査する中で
3人の殺人事件に巻き込まれるリュウ・アーチャー。
その背景には「金」と「欲望」に屈折した新しい家庭の姿が浮かんでくる。
ひたすらに証言を収集して最後に犯人に行き着き正義を全うする…
今となっては稀有なハードボイルド私立探偵小説である。
ニューウエイブハードボイルドもこのような原点があってこそ。
ハードボイルドの古典にしびれた。