第1話 ルーティンからの脱却
文字数 2,143文字
なぜ人は、あの夢の国に、こんなにも夢中になってしまうのだろう。
有名な「ランド」を訪れればまず、鼻息も荒くグッズ売り場に突進する。ここでしか使わないこと間違いなしの、なんとかハンドや耳付き帽子が、次から次へと欲しくなる。買えば身につける。キャラになりきる。イッツ・マジック。
もしも運良く歩いているキャラクターに出会えたら大ラッキー、なりふり構わず歓声をあげて駆け寄っていく。とにかく写真を撮 りまくる。サインをねだる。できれば触 る。
しかしその写真も、自分が一緒に写っていればまだマシなほうなのだ。はるか遠くのパレードで手を振っている意中 のキャラ、高い塔のステージに登場したその彼女、動きが素早くてブレブレの仲間たち、そしてなにかに反射して映 っている謎 のキャラ……ですら撮 りまくってしまった理由って、いったいなんなんだろう。
あとで確認してみればいつも、
「黒々とした他人 の頭を中心に、遠くのほうの米粒大 キャラクターがかろうじて見えるかな」
といった写真ばかりとなっているのだ。
それなのに。
今回は海を渡って、はるばるフロリダは夢の国「ワールド」までやってきてしまった私たち。かなり懲 りない、相方 スミ子(ヒョウ柄 サンダルの似合う23才)と、私(バッグは斜 めがけ派 24才)のコンビだ。
案の定、今回も滞在3日目にして、またしても積みあがったグッズの山。それを眺めつつ、しみじみ思う、我 ながら何枚同じ写真を撮れば気が済むんだろう。
見なくたって、もうわかっている。今回と、これまで撮った写真に違いがあるとすれば、それは画面のほとんどを占めている他人の後頭部が、黒いか色とりどりか、だけのはずだ。
フロリダは遠い。相当遠い。よく考えてみよう。このままではせっかく海外まできた甲斐 がないというものだ。
滞在5日目にしてようやく「せっかくだから」の大阪人魂 が、夢の国の誘惑に打ち勝った。いくら名物 ワールドでも、ここまで来て思い出が日本と一緒ではもったいない。せっかくの海外を楽しむべく、私たちは安ホテルを出発した。
——時 すでに、最後の晩 である。
本場の夢の国に打ち勝てるもの、それは「名物 の食べ物」だろう。
私にとってその名物 は、ストーンクラブだった。ホテルにあったパンフレットには、見たこともないようなカニの写真が載 っていた。選ぶならこれしかない。
食べるならワニだ、アリゲーターのフライがいいと主張していた相方 スミ子も、最終的に私の熱意に押されて同意した。実は昨晩も、シーフードを強調したお値打ち価格の店に、2人して完全なる敗北を喫 したばかりだったのだ。やはり10ドル食べ放題には無理があった。もちろんカニなんてなかったし、すべてカッチカチに揚 げてあるシーフードは、すべて同じ味がした。あれだと、たとえアリゲーターを食べていたとしても、わからなかったに違いない。
今晩だけは絶対にはずせない。現地のパンフレットから私たちが慎重 に選んだレストランは『ファイアーワークス・ファクトリー』。失敗すれば精神的だけでなく、金銭的ダメージも大きそうな高級店だ。
しかし店の前まで来たものの、その外観 はイメージとはかなり違っていた。地図と店名を確認しながら、なんどか前を行き来した末 、ようやく足を踏 み入れたものの、その違和感が決定的になって、私たちは顔を見合わせた。
——これは、ほんとうに目指 していた「高級」レストランなんだろうか。
パンフレットにあった価格帯は、たしかに高級だった。だが、いわゆる高級フレンチレストランの「快適」が静かで落ち着いた雰囲気、だとすると、ここはその対極 にあった。ざわついた薄暗い店内に、チカチカとネオンがまたたく謎 のノリ。コンクリートの壁 に無数に這 う剥 き出しのパイプ。
ここは工事現場、あるいは工場なのか? そこでハタと気が付いた。なにしろ店の名が『ファイヤーワークス・ファクトリー』。そう、つまりここは花火の製造工場だったのだ。
そして次に、店名のロゴにあしらわれている、そのアメリカ式の〝花火〟に気付いて、私たちは再び顔を見合わせた。これって、花火?
ちょっと花火の絵を描 いてといったら、日本人は十中八九 、ドーンという擬音語 とともにパっと開いた夜空の華 、を描 くだろう。しかしここの花火はそれとは違う。ロゴから店内の装飾・備品にいたるまで、大小さまざまに使われているその〝花火〟の形状は、「筒 」だった。つまりキッチンペーパーとかラップの芯 状態。というか、要するに太いローソクか。私はその正式名称を知っている。これはいわゆる「ダイナマイト」だ。
筒 の先の導火線が火花を散らしているデザインの店のロゴには、それがジジッと燃え進むさまをフラッシュライトで表現しているものもある。加えて、煙に霞 む店内には、赤や紫のネオンサインが妖 く点滅し、これから立ち入ろうとする世界への「警告」「危険」を予感させる。
これらの意図 するところは、日本の花火が意味する「のんびり川辺で見上げる夏の風物詩 」では絶対、ない。
つまり、ここは、ダイナマイト工場。しかも既 に導火線に火は付いている。よってその意味するところは、「爆発寸前 、一触即発 状態の、超ホットなレストラン」なのである。
……イエーイ。
有名な「ランド」を訪れればまず、鼻息も荒くグッズ売り場に突進する。ここでしか使わないこと間違いなしの、なんとかハンドや耳付き帽子が、次から次へと欲しくなる。買えば身につける。キャラになりきる。イッツ・マジック。
もしも運良く歩いているキャラクターに出会えたら大ラッキー、なりふり構わず歓声をあげて駆け寄っていく。とにかく写真を
しかしその写真も、自分が一緒に写っていればまだマシなほうなのだ。はるか遠くのパレードで手を振っている
あとで確認してみればいつも、
「黒々とした
といった写真ばかりとなっているのだ。
それなのに。
今回は海を渡って、はるばるフロリダは夢の国「ワールド」までやってきてしまった私たち。かなり
案の定、今回も滞在3日目にして、またしても積みあがったグッズの山。それを眺めつつ、しみじみ思う、
見なくたって、もうわかっている。今回と、これまで撮った写真に違いがあるとすれば、それは画面のほとんどを占めている他人の後頭部が、黒いか色とりどりか、だけのはずだ。
フロリダは遠い。相当遠い。よく考えてみよう。このままではせっかく海外まできた
滞在5日目にしてようやく「せっかくだから」の
——
本場の夢の国に打ち勝てるもの、それは「
私にとってその
食べるならワニだ、アリゲーターのフライがいいと主張していた
今晩だけは絶対にはずせない。現地のパンフレットから私たちが
しかし店の前まで来たものの、その
——これは、ほんとうに
パンフレットにあった価格帯は、たしかに高級だった。だが、いわゆる高級フレンチレストランの「快適」が静かで落ち着いた雰囲気、だとすると、ここはその
ここは工事現場、あるいは工場なのか? そこでハタと気が付いた。なにしろ店の名が『ファイヤーワークス・ファクトリー』。そう、つまりここは花火の製造工場だったのだ。
そして次に、店名のロゴにあしらわれている、そのアメリカ式の〝花火〟に気付いて、私たちは再び顔を見合わせた。これって、花火?
ちょっと花火の絵を
これらの
つまり、ここは、ダイナマイト工場。しかも
……イエーイ。