第５０話　部屋

　ドアを開けて、壁際のスイッチで電気を点ける。
「うわ……」
　翔の背後で、基樹が声を上げた。
「ひどい部屋だな。あの洋館の優雅な部屋とはえらい違いだ。俺は平気だけど、翔たちにはきついだろ」
　入ってすぐに小さなキッチンとユニットバスがあり、十畳ほどのがらんとした部屋に、木のテーブルと、奥の左右の壁際にパイプベッド、壁はコンクリートの打ちっぱなしだ。
　
「仕方がないよ」
　仕方がないとは思うが、やはりショックだ。
　基樹は、ユニットバスをのぞいては声を上げ、壁を叩き、部屋の奥に行って、窓を確かめている。
「この窓、はめ殺しだぜ。しかも外側にシャッターが下りてる。まさか一日中このままじゃないだろうな」
「灯りが漏れたらまずいんじゃないかな」
「それはそうだろうけど……」

　激しい疲れを感じてベッドに腰を下ろすと、パイプがきしんで耳障りな音を立てた。
「基樹、ごめん……」
　自分たちだけならまだしも、なんの関係もない基樹まで、先のこともわからないまま、こんなところに閉じ込められて暮らさなければならないなんて。僕のせいで……。
　基樹が窓際から戻って来て、うつむく翔の横に座った。
「気にするなって言っただろ。そんな顔するなよ」
　顔を上げると、基樹がにっと笑った。
　
　
　一時間後、ドアのチャイムが鳴った。つい、ぎくりとしてしまう。向かい側のベッドに寝転んでいた基樹が立って行って、増永に言われた通り、スコープをのぞいてから鍵を開けた。
　料理を載せたワゴンを押した久美と、その後から藍が入って来た。
「お待たせいたしました」
　ワゴンを横に置いたまま、テーブルを拭き清めている久美の脇をすり抜け、藍が、こちらにやって来る。
　
「翔……」
　情けない顔をして横に座ると、翔の肩にもたれて言った。
「こんなところ、いやよ……」
「仕方がないよ……」
　それしか言いようがない。藍が、そんな答えを求めているのではないことはわかっているけれど。
　
　基樹が、向かいのベッドに腰かけて言った。
「そのうち慣れるさ」
　藍が、きっと基樹をにらみつける。
「私たちは、あなたとは違うのよ」
「私たち、ね」
　にわかに険悪な雰囲気になり、翔はあわてる。
「ちょっと、二人とも……」

　すると、テーブルに料理を並べていた久美が、振り返って、思いがけないことを言った。
「ここは、仮の住まいなんですよ」
「えっ、どういうこと?」
　藍が立ち上がった。久美が、三人の顔を見回しながら言う。
「急なことだったので、とりあえずここに入っていただきましたけれど、今、急ピッチで、ほかにお住まいを用意しています。そこは、長く住まわれることを想定していますので、ここよりは、よほど住み心地がいいのではないかと思いますよ」

「それ、本当なの?」
「はい。ですから、しばらくの間、みなさん我慢なさってくださいね」
　そう言って、久美はにっこり笑った。