第２２話 大人たちの陰謀
文字数 2,700文字
警察と救急車に連絡をしたあと、彼方はずっと異能力を行使していた。
そうして、二人の異能力者が接触したのを『感知』すると、彼方は父親に頼ることを決めた。
娘からの要請に警視庁公安部参事官――秋月朧は醜悪な笑みを浮かべる。
ここまで、計画通りに事が動いていた。
不安要素としては隠密先行部隊――手塚の報告にあったアシュアンくらいであろう。
ＡＳＨの幹部で異能力者でもある鈴宮凛。
マークして以来、一度も帰省していなかった彼女の里帰りには裏があるか否か……難しいところである。
一度も帰っていないとはいえ、たったの三年。また、一八歳はある種の節目なので不自然とも言い切れなかった。
これまでは彼方に疑念を植え付けるのに都合が良いと放っておいたものの、ここから先は不確定要素に違いない。万全を期すには排除すべき問題だが、それでＡＳＨが動く事態になれば目も当てられなくなる。
これはＡＳＨだけでなく、刑事部の警察にもいえることだ。
暗躍していると思われるのは結構だが、決定的な証拠を掴まれてはならない。
今のところは管轄無視だけだが、これより先は刑事部が取り締まるべき行為にも及ぶ。
そして、ＡＳＨのボス――冨樫はまだ、こちらの狙いに気づいていなかった。
ならば、鈴宮凛一人くらい放っておいても問題にはならないだろう。
いや、むしろ利用してしまえばいい。
神算鬼謀を狂わす異能力者とはいえ、概要さえわかっていれば対応できる。
「全ては日本国家の安寧の為に――」
そう言って、秋月朧は最悪な計画を実行させた。
凛からの報告を受け、ＡＳＨのボスである冨樫は頭を悩ませる。
神になり得る存在がいたならば、なんとしてでも確保しなければならない。
たとえそれが何者であっても、たとえそれで『朧』を完全なる敵に回す羽目になっても――
ＡＳＨと『朧』は水面下で手を組んでいた。
正確には、元公安の地位を利用して取引していたのだが、分水嶺の見極めだけはしっかりとやっていた。
いくら弱みを握っていても、殺人や放火といった凶悪犯罪のもみ消しは不可能だからだ。せいぜい、過剰防衛やら任意の事情聴取を取り消すくらいが関の山。
そして、ＡＳＨにとってはそれだけで充分であった。
「しかし、解せんな」
凛は『朧』に気付かれる前にと騒いでいたが、その判断が正しいのか否か。
『朧』の不審な動きを察知して凛を送ったのだから、気付いていると考えるのが道理。
だが、そうなると別の疑問点が湧いて出る。
――どうして、手を出していない？
もし、本当に神になり得るＨ の持ち主がいたとしたら、悠長に動いている暇などないはず。
考えられるのは、標的が迂闊には手を出せない身分であることだが、公安が接触を躊躇う人間となればＡＳＨではより難しくなる。
「どうすべきか……」
なにかあったとしてもフォローができないのに、動くのは問題を起こすなと言っても起こす凛だ。
かといって、手を出すなと命令しても先ほどのテンションからして聞くとは思えない。
秋月朧と交渉しようにも、圧倒的にカードが足りない状況では足元を見られてしまう。
元公安である以上、使えるカードは年々少なくなっていく一方だった。
同じネタで何度も取引してくれるほど、公安は甘くない。
利用価値がない、もしくは致命的に邪魔だと認識されたらおしまいだ。
――全ては日本国家の安寧の為に。
共通の大義を掲げてはいるものの、ＡＳＨと公安では捉え方が違っていた。
そもそも、テロ事件が起きた際にこれで公安の存在意義を証明できる、とガッツポーズをあげるような公安が冨樫は嫌いだった。
それでも、燻っていた自分を見出してくれた恩義と立派な大義の為に頑張ってきた。
――家族を失うまでは。
気付かない内に、日本という国は変わっていた。
――殺人者や泥棒を一〇〇人見逃したとしても、国は沈まない。
――たった一人でも、思想犯やテロリストを見逃したら国は転覆する。
この言い分はもう、通用しないのだ。
だから冨樫は公安を辞めて、ＡＳＨを興した。
理想としてはかつての同僚を引き入れたかったのだが、彼女は自分よりも先にいなくなっていた。
――見えなくても、私にはわかるんです。
そう言って、多くの犯罪者を見つけてきた女。
けど、辞める直前に誤って子供を撃ち殺した女。
当時はなにをほざき、なにをしているのかと思ったが今ならわかる。
――彼女はＨを持っており、その力を過信していた。
ただ、自分のＨを正確に把握していなかったので、罪のない子供を撃つ羽目になった。
凛もそうだ。自分のＨの危険性をまったく自覚していない。
その点、羽田翼は慎重だった。自分のＨが寿命を削る可能性を理解しており、それに頼る生き方に危機感を抱いている。
「情けない大人だな」
高校生に頼ろうとしている自分に気付いて、冨樫は嫌気がさす。
だが、人材としては優秀だ。
性格によるものだろうが、凛は直接戦闘ができないアッシャーを軽視するきらいがあった。
残念なことに、ＡＳＨにいるアッシャーは全て後方支援タイプ。それも凛より年上なので、両者の仲は悪い。
引きかえ、凛は直接戦闘にも後方支援にも対応できる。性格の問題で前者に偏っているものの、彼女のＨの汎用性は実に高い。
翼のＨも同様だが、性格的には逆で後方支援のほうが向いている。
また、二人は精神的には対等なので連携も期待できた。
加えて、翼なら秘密裏に動かせる。
現役の高校生であるからか、彼のマークは甘い。
それにこちらも、彼にはなにもさせていない。
毎日のように来てはいるが、外では一切の活動をさせておらず、彼自身アシュアンであることを隠している。
冨樫自身、あと三カ月。高校を卒業するまでは、大人しくさせるつもりだった。
「切るべきか、否か」
最悪、『朧』とやり合う可能性を考慮すると、動かすべきではない。
しかしそれだと、もし公安すら気安く触れられない人間がいたら確実に詰む。
「はぁ……」
諦めの溜息――答えは決まった。
「全ては、日本国家の安寧の為に――」
言い聞かせるように漏らして、冨樫は見る人に恐怖を与える笑みを浮かべた。
そうして、二人の異能力者が接触したのを『感知』すると、彼方は父親に頼ることを決めた。
娘からの要請に警視庁公安部参事官――秋月朧は醜悪な笑みを浮かべる。
ここまで、計画通りに事が動いていた。
不安要素としては隠密先行部隊――手塚の報告にあったアシュアンくらいであろう。
ＡＳＨの幹部で異能力者でもある鈴宮凛。
マークして以来、一度も帰省していなかった彼女の里帰りには裏があるか否か……難しいところである。
一度も帰っていないとはいえ、たったの三年。また、一八歳はある種の節目なので不自然とも言い切れなかった。
これまでは彼方に疑念を植え付けるのに都合が良いと放っておいたものの、ここから先は不確定要素に違いない。万全を期すには排除すべき問題だが、それでＡＳＨが動く事態になれば目も当てられなくなる。
これはＡＳＨだけでなく、刑事部の警察にもいえることだ。
暗躍していると思われるのは結構だが、決定的な証拠を掴まれてはならない。
今のところは管轄無視だけだが、これより先は刑事部が取り締まるべき行為にも及ぶ。
そして、ＡＳＨのボス――冨樫はまだ、こちらの狙いに気づいていなかった。
ならば、鈴宮凛一人くらい放っておいても問題にはならないだろう。
いや、むしろ利用してしまえばいい。
神算鬼謀を狂わす異能力者とはいえ、概要さえわかっていれば対応できる。
「全ては日本国家の安寧の為に――」
そう言って、秋月朧は最悪な計画を実行させた。
凛からの報告を受け、ＡＳＨのボスである冨樫は頭を悩ませる。
神になり得る存在がいたならば、なんとしてでも確保しなければならない。
たとえそれが何者であっても、たとえそれで『朧』を完全なる敵に回す羽目になっても――
ＡＳＨと『朧』は水面下で手を組んでいた。
正確には、元公安の地位を利用して取引していたのだが、分水嶺の見極めだけはしっかりとやっていた。
いくら弱みを握っていても、殺人や放火といった凶悪犯罪のもみ消しは不可能だからだ。せいぜい、過剰防衛やら任意の事情聴取を取り消すくらいが関の山。
そして、ＡＳＨにとってはそれだけで充分であった。
「しかし、解せんな」
凛は『朧』に気付かれる前にと騒いでいたが、その判断が正しいのか否か。
『朧』の不審な動きを察知して凛を送ったのだから、気付いていると考えるのが道理。
だが、そうなると別の疑問点が湧いて出る。
――どうして、手を出していない？
もし、本当に神になり得る
考えられるのは、標的が迂闊には手を出せない身分であることだが、公安が接触を躊躇う人間となればＡＳＨではより難しくなる。
「どうすべきか……」
なにかあったとしてもフォローができないのに、動くのは問題を起こすなと言っても起こす凛だ。
かといって、手を出すなと命令しても先ほどのテンションからして聞くとは思えない。
秋月朧と交渉しようにも、圧倒的にカードが足りない状況では足元を見られてしまう。
元公安である以上、使えるカードは年々少なくなっていく一方だった。
同じネタで何度も取引してくれるほど、公安は甘くない。
利用価値がない、もしくは致命的に邪魔だと認識されたらおしまいだ。
――全ては日本国家の安寧の為に。
共通の大義を掲げてはいるものの、ＡＳＨと公安では捉え方が違っていた。
そもそも、テロ事件が起きた際にこれで公安の存在意義を証明できる、とガッツポーズをあげるような公安が冨樫は嫌いだった。
それでも、燻っていた自分を見出してくれた恩義と立派な大義の為に頑張ってきた。
――家族を失うまでは。
気付かない内に、日本という国は変わっていた。
――殺人者や泥棒を一〇〇人見逃したとしても、国は沈まない。
――たった一人でも、思想犯やテロリストを見逃したら国は転覆する。
この言い分はもう、通用しないのだ。
だから冨樫は公安を辞めて、ＡＳＨを興した。
理想としてはかつての同僚を引き入れたかったのだが、彼女は自分よりも先にいなくなっていた。
――見えなくても、私にはわかるんです。
そう言って、多くの犯罪者を見つけてきた女。
けど、辞める直前に誤って子供を撃ち殺した女。
当時はなにをほざき、なにをしているのかと思ったが今ならわかる。
――彼女はＨを持っており、その力を過信していた。
ただ、自分のＨを正確に把握していなかったので、罪のない子供を撃つ羽目になった。
凛もそうだ。自分のＨの危険性をまったく自覚していない。
その点、羽田翼は慎重だった。自分のＨが寿命を削る可能性を理解しており、それに頼る生き方に危機感を抱いている。
「情けない大人だな」
高校生に頼ろうとしている自分に気付いて、冨樫は嫌気がさす。
だが、人材としては優秀だ。
性格によるものだろうが、凛は直接戦闘ができないアッシャーを軽視するきらいがあった。
残念なことに、ＡＳＨにいるアッシャーは全て後方支援タイプ。それも凛より年上なので、両者の仲は悪い。
引きかえ、凛は直接戦闘にも後方支援にも対応できる。性格の問題で前者に偏っているものの、彼女のＨの汎用性は実に高い。
翼のＨも同様だが、性格的には逆で後方支援のほうが向いている。
また、二人は精神的には対等なので連携も期待できた。
加えて、翼なら秘密裏に動かせる。
現役の高校生であるからか、彼のマークは甘い。
それにこちらも、彼にはなにもさせていない。
毎日のように来てはいるが、外では一切の活動をさせておらず、彼自身アシュアンであることを隠している。
冨樫自身、あと三カ月。高校を卒業するまでは、大人しくさせるつもりだった。
「切るべきか、否か」
最悪、『朧』とやり合う可能性を考慮すると、動かすべきではない。
しかしそれだと、もし公安すら気安く触れられない人間がいたら確実に詰む。
「はぁ……」
諦めの溜息――答えは決まった。
「全ては、日本国家の安寧の為に――」
言い聞かせるように漏らして、冨樫は見る人に恐怖を与える笑みを浮かべた。
