第３話 蔑（さげす）み
文字数 1,665文字
こんな小娘相手に斬 り合わなくてはならぬのかと考えヘルカ・ホスティラは思いを改めた。
アイリ・ライハラと刃 交えたこともあったではないか。
見るとこスカート丈の短い動きやすそうなドレス姿のロミルダという少女妖魔は騎士団長と変わらぬ歳に見えた。
だが問題は歳の幼さだけではなかった。
得物 (:武器)を手にしていなかった。
「向かって来るなら幼くとも容赦せぬ。だが妖魔よ兵仗 はいかに？ 素手とて容赦せぬぞ」
そう女騎士が問うと男の妖魔に肩を押し出されたロミルダが小憎らしいことを言い放った。
「我の武具のことなぞ気にかけぬともよい。それよりもお前、自分の命の心配をすべきだ」
そう警告した寸秒だった。
ロミルダは猛速でヘルカ・ホスティラへ駆けると剣 構える女騎士の横へ跳び上がった。その空中で両の手を得物持つ姿勢に変えるとその手に武器の柄 が急激に伸び一瞬でロミルダの身長よりも長い戦斧 になった。
少女妖魔は躰 捻 りヘルカの斜め後ろにショートブーツを履いた両足を揃 え着地するとバネを解放するように躰 回転させ戦斧を振り回した。
横目でその挙動と武具を眼にした女騎士は身体を捻 り振り込んでくる戦斧の大きな刃 を長剣 で受け火花散らし跳び退 いた。
この妖魔の小娘速い！ それにあの大きな戦斧 をナイフ振り回すように軽々と扱う！
「少しはできるようだな女騎士──だがこれはどうだ？」
着地したロミルダは女騎士の左手にゆっくりと回り込んでステップを急激に速め踏み込んで戦斧 の２枚の刃 中央のスピアをヘルカ・ホスティラ目掛け突き込んできた。
その凄まじい勢いに女騎士は上半身を仰 け反 らせ急ぎ足で後退 さった。
終焉 の六災厄が一人──火刑人のヴェラは千人ほど人どもが集まっていることなぞ意に介していなかった。
骸骨兵 に戦わせればよい。骸骨兵 の召還兵は膨大な魔力で幾らでも補充がきいた。
問題は人ら前面中央にいる小娘だった。
人族にしては珍しい真っ青な髪をしていた。
魔法使いの類 か？ だが僅 かにも見えぬ魔力にヴェラは高を括 った。それで剣 を帯刀しているのかと納得する。
魔力も不十分なら頼 る剣技 も知れているだろう。
このままひれ伏させたまま残らず首を刎 ても良いが蛆虫 の如 き人どもに一抹の希望を見せそれを奪い取ろうとヴェラは思った。
「骸骨兵 、人どもを立たせよ」
魔法の巻物を託された骸骨兵 が跪 き頭を下げさせた魔法無効を宣言するとアイリ・ライハラとイルベ連合の兵士らは見えぬ重しが消え失せ立ち上がった。
「蛆虫 ども機会を与えよう。貴様らの中で強さに自信あるものを５人選べ。対するは我 １人。貴様らの５人の内１人でも生き残れば我が軍勢を退 かせようぞ」
それを聞いた人どものざわつきが始まった。
有象無象──蛆虫 どもには強さの上下もないのかとヴェラは内心あざ笑った。魔界では強さは絶対。この我こそ第５位の下には１７９万の魑魅魍魎がいる。その力の序列は絶対であり服従を強いる。
「なぜそれをお前が決める！？」
大声で問うものがいることにヴェラは驚いた。
青髪の少女が顎 を引き三白眼で睨 み据えていた。
「簡単なことよ────我々が圧倒的に優勢だから」
「ならわたしとお前の一騎打ちで決めよう」
言い放った少女が大馬鹿だとヴェラは嘲 った。お前如 き我の手足すら動かさず命奪うことができようぞ。
重そうな長剣 の切っ先 を地面に着けたまま睨 みつける青髪の小娘が強さで足元にも及 ばないとヴェラは値踏みした。
焼き殺して一瞬で終わらせてやる。
その後は蛆虫 どもの蹂躙 だ。
「小娘、名乗ることを赦 す」
「アイリ・ライハラ────ノーブル、デアチ、イルブイの騎士団長であり────」
「────十字軍総大将」
人の兵の間でざわめきが広がった。
欺 くな！ 十字軍のトップだと！？ それぞれの国の騎士団長なぞ知らなかったが十字軍が蛆虫 どもの総軍であることは魔界にも知られていた。だが、こんな大人にもなりきらぬ小娘が総大将なぞとは指の先ほどにも信じられなかった。
終焉 の六災厄が一人──火刑人のヴェラは御輿座 から立ち上がった。
アイリ・ライハラと
見るとこスカート丈の短い動きやすそうなドレス姿のロミルダという少女妖魔は騎士団長と変わらぬ歳に見えた。
だが問題は歳の幼さだけではなかった。
「向かって来るなら幼くとも容赦せぬ。だが妖魔よ
そう女騎士が問うと男の妖魔に肩を押し出されたロミルダが小憎らしいことを言い放った。
「我の武具のことなぞ気にかけぬともよい。それよりもお前、自分の命の心配をすべきだ」
そう警告した寸秒だった。
ロミルダは猛速でヘルカ・ホスティラへ駆けると
少女妖魔は
横目でその挙動と武具を眼にした女騎士は身体を
この妖魔の小娘速い！ それにあの大きな
「少しはできるようだな女騎士──だがこれはどうだ？」
着地したロミルダは女騎士の左手にゆっくりと回り込んでステップを急激に速め踏み込んで
その凄まじい勢いに女騎士は上半身を
問題は人ら前面中央にいる小娘だった。
人族にしては珍しい真っ青な髪をしていた。
魔法使いの
魔力も不十分なら
このままひれ伏させたまま残らず首を
「
魔法の巻物を託された
「
それを聞いた人どものざわつきが始まった。
有象無象──
「なぜそれをお前が決める！？」
大声で問うものがいることにヴェラは驚いた。
青髪の少女が
「簡単なことよ────我々が圧倒的に優勢だから」
「ならわたしとお前の一騎打ちで決めよう」
言い放った少女が大馬鹿だとヴェラは
重そうな
焼き殺して一瞬で終わらせてやる。
その後は
「小娘、名乗ることを
「アイリ・ライハラ────ノーブル、デアチ、イルブイの騎士団長であり────」
「────十字軍総大将」
人の兵の間でざわめきが広がった。
