女神と悪魔、そして贄

喉元過ぎればなんとやら―――だろ？

お前、素質あるんじゃないか。

第四団あたりに紹介してやろうか？

気が向いたらいつでも言ってこい。

地獄には、お高くとまった奴等もいなくて気楽だぞ？

今回は何でまたこんなアホなミスやらかしたんだ？

そいつら、組んで苛めてるんだよ。

お前が苛められてるんだ。

なんだ、「神」を名乗っていてもやっぱり神「魔」だな。

やるじゃあないか女神共も。

やり口が陰湿なのが気に入らないが。

・・・よし、今回の原因の一端はそいつらにもある。

後で顔と名前を教えろ。

そのうち、今日のお前よりもヒドい目に合わせておいてやる。

本当に恐ろしいのはそいつらだぞ。

遊び半分でお前を潰す気だ。

そこには、自覚も悪意も、ましてや覚悟さえもない。

―――そんな奴等にお前を壊されるぐらいなら、先にアタシがそいつらを潰してやる。

なんだかんだ言っても、やっぱりダチだからな。

・・・それに、感謝するのはまだ早い。

このアホ男の成り行き次第では恨みさえするかもな。

ああ、あれはこのとおり、油でカラっと揚げて初めて効果がある。

お前に害はない、心配するな。

聞いたことぐらいあるだろう？

ゾンビ・パウダーさ―――

ああ、その名のとおりゾンビを生成するための秘薬だ。

どこかの国で人間が作っている紛い物じゃあない。

正真正銘、悪魔の魔力で造った魔法の秘薬だ。

その男、別乃世・望にはゾンビになってもらう。

ゾンビといっても、いわゆるリビング・デッドとはちょいと違う。

人間を完全に蘇生させられるレベルの術は魔王や神魔の主神クラスでも不可能だ。

・・・もっとも、こいつは瀕死であっても死んではいなかったから「蘇生させる」ってのは見当違いだ。

探すなら、瀕死の怪我を治せる奴を探すべきだったな。

―――とはいえ、限られた時間でそんな奴を見つけて連れてくるのはまぁ不可能だったろうがな。

アタシを呼び出したお前の判断は間違っちゃいない。

曲がりなりにも「傷を癒す」ことはできる。

ただし、その方法が「ゾンビ化」ではあるが。

そうだな・・・

まずはこいつの現状を説明しようか。

今のこいつは、瀕死の状態から「死」に移行しないように「身体の時間」を止められている状態にある。

もっとも、「止める」といっても今、この状態で止めるということだからな。

仮に新たに何かしらの傷を負ったとすると、ダメージが上書きされて、それが原因で死に至ることもある。

不死なんて、蘇生と同じだ。

誰にもできん。

―――さて、これで一時的に死を免れはしたが、身体が死にかけているのは変わらない。

そして、時間を止めるにしても限りはある。

身体の時間が止まるんだ、代謝なんかの必要な機能も止まってしまう。

このまま放置しておけば、遠からずコイツの身体は腐り落ち、崩壊するだろう。

お前もだんだん分かってきたようだな。

さて、そこで次に「傷を癒す」必要があるが、どうするか・・・？

そう、無から有は生まれない。

アタシら悪魔はそれを「生け贄」なんかで補うし―――

では「人間の肉体を復元する」ためのエネルギーはどこから得るか。

―――結論を言おう。

別乃世・望は「人肉を食らうことにより傷が癒えるゾンビ」となった。

人肉を補うためには人肉だ。

特にズタズタなのは内臓だからな。

牛や豚では拒絶反応を起こしかねん。

自分が助かるためとはいえ、人を食らうなんてことができるやつはそうそういない。

だが、まぁ見てな。

―――そら、そろそろお目覚めだ。

契約の成立だ。

まぁまて、詳しい説明は向こうに戻ってからだ。

・・・もっとも、お前にその余裕があれば、だがな。