第2話 「吐露」
文字数 2,933文字
ケッ、腹の立つお姉さんだな。まぁいい。
此処はな、滅多に人も来ねえし静かだから俺がこの町で唯一、
心の底から落ち着ける場所なんだ。
あら奇遇ね、ワタシもよ。
この管理されてない寂れた感じがワタシに合うの。
…………。
（――せっかく彼が話かけてくれたんだからワタシも）
聞いてもいいかしら？ 君、何か家庭の事情でもあるのかしら？
見りゃ大体わかるか……。察しが良いなお姉さん。
こんな所で会ったのもいわゆる邂逅って奴か？
黙っててもしゃあねぇしな、まぁいいか話すぜ？
《邂逅》
思いがけない出会い。偶然の出会い。
そいつのせいで母さんは逃げ出し、俺は取り残されたんだ。
そもそも、何で母さんは奴と結婚したんかわからん。
昔から淑女にとって危険な男って魅力的なのか知らんけどよ。
んで、俺はまだ１７。
ケンカにはある程度自信あんだけど、奴は半端なく強えんだ。
この際、ハッキリ言うけどヤクザだ。
力じゃ敵わんし、住む場所も他にねえから、
かつて母さんと３人で暮らしてた奴の家に、今は俺１人で暮らしてる状態だ。
……暮らしてるという表現は間違いかもしれんけどな。
まぁ、そんなところだ。よくある珍しくもない話だろ？
じゃあ俺も聞くけどよぉ？ そういうアンタはどうしたんだよ。
昨日もそうだし、この世の終わりみてえな顔してよ？
ワタシもね……。小学生の頃に両親が離婚してね、理由は聞いてないの。
片親である母親に育ててもらったわ。
迷惑はかけまいと小学校・中学校と勉強だけは必死に頑張って市内で1番の高校へ進学して、卒業後すぐ就職したの。
――本当は学校の先生になりたくて行きたい大学あったんだけど……、
金銭的な問題とか、その他種々の問題で断念したの。
就職したその会社は所謂ブラック企業。
毎日激務で精神的に追い込まれて一時は自殺も考えたりしたわ……。
だけど、母親を残す訳にはいかないと思ってね。
藁にも縋る気持ちで思い切って転職したの。
学歴が功を奏して、思いのほかスグ決まったわ。
それが今の会社。最初は良かったの。
色んな仕事を任されて自分の存在価値を噛みしめて、必要とされる日々に充実してたわ。
……だけど、そのうち範囲を超えた仕事も次々任される様になって、次第にミスも多くなってきてね。
断れない性格も、ミスする自分も悪いんだけど。
そうね……。世間一般的に見て、いじめられているわ。
“大人のイジメ”よ。もう流石に疲れちゃってね。
ここも辞めようと思ってるんだけど、もうこの年齢で再就職先なんてって考えちゃうの。
それに去年、唯一支えであった母親も亡くなってね。
それもあって正直、行動するのが億劫になっちゃってるの。
厄年って知ってるかしら？
災難や不幸がある年齢のことなんだけど、女って３０代の間はほとんど厄年なのよ。
特に３３歳はその字の通り散々な目に遭うらしいの。そんなところかしら。
どう……？ ワタシもよくある話よね。
（この女……。一瞬だけど話終わった後、少しマシな顔したぞ。何だっけ？
――“カタルシス効果”だ！）
《カタルシス効果》
心の苦悩や怒りを言葉にして表現し、吐き出す事で取り除くこと。
（俺みてえなガキに話す位だ。よっぽどなんだな。
――そういや昔母さん言ってたな……）
《幼少期の回想へ》
「えーん！ 帽子返してよ！」
「ヘヘッ、やーだよ♪」
女の子に悪戯する男の子の母親が慌てて駆け寄る。
「あぁー、こらっ□□っ！ ちょっとこっち来なさいっ！ △△ちゃんごめんね！」
「ちぇっ……」
「どうしてそんな事するの、駄目でしょ！
お友達に優しくって、いつも言ってるでしょ！ あんた男の子なんだからいい？
“男の子に優しく、女の子にはもっと優しく”よ」
「はぁーーいっ！」
《回想終了》
（――女の子っていう相手じゃないけど、どっかの物語みたいに助けてやるか？
他にやることもねぇし……。
“人間は一生のうちに逢うべき人には必ず逢える。
しかも一瞬も早過ぎず一瞬も遅過ぎないときに”か。
本に書いてあったこの言葉思い出したぜ。俺にとってこの女もそうなのかよ……）
もう、お互いの事情を話した仲だ。名前くらい名乗っておくぜ。
俺は策也。“京策也”ってんだ。アンタは？
日下部よ。
らら……。
“日下部 らら”
いや、そもそも意味なんて無いのよ、ただ響きだけで付けたのよきっと。
“らら”なんて何かメルヘンチックでキャラクターみたいでしょ。
こんなオバさんで“らら”って名乗る度、もうそれだけで嫌よ。
今じゃキラキラネームっていうのかしら？ 昔からあるのよ。
かわいらしい名前じゃねえか。俺は良いと思うぜ。
もしかしたら、ちゃんと理由みたいのあったのかもしれんぞ？
それに自分の事、もうオバさんだとか卑屈になるのやめようぜ。
（……こんなところか）
あら、優しいのね。
それに大人になってからそんな事言われたのはじめてよ。
年離れてるのに、策也君の方がずっと立派だわ。
当たり前よ！ 今はまだガキだけどよ。
大人になったら、俺はもっと半端ねえ奴になるんだ。
そんじょそこらの大人じゃねえぞ。
だからよ、ららさん。
その半端ねえ奴になる俺の第一歩を見たくねえか？
（うわっ、勢いで思わず口走ってしまったぜ。
――言った以上、後には引けねぇ！）
まぁ、今はまだ何をどうするか何も決めてねぇけど。
これから此処で会って解決法を考えるんだ。
まぁ、出来るかどうかわからんけどよ。
やろうとしなければ、多分ずっとそのままだぜ？
そう……そうよね。
その割にといったら失礼だけど、言葉や考えしっかりしてるのね。
そうか？
そう思ったんなら恐らくそれは全部“漫画知識”だ。
あぁ、小さい頃から漫画が好きでな。
色んなジャンル問わず、虱潰しに読み漁ってたんだ。
漫画知識侮れないぜ？
おぅ、男は頼られてなんぼのもんだ。
まぁ、頼られないと動かんけどよ。そういう生き物らしいぜ。
今日は夜も更けたしもう寒いな。アンタ明日も朝から仕事だろ？
じゃあ、また明日な。
……えぇ。
（大の大人が本当に少年に頼っていいのかしら……）
