第１話『魔王、驚愕する。』
文字数 2,218文字
とある世界の果て。空には常に暗雲が漂い、陽の光を遮る。そのせいか昼間だというのに辺りは薄暗く、緑も少ない。大地はひび割れ、刺々しい岩が目立つ。
まさにそこは魔界と呼ぶにふさわしいところであった。普通であれば誰も立ち寄らないような、死の大地。
そこには、似つかわしくない城があった。
その中で、一人の男の声が響いていた。
おーい。誰かいないかー？
おーい！ おーいったら！
とそこへ、廊下の奥から足音が。小刻みに、軽快に。
お呼びでしょうか魔王様。
うん呼んだ呼んだ。呼びまくってた。
誰も反応しないから無視されているのかと思って殺伐としてた。
あのさ、なんか今日さ、猛烈に嫌な予感するんだよね。
ほうほう、嫌な予感でございましょうか。
そうそう。なんかこういうの割と当たるんだよね、僕。
ってことで、みんな呼んできてくれない？
ええっ！？ 私がでございましょうか！？
なんなの……。なんでそんな反応なの……。
いやだって……。みんな揃うのは中々難しいとは思うのですが……。
そこをなんとかするのが、召使いであるキミの役目ではないのかね？
そんな横暴な……。
とにかく呼んで来て！ すぐ呼んで来て！ さあ呼んで来て！
……パワハラで訴えてやりますよ？
ってことでよろしくー！！
まるで言い逃げの如く、魔王は彼方へと走り去って行った。猛烈な勢いで。
に、逃げた……。
そしてしばらくした後、玉座の間には魔王をはじめ彼の部下達が顔をそろえていた。
ま、魔王様……。どうにか全員連れてきましたぞ……。
もう偉い！ よくやった！ グッジョブ！
ねえ。私掃除とかで色々忙しいんだけど……。
ごめんねイシリアちゃん。ちょっと重要な用件があって……。
ワタクシもですわ。乙女の読書を邪魔しないでくださいませ。
……ちなみにどういった書物を……？
世界拷問大辞典。
それって乙女の読書なの！？
私も祈りを捧げていたところでしたのに……。
祈りって……誰に……？
神に。
それ敵だからね！？
俺はちょうど退屈してたところだから全然いいぜ！
おお……！ なんと嬉しいことをスレイブ！
そんでなんか用か！？ 修行か！？ 修行なのか！？
迸るほどに熱い修行をするつもりになったのか！？
（ああもうめんどくさいから放置しておくかな……）
僕はむしろ呼ばれて嬉しいかな？ こんなにも美しい女性の皆さんに囲まれていますし。
ジョセフ様！ そう言っていただけると嬉しいですわ！
ワタクシ胸が張り裂けそう！
それは大変だ。それでは後で僕の部屋でゆっくりと――。
危ない会話はやめてもらえないかな？
魔王様。そろそろ話を……。
そうだった！ 忘れるところだった！
ありがとうダンゴくん！
あのですね、何度も言っているとおり、私にはルドル・バルト・シュバエルという立派な名前が――！
ええみんなに集まってもらったのには理由があって……。
聞けやゴルァ！
ここんところなーんか嫌な予感がするっていうか、ムズムズするっていうか、虫の知らせっていうか。
とにかくそんな予感がするんだよね。
酷く曖昧な表現ね……。
要領を得ない話は耳障りですわ。
もっと具体的に話してくれるとありがたいですね。
だぁってそれしか言えないんだもん。
それはきっとお前の中の魂が叫んでいるんだ！
修行しろと！
それだけはない。
何か心当たりはありませんか？
心当たりかぁ……。うーん……。
どうせしょうもないことでしょ。
やらなきゃいけないことを忘れていたりとか。
ご飯を食べたか覚えていないとか！
みなさんの名前を忘れてしまったとか。
財布をどこに直したのか分からないとか。
帰り道が分からなくなったとか。
人をボケ老人みたいに言うのはやめてくれないかな？
戦いだ！ お前の心は戦いを欲しているのだ！
君はとりあえず黙っていようか。
とにかく、そんな曖昧な言い方じゃ話にならないわよ。
そんなこと言われてもなぁ……。
……ああ、それはそうと、ついでに一ついいですか？
ん？ どったの？
風の噂で聞いた程度なんですが。
ふんふん。
出発したらしいですよ。
出発……？
はい。
どこへですか？
ここへ。
どちら様がです？
勇者御一行が。
そういう話は最初にしてくれない！？
いえ、大した話ではありませんでしたので。
めっちゃ大した話じゃん！
魔界を揺るがす大事件じゃん！
来た来た来たあああ！
俺の時代が来たあああ！
なんで喜んでんの！？
そんなことよりそろそろ掃除に戻りたいんだけど。
そんなこと！？
勇者って掃除以下なの！？
ワタクシもそろそろいいかしら。読書の時間がなくなってしまいますわ。
勇者来ちゃうよ！？
その時間も差し迫ってるよ！？
あらあら。それでは、私は新しい紅茶でも準備しておこうかしら。
歓迎ムードなの！？
むしろ招くの！？
綺麗な女性がいると嬉しいんですがね。
ダメだからね！？
口説いちゃダメだからね！？
さっそく迎え撃つとするか！
うおおおおおお……！！
いやまだ来てないから！
まだだからね！
ちょっと！おーい！
……行っちゃったわね。
私達もそろそろお開きにしましょ。
ですわね。ではみなさん、ごきげんよう。
はい。それでは。
お元気でぇ。
そして彼らは、背伸びをしたり雑談しながら部屋を後にしていく。
その光景は、さしずめ授業が終わった後の教室のようであった。
……みなさん帰っちゃいましたね。
えええ……。
それで魔王様。これからどうします？
どうするって……どうしよう……。
かくして物語は切って落とされる。
はてさて、やる気のない部下を抱えた魔王はどうするのか。
魔王の苦悩が始まる……。
