第42話 竹崎カニとマスク美人の「川した」店員さん 多良街道

文字数 811文字

 カニも茹でると赤くなり美味しそう。多良宿を出て国道207号を有明海岸沿いに
走ると「休石」と書き”いけし”というバス停がある。
 これから先に竹崎カニの飲食店と牡蠣小屋が並んでいることになる。ちょうど昼時、
最初の和風レストラン「川した」に入った。小さな湾があり、大きな窓から海を眺め、
カニどんぶりに牡蠣フライ定食を食べることにした。間仕切り席に大勢お客がいた。
 干満差のある有明海の干潟に住むプランクトンや小動物を食べ竹崎カニは「ワタリ
ガニ」で、最高の美味だという。多良町でもらったパンフレットを見ながら食べた。
 片付けに来た店員さんは愛想がいい。「どちらに行かれるのですか」「竹崎宿に行
きたいのですが」と言うと地図を確認し「ここですよ。私の住んでる所でホテルが2
軒もあります」と話す。「竹崎城址はどのあたりですか」と続けて聞く。
 マスクをして顔半分美人の店員さんは「毎日、竹崎城跡付近で犬と散歩します」と
目で笑い答える。相方が犬好きで「なに犬ですか」と訊くと「チワワのミックスです。
写真見せましょうか」と奥の方へ行った。スマホの抱いた愛犬を愛おしそうに見せる。
「まー。おちんちんが丸見え」と相方がいう。「少しでべそも出ているのですよ」可愛
くてしょうがないように、犬談議が女性同士で始まった。「うちもミルクというのを飼
っていたけど、5年前に亡くなったの。見せましょう」と未だに忘れられない白く可愛
い犬の写真をスマホで見せる。15年間、随分我が家でも彼女に癒された。
 多良海道の人びとは明るく人懐っこい、感じのいい地域である。湾の突端に長崎本線
の特急列車が走っている。右に急カーブするようで、車体が山側に低く傾いている。鳥
栖駅から長崎駅までの利用者は多く、5両編成の列車である。
 海と山と列車を眺め、カニも牡蠣も美味しい。店員さんの親切な応対も心温まる出会
い。またしても赤い糸のお出ましであった。
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