13．行き着く先はひとつ：前編
文字数 2,635文字
数週間後、部室に行くと石橋先輩とギャル子が大学祭の話で盛りあがっていた。
（その台詞の流れで、僕を見るのはやめてっ！）
話題をミスコンに戻そうと、僕は無理やりレン子先輩に振った。
するとレン子先輩は一瞬だけこっちを見て、一言。
石橋先輩のアシストに、少し目を細めるレン子先輩。
この手の投票で、それ以外に聞いたことはない。
もっとも、僕だってあんまり興味がなくて、参加しないタイプではあるのだが。
レン子先輩は軽く頷いて、答える。
また突然飛んできた思いがけない質問に、僕は思わず息を呑んだ。
レン子先輩がこういった質問をしてくるとき、大抵答えはノーなのだ。
そしてその原因は、やはりパラドックスであることが多い。
僕は慎重に思考を巡らせる。
投票の問題でまっ先に思い浮かんだのは、選挙の話だった。
そう言ってレン子先輩は、取り出した紙になにかを書きはじめた。
Ａ：石橋、ギャル子（二票）
Ｂ：レン子（一票）
Ｃ：幹太（一票）
僕が探るように問いかけると、レン子先輩は頷いてくれる。
Ａ：レン子、幹太（二票）
Ｂ：石橋（一票）
Ｃ：ギャル子（一票）
もし次点の人のほうが、『最もミスに相応しくない』と考える人数が少ないのであれば、そっちを推すのも間違いではないように思えてくる。
今までこの問題に気づかなかったのは、そういった問いを同時に、かつ大勢の人に投げかける機会が、そもそも少ないからなのだろう。
僕は今まで、多くの場面で投票を経験してきた。
たとえば、クラスの委員を決めるとき。
たとえば、文化祭でなにをやるか決めるとき。
学校ではなんだかんだと投票の機会が多く、それで決まってしまったら、問答無用でやらざるをえない圧力があった。
みんな、その結果を無条件に信じていた。
（でも、違うんだ。本当に全員がいちばんに望んでいる。そんな結果ではなかったかもしれない可能性も、充分にあるんだ。絶対に嫌だと思っていたのは、僕だけじゃなかったかもしれないんだ――）
それを教えられて、僕は投票に漠然と感じていた不公平感の理由を、やっと知れた気がした。
やはり、結局は声が大きい者が勝つという図式は、けっして平等ではなかったのだ。
僕の表情からなにかを察したのか、レン子先輩は続ける。
そもそも投票は、なにかを決めるためにやるものなのだ。
誰の目から見ても圧倒的な支持があるのなら、やるまでもなくみんな納得するだろう。
石橋先輩が首を捻りながら訊ねると、レン子先輩は頷く。
（続く）
Ｑ．レン子の言う『致命的な問題点』とは？
ぜひ考えてみてください。
