第２４話

wolf　and　sheep　３

　モートは今まで一度も寝たことがなかった。
　ヘレンが旅に出掛けた後。狩りを終えると、ノブレス・オブリージュ美術館のサロンの質素な椅子に座り。一人でずっと考え事をしていた。
　モートは昨日に七つの大罪と世界の終末のことを初めて知ったので、その事について深く考えていた。
　今は早朝の６時。
　後、２時間くらいでアリスが迎えに来るだろう。　
　天使のオーゼムの言った七つの大罪は、モートにとっては全くの盲点だった。七つの大罪は黒の魂が関与することの根本的な部分だったのだ。
　今日の深夜に狩ったものたちは、長い年月によって、あるものは姦淫。あるものは激怒。あるものは怠惰など皆、魂が黒くなっていたのだ。
　世界の終末は運命なのだろうか？　けれども、ここホワイト・シティでは当然受け入れられないが、遠い国からはあらゆる犯罪が流入している。どのみちこの街は滅びる運命だったのだろう。しかし、遠い国にはヘイグランドのような良き若者もいる。世界の終末を避けるには、さすがに世界は広いだろうが、遠い国からの犯罪だけに目を光らせることが肝要だった。実際、今回の狩りの夜には麻薬などの中毒者も大勢いたのだ。
　今ではモートの盲目的な人生は少しは明るくなってきていた。
　考え、いや、方向性が。自分が何を狩ればいいのかという基準が……まるで荒波の航海の中で一つの灯台を見つけたかのように、理解できるようになったのだ。
　
　モートは自然と微笑んでいた。
　しばらく世界の終末や七つの大罪のことを考えていたが、モートはハッとしてポケットの中の懐中時計を見た。