どうして……

　火曜日。公園に行った俺は唖然(あぜん)とした。

　長かった髪をバッサリ切った中田さんが立っていた。

　もう付きまとわないでという意思表示なのだろうか……。
　ピーチチチと鳥の声が俺の悲しい恋の結末を憐(あわ)れんでいる気がする。

「似合わないかな……」

「に、似合うよ。でも、どうして……」

　耳まで真っ赤にして中田さんはうつむいた。

「中山君が……中山君がショートカットの子が好きだって言ってたから……」
「えっ⁉」
「前に下野君と教室で……」

　あ、翔(かける)のやつだ……。
　アイドルオタクの下野翔は、俺が一度かわいいと言ったアイドルのことをしつこく推してくる。アイドル沼に引き込もうという魂胆だ。ショートカットがトレードマークのアイドル……。

　それを聞いて髪を切ったの⁇
　それって……、それって……。

　俺は思い切って言った。

「中田さん、俺と付き合ってください」

　黙ってうつむいている中田さんに伝えた。

「中田さんのことが好きです」

　真っ赤な顔をして中田さんは言った。

「私も中山君のことが好きです」