第５話
文字数 2,707文字
希死念慮
おまけ②【再会】
おまけ②【再会】
「なんとか逃げ切ったか？」
「多分・・・」
２人の男が、息を切らせながら草陰に隠れていた。
１人は青く長い髪を後ろで１つに縛っており、女性のような綺麗な顔立ちをしている。
もう１人は茶色の癖毛で、目は細く、どちらかというと男らしい顔つきだ。
ただ、２人とも両腕がなく、義手などといった部類のものも身につけていない。
アンバランスな感じもするが、２人は両腕がないのに慣れているのか、特に転ぶこともなく走りだした。
「どっかで水飲もう」
「そうだな」
腕がない２人は、片方ずつ水を飲むのだが、片方が足で胴体を下から支え、タイミングを見て身体を起こす。
それを交互にすると、今度はご飯を探しに歩き出した。
人目につかないように、人が通らないような道を歩いていると、丁度、ゴミ集積場があった。
「よし、あっちが生ごみか？」
「おい、先客がいるぞ」
２人の前に、小さな子供が２人いた。
どうやら兄弟か何かなのだろうが、弟の方は目が見えないらしく、兄が手を握っていた。
「手伝ってやるか」
「俺達、腕がないのにか？」
「気持ちの問題だろ」
「・・・そうだな」
２人が兄弟のもとへ行こうとしたとき、複数の人影が見えた。
思わず身を隠した２人が目にしたのは、今は見たくもない、警察の制服を着た男たちだった。
「なんだ、このガキは」
「不法侵入だな。捕まえよう」
「こんな汚ねぇところで何してんだ？」
「此処で殺してもバレねんじゃねえか？」
「確かに。最近ストレス溜まってんだよな」
男たちは腰から剣や銃を取り出して、小さな子供たちに向ける。
兄が逃げようとしたのだが、弟は転んでしまい、兄を探しているが見つけられない。
兄は兄で捕まってしまい、弟が目が見えないことに気付いた男たちは、まるでその様子を楽しむかのようにして見学している。
弟の行く先で、膝を曲げて銃を構え、弟が銃口に触れるのを待っている者までいる。
「おい！助けねぇと！」
「静かに。分かってる！・・・でも、あれだけの人数、俺達でなんとか出来ると思うか！？俺達だって逃げてきてるんだ」
「わかってるけど・・・！！」
どうすれば良いのかわからないままの２人だったが、そのとき、別の男が現れた。
男は黒い髪に黒いシャツ、白い手袋をしていて、赤いネクタイが目立つ。
口には身体に悪そうな煙草を咥え、なんとも気だるげな様子で男たちに近づいて行く。
「あ？なんだてめぇ」
「・・・・・・」
「おい、誰だっつってんだよ」
「・・・・・・」
「おい！！！何か言えよこの野郎！！」
男の１人が、後から来た男に向かって行くと、煙草を咥えた男は、咥えていた煙草を口からプッ、と男に向けて吐き出した。
「あっち！！！この野郎！！」
男たちがたった１人に向かっていく。
そして、簡単に倒れて行く。
多勢に無勢などと、誰が言ったのだろうか。
平然と新しい煙草に火をつけた男は、まずは近くにいた弟をひょいっと片手で抱っこすると、兄の方へ近づいて行く。
怯えた状態の兄は、ただ目の前の男を見て震えていた。
「・・・・・・」
男は両膝を曲げて弟を下ろすと、弟と兄の手を握らせる。
そして、ポケットから潰れた何かを取り出して兄弟に渡した。
「悪いな。さっきので潰れちまった。でもまだ喰えるはずだ」
兄がなかなか受け取らないため、男は自らその中身を取り出すと、それは魚の形をした和菓子だった。
買ったばかりなのか、白いものがたち上っている。
「・・・たい焼き嫌いか」
そこじゃないだろうと、物影から見ていた２人は思ったが、それと同時に、なんだか懐かしい感じもした。
男はどうしていいのかわからないのか、煙草を吹かしながら、後頭部をかいた。
仕方ないので、男は弟の手にたい焼きを持たせると、兄弟の保護を求める電話をかける。
電話を切ると、何やら目の辺りをおさえていた。
「いて。ちゃんと目ぇ洗うやつしなきゃダメだな。いてぇ」
そう言うと、男は目をいじりだした。
「「！！！」」
男の目の色は、あの日見たときと同じように、黄金に輝いていた。
「おい！あいつだ！声かけ・・・」
「だめだ」
「なんでだよ！」
「・・・・・・」
懐かしい。懐かしい。会いたい。
会って、沢山謝りたい。
でも、それは出来ない。
「あいつが生きててくれた。それがわかっただけで、俺達は逃げ出した意味も甲斐もあった」
「そうだけど・・・」
「見ろ。今のあいつは、正義を背負ってる。今俺達があいつに会ったら、迷惑をかける」
「・・・・・・あいつは迷惑だと思わないと思うけど」
「あいつが変わったなんて思ってないよ。これは、あいつがどう思うかじゃなくて、俺達の問題だ。あのとき、俺達はあいつに逃げるよう言ったんだ。あいつに沢山背負わせたままだ」
「・・・・・・」
「行こう。あいつならきっと、正しい正義を導いてくれる」
「・・・だな」
２人は、誰にも気付かれないように、そっとその場を後にした。
「なあ、橆令」
「なんだ、悠都」
「あいつ、俺達のこと憶えてっかな」
「憶えてくれてるさ、必ず」
呼吸がしにくくなった。
多分、傷口から悪い何かが入ったんだ。
医者に診せる金もないし、頼れる大人もいなかった。
「あいつが憶えててくれるなら、俺達、生きてた意味、あったよな」
「ああ。あったさ」
「いつか、あいつら捕まるよな」
「ああ。あいつが捕まえてくれるさ」
「あいつが死なねえぇように、見守ってやらねえとな」
「そうだな。今度は俺達が、あいつを助けよう」
身体は徐々に冷たくなり、声を出すのも辛くなってきた。
それでも、最期まであいつの話をしていたかった。
「ごめんな」
助けようとしてくれたのに。
「ごめんな」
その手を振り払うような真似をして。
「ごめんな」
気付いていたのに、目も合わせなかった。
「ごめんな」
二度と戻れないと諦めたんだ。
「ごめんな」
心が弱くて、すぐに壊れた。
「ごめんな」
絶望させたのは、俺達だ。
「ごめんな」
それでも、お前は生きててくれた。
「ありがとう」
それだけで、俺達は希望が見えた。
「ありがとう」
お前はお前の道を、生きてほしい。
「ありがとう」
お前に出会えて、俺達は救われた。
「ありがとう」
いつかまた、会おう。
「将烈」
「・・・・・・」
どこからか、懐かしい匂いがした。
「・・・・・・」
いや、気のせいだったのかもしれない。
「・・・・・・」
声も聞こえた気がした。
「・・・・・・」
耳に心地よく残る、いつかの声たち。
「・・・眠ィ」
おまけ②【再会】
おまけ②【再会】
「なんとか逃げ切ったか？」
「多分・・・」
２人の男が、息を切らせながら草陰に隠れていた。
１人は青く長い髪を後ろで１つに縛っており、女性のような綺麗な顔立ちをしている。
もう１人は茶色の癖毛で、目は細く、どちらかというと男らしい顔つきだ。
ただ、２人とも両腕がなく、義手などといった部類のものも身につけていない。
アンバランスな感じもするが、２人は両腕がないのに慣れているのか、特に転ぶこともなく走りだした。
「どっかで水飲もう」
「そうだな」
腕がない２人は、片方ずつ水を飲むのだが、片方が足で胴体を下から支え、タイミングを見て身体を起こす。
それを交互にすると、今度はご飯を探しに歩き出した。
人目につかないように、人が通らないような道を歩いていると、丁度、ゴミ集積場があった。
「よし、あっちが生ごみか？」
「おい、先客がいるぞ」
２人の前に、小さな子供が２人いた。
どうやら兄弟か何かなのだろうが、弟の方は目が見えないらしく、兄が手を握っていた。
「手伝ってやるか」
「俺達、腕がないのにか？」
「気持ちの問題だろ」
「・・・そうだな」
２人が兄弟のもとへ行こうとしたとき、複数の人影が見えた。
思わず身を隠した２人が目にしたのは、今は見たくもない、警察の制服を着た男たちだった。
「なんだ、このガキは」
「不法侵入だな。捕まえよう」
「こんな汚ねぇところで何してんだ？」
「此処で殺してもバレねんじゃねえか？」
「確かに。最近ストレス溜まってんだよな」
男たちは腰から剣や銃を取り出して、小さな子供たちに向ける。
兄が逃げようとしたのだが、弟は転んでしまい、兄を探しているが見つけられない。
兄は兄で捕まってしまい、弟が目が見えないことに気付いた男たちは、まるでその様子を楽しむかのようにして見学している。
弟の行く先で、膝を曲げて銃を構え、弟が銃口に触れるのを待っている者までいる。
「おい！助けねぇと！」
「静かに。分かってる！・・・でも、あれだけの人数、俺達でなんとか出来ると思うか！？俺達だって逃げてきてるんだ」
「わかってるけど・・・！！」
どうすれば良いのかわからないままの２人だったが、そのとき、別の男が現れた。
男は黒い髪に黒いシャツ、白い手袋をしていて、赤いネクタイが目立つ。
口には身体に悪そうな煙草を咥え、なんとも気だるげな様子で男たちに近づいて行く。
「あ？なんだてめぇ」
「・・・・・・」
「おい、誰だっつってんだよ」
「・・・・・・」
「おい！！！何か言えよこの野郎！！」
男の１人が、後から来た男に向かって行くと、煙草を咥えた男は、咥えていた煙草を口からプッ、と男に向けて吐き出した。
「あっち！！！この野郎！！」
男たちがたった１人に向かっていく。
そして、簡単に倒れて行く。
多勢に無勢などと、誰が言ったのだろうか。
平然と新しい煙草に火をつけた男は、まずは近くにいた弟をひょいっと片手で抱っこすると、兄の方へ近づいて行く。
怯えた状態の兄は、ただ目の前の男を見て震えていた。
「・・・・・・」
男は両膝を曲げて弟を下ろすと、弟と兄の手を握らせる。
そして、ポケットから潰れた何かを取り出して兄弟に渡した。
「悪いな。さっきので潰れちまった。でもまだ喰えるはずだ」
兄がなかなか受け取らないため、男は自らその中身を取り出すと、それは魚の形をした和菓子だった。
買ったばかりなのか、白いものがたち上っている。
「・・・たい焼き嫌いか」
そこじゃないだろうと、物影から見ていた２人は思ったが、それと同時に、なんだか懐かしい感じもした。
男はどうしていいのかわからないのか、煙草を吹かしながら、後頭部をかいた。
仕方ないので、男は弟の手にたい焼きを持たせると、兄弟の保護を求める電話をかける。
電話を切ると、何やら目の辺りをおさえていた。
「いて。ちゃんと目ぇ洗うやつしなきゃダメだな。いてぇ」
そう言うと、男は目をいじりだした。
「「！！！」」
男の目の色は、あの日見たときと同じように、黄金に輝いていた。
「おい！あいつだ！声かけ・・・」
「だめだ」
「なんでだよ！」
「・・・・・・」
懐かしい。懐かしい。会いたい。
会って、沢山謝りたい。
でも、それは出来ない。
「あいつが生きててくれた。それがわかっただけで、俺達は逃げ出した意味も甲斐もあった」
「そうだけど・・・」
「見ろ。今のあいつは、正義を背負ってる。今俺達があいつに会ったら、迷惑をかける」
「・・・・・・あいつは迷惑だと思わないと思うけど」
「あいつが変わったなんて思ってないよ。これは、あいつがどう思うかじゃなくて、俺達の問題だ。あのとき、俺達はあいつに逃げるよう言ったんだ。あいつに沢山背負わせたままだ」
「・・・・・・」
「行こう。あいつならきっと、正しい正義を導いてくれる」
「・・・だな」
２人は、誰にも気付かれないように、そっとその場を後にした。
「なあ、橆令」
「なんだ、悠都」
「あいつ、俺達のこと憶えてっかな」
「憶えてくれてるさ、必ず」
呼吸がしにくくなった。
多分、傷口から悪い何かが入ったんだ。
医者に診せる金もないし、頼れる大人もいなかった。
「あいつが憶えててくれるなら、俺達、生きてた意味、あったよな」
「ああ。あったさ」
「いつか、あいつら捕まるよな」
「ああ。あいつが捕まえてくれるさ」
「あいつが死なねえぇように、見守ってやらねえとな」
「そうだな。今度は俺達が、あいつを助けよう」
身体は徐々に冷たくなり、声を出すのも辛くなってきた。
それでも、最期まであいつの話をしていたかった。
「ごめんな」
助けようとしてくれたのに。
「ごめんな」
その手を振り払うような真似をして。
「ごめんな」
気付いていたのに、目も合わせなかった。
「ごめんな」
二度と戻れないと諦めたんだ。
「ごめんな」
心が弱くて、すぐに壊れた。
「ごめんな」
絶望させたのは、俺達だ。
「ごめんな」
それでも、お前は生きててくれた。
「ありがとう」
それだけで、俺達は希望が見えた。
「ありがとう」
お前はお前の道を、生きてほしい。
「ありがとう」
お前に出会えて、俺達は救われた。
「ありがとう」
いつかまた、会おう。
「将烈」
「・・・・・・」
どこからか、懐かしい匂いがした。
「・・・・・・」
いや、気のせいだったのかもしれない。
「・・・・・・」
声も聞こえた気がした。
「・・・・・・」
耳に心地よく残る、いつかの声たち。
「・・・眠ィ」
