第４９話　炬燵亀蹴球

　部室にコタツを設置した。
　コタツは魔性の力を秘めており、部活動はあやふやなものとなった。
　だいたいサッカー部なのにコタツでぬくんで、どうしろというのだ。
「あ、みかん取ってくんね？」
　部長が言う。
「自分で取ってくださいよ」
　おれは気のない返事をする。
「もうバレンタインの季節じゃね？」
　フォワードの三河が誰ともなしに言う。
「バレンタインなんてとっくに終わったって。もらえないから気づかなかったろ。甘い予感はドリブルですり抜けていった」
　おれがツッコミを入れると、三河はコタツの中でおれに蹴りを繰り出す。
「痛っ。サッカー部の蹴りは反則っしょ」
「おまえもサッカー部だろ」
　部長はコタツに入りながらうなだれた。
「はぁ……。サッカーとかもういいよ。これからコタツ部にしようぜ、ここ。コタツを亀の甲羅みたいにして、サッカーやるんだよ」
　おれはコタツ亀のサッカーを想像して部長に、
「コタツ亀サッカーなんて、ＳＦ小説みたいっすね。発想が」
　と、言った。
　部長は、
「あれ？」
　と、なにかに気づく。
「もしかしてこんな日常系じゃなく、この短編の作者は最初からコタツの甲羅を背負ってサッカーする小説を書けば良かったんじゃね？」
　おれは首を振る。
「いやいや、部長。そんな機転の利く作者だったらコタツの青春にシンパシーを感じる小説は書かなかったでしょうよ」
「それもそっか」
　部長は頷いてから、
「おれにみかん取って」
　と、サイドから再度言って、なにごともなかったかのように部活のだらだらを肯定した。


〈了〉