第１２７話　藤音の決断

　沈黙する家臣たちの中で、藤音は懸命に考え続けた。隼人なら簡単にはあきらめないだろう。何か手だてがあるはずだ。
　ふと藤音は自分の着ている打掛に眼を止めた。金糸や銀糸で刺繍の入った豪奢なものだ。
　とたんに妙案が閃いた。
「では、わたくしの着物や装飾品を売りましょう。当面の資金にはなるはずです」
　輿入れの時、父が持たせてくれた着物はどれも豪華なものばかりで、かなりの値がつくはずだ。
「なんと、奥方さまがご自分の着物を？」
「しかしそれでは外聞が……」
「外聞など気にしている場合ではありません。すぐに出入りの呉服商を呼んでください」
　それだけ言うと藤音は会議の終了を告げ、急ぎ自分の部屋に戻っていった。呉服商が来るまでに整理しておかなくてはならない。
　藤音の決断に天を仰いで嘆いたのは如月である。
「まあまあまあ……何ということでしょう。いくらお城の金庫が空とはいえ、なぜ藤音さまがご自分のお衣装を手放さねばなりませんの⁉」
「わたくしが自分で決めたのよ、如月」　
　悲嘆にくれる如月をなだめつつ、長持ちから着物を出して並べていく。
　てきぱきと動いていた藤音の手が一枚の小袖の前で止まった。桜色に白抜きの小花模様の優しい色合いだ。
　そうだ、一番気に入っている小袖と打掛は残しておこう。隼人が帰ってきた時に、それを着て出迎えるために。
　あとは必要最低限なもの以外、換金してしまおう。
　かくして藤音は惜しげもなく自分の着物と装飾品の大半を売り払ってしまった。
　領主の奥方が民のためにここまでやっているのでは、他の武家の奥方や城の侍女たちも知らんふりはできない。
　国中の女たちがそれぞれに何かを換金しては、城へと送ってきた。今、遠海で苦しんでいる兵は、自分の夫や息子も同然なのだ。