１－８．　勝負！　勝負！

　ジュルダンは紙に巻いた大麻を一口大きく吸うと、レオをギロっとにらんで言った。
「なんだ？　さっきの事で文句でもあるのか？」
「いえ、そうではなく、僕の奴隷の権利を買い取らせてください！」
　ジュルダンは目をキラッと光らせ、
「へぇ……？　そんな金、どうした？」
　と、怪訝(けげん)そうな顔をする。
「これです！」
　レオは金の短剣を両手でジュルダンに手渡した。
　ジュルダンは大麻をくわえたまま、短剣を裏返したりしながらじっくりと検分する。
「なるほど。これは良い品だな……。その女にもらったのか？」
　ジュルダンはアゴでシアンを指しながら言った。
「そうです。彼女にもらいました」
「悪いが、これじゃ足りんな。あと金貨百枚持ってきな」
　そう言って、ジュルダンは短剣をテーブルにおいて突っ返した。
「えっ！？　相場だったらこれでもお釣りがくるくらいですよ？」
　レオは焦った。
「相場は相場。売値は俺が決める。奴隷のくせに生意気だ！」
　ジュルダンはそう言っていやらしい笑みを浮かべた。
「そ、そんなぁ……」
　ガックリし、うなだれるレオ。
　そんなレオの背中をシアンはポンポンと叩き、ジュルダンにニコッと笑って言った。
「賭けをしようよ！」
「賭け……？」
　ジュルダンは大麻をゆっくりと吸いながら、シアンを上から下までジロジロとなめ回すように見た。
「あなたが勝ったら金貨千枚あげる。でも、負けたらレオの条件で売ってよ」
「千枚……？　お前そんなに金持ちなのか？」
「ほら」
　シアンはそう言ってどこからともなく金貨を出すと、テーブルの上にジャラジャラと金貨の山を築いた。
　唖然(あぜん)とするジュルダンとレオ。
「勝負！　勝負！」
　シアンはニコニコと笑った。
　ジュルダンはニヤッといやらしい笑みを浮かべ、
「千枚じゃ足りんな。俺が勝ったら今晩お前に夜伽(よとぎ)をやってもらおう」
　そう言って、豊満なシアンの胸をいやらしい目つきで見た。
「いいよ！」
　シアンはあっけらかんと返す。
「ダ、ダメだよ！　シアン！　夜伽っていうのは、裸にされて、エ、エッチなことをされちゃうんだよ！」
　レオは真っ赤になって言ったが、
「大丈夫、負けなければどうということもないよ！」
　と、優しくレオを見た。

「負けないだと？　何で勝負するんだ？」
　ジュルダンは訝(いぶか)しげに言う。
「何でもいいよ？　好きに決めて」
　うれしそうに言うシアン。
　ジュルダンはちょっと考えて……、
「じゃあ、腕相撲な」
　と言ってニヤッと笑った。
「いいよ！」
　シアンはそう言うと、ヒョロッとした腕を曲げ、わずかに盛り上がる力こぶを見せた。
　ジュルダンはドアを開けると、
「ウォルター！　来い！」
　と、叫んだ。
　ほどなく、筋肉ムキムキのごつい男がやってくる。
「ウォルター、このネーチャンと腕相撲して勝て」
「えっ？　この子と……ですか！？」
　ウォルターはヒョロッとした女の子と腕相撲なんてどういうことか、悩んでしまった。
「遠慮せず、バチコーン！　と腕をへし折ってやれ！」
　ジュルダンは発破をかける。
「わ、わかりました……」

　ジュルダンは脇に置いてあった小さな丸テーブルを持ってきて、椅子に二人を座らせた。そして、
「はい、じゃあ手を出して……」
　そう言って二人の手を組ませる。
「ウォルター、手を抜くなよ！　勝ったら金貨一枚やるからな。今晩のお楽しみがかかってるんだ。絶対勝て！」
「き、金貨！？　か、勝ちますよ！」
　ウォルターの気合が十分に上がったところで、ジュルダンは声をかける。
「レディー！」
　部屋にはピリピリとした緊張感が走る。
　レオは手を合わせ、不安そうにシアンを見た。もちろん、神様より強いシアンが負ける訳がない。しかし、ジュルダンが狡猾な男だということは嫌というほど知っている。絶対ただでは負けないはずだ。嫌な予感にレオは押しつぶされそうになる。
　シアンは相変わらず口元に微笑みをたたえ、勝負を楽しみにしているようだった。