◆第七章◆　懺悔と殉難（７）

「アタシの行く道は――決まっている」
　再び目覚めたあの日、長い旅路へと出たあの日、誓ったことだ。
　だから‘わたし’はどんな懺悔でもしよう。如何なる十字架もこの身に背負い続けよう。
　そして‘アタシ’はどんな殉難(じゅんなん)も厭うまい。如何なる呪いもこの手で打ち破り続けよう。
　わたしは‘アタシ’の為に、アタシは‘世界’の為に、殉じ続けよう。
　ならば――
　ならば機構獣(のろい)は全て葬り去ろう。それが如何なる相手であろうとも。
「だから――許せ」
　フギンとムニン、白金と黒金の銃口が動き――その先に標的を捉えた時。
　六体の動きが、止まった。そして――

　――いいんだよ、お姉ちゃん
　――わたしたちは、大丈夫
　――ボクたちはじき消えてしまうから
　――少しだけ、僕らが動きを止めれるうちに
　――これ以上、お姉ちゃんを傷つけるまえに
　――一緒に、正しいお話をつくらせて

　『そして――エレナお姉ちゃんに届けてあげて』

　――――！
　子供たちの最期の魂の声が響き――薬莢と硝煙が舞う。
　風が全てを攫っていき――六つの影はゆっくりと砂海に沈んだ。
「ああ――約束する。アタシが――必ず……！」
　顔を伏せたままそう呟き――ディーンは白き邪神へと向かって歩き出す。