第２７話　『新庄剛志選手』　　　　～いつか訪れる機会の為に～

一見、「叶わない」と思うようなことが、「叶う」ことがある。
その意味で、人生は何が起こるかわからない。
あの時の出来事も、まさにそうだった。

高校野球で甲子園に出場した友人から、このような話を聞いた。

「バントをする時は、バッターボックスの前の方に立つこと」

バッターボックスの前方に立てば、当然フェアウェイが広がる。
となれば、確かにバントの成功率は上がる。

――なるほど！

このバントの仕方は高校野球では、一般的に広く言われていることらしいが……

友人たちと遊びで野球をした時に、そのようなことを露程も考えたことがなかっただけに、これには目から鱗。

「やはり何事にもコツがあるのだな……」

さすが高校野球の強豪校は違う。

しかし、ここで１つ疑問が湧いてきた。

――プロ野球では、どうなのだろうか？

高校野球で広く言われていることであっても、プロ野球ではまた違ってくるはず。
是非、プロ野球選手にも聞いてみたい。

そこで、私はこう考えた。

――プロ野球選手の方と話す機会があった時に、聞いてみる

「え？プロ野球選手と話す機会なんて、あるの？」

そう思われただろうか。

確かにそうである。プロ野球選手と直接話す機会など、そうそうない。
ましてや直接質問に答えてもらえる機会となると、どうだろうか……

しかし、最初からあきらめるのは、あまりにも夢がない。

「いつか、あるかも」という考え方もある。
「～ない」ではなく「～ある」と考える方が人生は楽しくなる。

それが私の人生論でもある。

そもそも、「いつか質問してみよう」と思っていないと、チャンスが来た時に、質問することすら忘れているだろう。

「いつか訪れる機会の為に備えておくか」

こうして、プロ野球選手の方と話す機会があった時には、「バントの仕方」を質問すると決めた。

果たして、その機会は訪れるのだろうか。
私は、気楽に、気長に、待つことにした。

ところが……

その後１５年以上もの歳月が流れたが……
そのような機会は一度も訪れなかった。

そんなある日のこと。
たまたまYouTubeを開くと『ライブ配信』のお知らせが表示されていた。
なにげにそれをクリックしてみた。

大リーグで活躍していた新庄剛志選手のライブ配信だった。

「おぉ、新庄氏もライブ配信するんだ……」

しばらくそのライブ配信を見ていた。
すると、ふと思い出した。

――ああ！これは！

そうである、あの「バントの仕方」に関する質問である。

「ひょっとしたら質問に答えてくれるかも！」

これは絶好のチャンスかも知れない！
チャット欄に質問を書き込んでみた！

――バントをする時バッターボックスのどの位置に立つとイイのですか？

すると、なんと！

新庄選手は数あるコメントの中から、私の質問を拾い上げ答えてくださった！

――おおぉ、やった！

なんと！１５年越しに願いが現実となった！

新庄選手は一般的な「前方に立つやり方」に触れつつも、「普通に立った方がよい」と解説をしてくださった。

プロ野球選手の方に尋ねたいとは思っていたが……まさか……

元大リーガーの新庄選手に教えていただけるとは！

思ってもみなかった。

１５年前、ライブ配信なるものは存在しなかった。
ところが時代が大きく変わり、このようなことが可能となった。

やはり人生何があるのかわからない。
希望を持ち続けることが大切である。

――いつか訪れる機会の為に

それにしても……

――１５年越しで願いが実現するとは……

まさに「事実は小説よりも奇なり」である。