人喰い熊　７

「都市ぐるみで熊を捕まえては虐待に調教、猛烈な恐怖を与えて、人を襲わせて賭けていた。悲し過ぎます」

マルは視線を尖らせる。

「次の熊さん、どうぞー」

レアが懸命に治療に専念している。

「マル、レアを手伝ってくれるか？」

「はい」

「頼んだよ」

「行くんでしょ？」

「ああ、まだ、この問題は解決していない。主宰者が居る限り、この人の過ちは続く」

「絶対に危なくなったら逃げてくださいね。助けに行きますから」

「ありがとう、マル」

マルはレアへ駆け寄った。

ジュは仲睦まじい二人を見て、ほっと頬が緩む。

「ジュの胸の中に入ってね、心音を聞きながら寝てたんだよ」

マルはレアを茶化している。

レアは訝しそうに目を細めて、ジュの顔をじーっと見る。

ジュを見つめて逸らさない。

「おいおい、誤解を招くような事を言うな」

「寝た？」

「違うよっ」

ジュは困惑しながらジェスチャーも入れて、レアをなだめようとする。

「寝たんだ」

「マル、何とか言ってくれよ」

「確かにジュの心音を子守唄にして寝てました！　無かった事にするんですか？　酷いです！」

マルはそう言って、大袈裟に泣き真似をする。

「ふんっ」

レアはぷいっとそっぽを向いた。

「困ったな」

ジュは頭を掻く。

レアは治療を再開する。

「大きなお仕事。行かないの？」

レアは冷ややかな口調でぼそっと言う。