第37話 さて問題。ロッカーに入っていた3つのアイテムは?
文字数 2,034文字
明智の思いを、北条は受け止めた。
「分かんねえことだらけだった。指示がテープになった時点で、山本は木島じゃねえって気付いただろ? 脅迫されてもよ、大人しく協力するか? しかも、テープなんて証拠残りまくりじゃねえか。コピーガードだあ? んなもん、簡単に録音出来る。再生したやつを録音すりゃいい。山本は絶対に録音してたはずだ。絶対に保険はいるからな」
一拍置いて、北条レポートは続く。
「山本は何で、罠の可能性が三百パーセントの喫茶店呼び出しに応じたんだ?」
どこから説明すればいいか、考え込む明智。
北条には、真相を知ってほしい。
なぜ自分がそう思うのか、明智自身、答えは見つからない。
見つけようとすると、県警地下駐車場で、北条が忌まわしい過去を赤裸々に語ってくれたシーンが浮かぶ。
質問したが、北条は答えを上杉から聞いて知っている。
いや、聞く前から分かっていたはず。
山本から明智がテープと『鍵』をスったのを、北条は見抜いていたから。
(逃げてたのか、俺? 同じ更正組がクロだって事実から、目え逸らしてただけじゃねえか。俺の牙は、抜けちまったのか?)
そんな二人を見て、上杉が語り始めた。
「明智。山本は金を要求しただろ?」
明智が頷く。
「そや。見返りの金だけは譲らんかったのう。しゃあないから、あいつが指定した口座に振り込んだんやのう。それが、何か関係あるんか?」
頷いて、上杉は説明を再開する。
「山本の切り札は、テープのコピーだ。切り札を持ち歩く馬鹿はいない。厳重に保管するはずだ。だが、それを保管した『鍵』は持ち歩くしかない。住居 に置いておこうものなら、いつ盗まれてもおかしくない」
北条は虚空を睨んだまま微動だにしない。
明智は顔こそ上げているが、視線は床に落ちている。
そんな二人を見ながら、上杉が続ける。
「その鍵は形状からしてロッカー用だった。だが、持ち手の部分が削ってあった。どこの鍵か秘密にするためだ。当然の処置だ」
普段は外部に秘匿保管してあっても、逃亡時は容易に取り出せるのがベスト。
行き着く結論は、逃亡の動線上にあるのが、キング・オブ・隠し金庫。
これで答えが出る。
鍵は、駅のコインロッカー用だ。
米原にさえ行ってしまえば、日本全国、どこでも逃亡できる。
車は使えない。
車社会・福井は、オービス天国・Nシステム天国。
さらに原発があるので、顔面認識システムもある。
そして、隠し場所をシンプルにするのは木島と同じ発想。
ひねくれた連中は、ひねくれた場所を探す。
捜索は駅に絞ればよかった。
福井駅のロッカーなど、東京駅に比べれば物の数ではない。
鍵に該当するロッカーは、すぐに見つかった。
「中には、三つの物が入っていた。何だと思う?」
上杉が、北条と明智に問う。
「チャカ、金、煙草と酒」
北条が真面目な顔で、救い難い答えを提示する。
「テープのコピーは確実やのう。あとは、逃亡資金。諜報員やったから、無線か何らかのモバイルってとこやのう」
何の工夫もない答えだが、北条のそれを聞いた後では、明智が名探偵に思える。
「明智、一つ目は正解だ。保存されたSDがあった。お前からの指示が、全て録音されていた。お前の声だと、科捜研の結果が出た」
「あとの二つは違うんか? 逃亡に必要やろ。偽造パスポートや、暗号解読表か?」
ハムらしい答え。
「北条も明智も、間違えるのは無理もない。俺も、想像さえしていなかった代物だった。ロッカーにあったもの。それは、口座と日記だ」
山本が綴った日記から滲み出る、彼の想い。
山本は、もう解放されたかった。
祖国に縛られた挙句、見捨てられた。
祖国に残した家族のために闘ってきたが、その祖国に家族を皆殺しにされた。
木島を通して協力していた日本警察が、自分を殺そうとした。
絶望した山本はしかし、生きる道を選んだ。
見知らぬ地で別人になり、新しい人生を始める為。
「何で諜報員が、日記なんて残すんやろ」
俯いた明智がもらす。
的を射た疑問。
答えたのは、意外にも北条だった。
(日記は見てねえが、何か分かるぞ)
「自分が殺られる予感があったんだろ。明智、お前じゃねえ。山本を轢き殺した奴にだ。北の諜報員が、殺られる予感がする相手――同じ北の工作員だ。それも、飛び抜けて腕がたつ野郎。そいつの足音が聞こえた。だから誰でもいい。自分の本音を知ってほしかった。違うか、上杉?」
見事に正解らしい。
だが、そんな北条を見る上杉の目は、宇宙人を見るそれだった。
(違う! 俺は小寺課長とは違う!)
山本が、何とかこの国で生きようとした理由。
その答えは、通帳だった。
払戻歴、一切なし。
入金だけの通帳。
その名義は……木島カンナ。
「分かんねえことだらけだった。指示がテープになった時点で、山本は木島じゃねえって気付いただろ? 脅迫されてもよ、大人しく協力するか? しかも、テープなんて証拠残りまくりじゃねえか。コピーガードだあ? んなもん、簡単に録音出来る。再生したやつを録音すりゃいい。山本は絶対に録音してたはずだ。絶対に保険はいるからな」
一拍置いて、北条レポートは続く。
「山本は何で、罠の可能性が三百パーセントの喫茶店呼び出しに応じたんだ?」
どこから説明すればいいか、考え込む明智。
北条には、真相を知ってほしい。
なぜ自分がそう思うのか、明智自身、答えは見つからない。
見つけようとすると、県警地下駐車場で、北条が忌まわしい過去を赤裸々に語ってくれたシーンが浮かぶ。
質問したが、北条は答えを上杉から聞いて知っている。
いや、聞く前から分かっていたはず。
山本から明智がテープと『鍵』をスったのを、北条は見抜いていたから。
(逃げてたのか、俺? 同じ更正組がクロだって事実から、目え逸らしてただけじゃねえか。俺の牙は、抜けちまったのか?)
そんな二人を見て、上杉が語り始めた。
「明智。山本は金を要求しただろ?」
明智が頷く。
「そや。見返りの金だけは譲らんかったのう。しゃあないから、あいつが指定した口座に振り込んだんやのう。それが、何か関係あるんか?」
頷いて、上杉は説明を再開する。
「山本の切り札は、テープのコピーだ。切り札を持ち歩く馬鹿はいない。厳重に保管するはずだ。だが、それを保管した『鍵』は持ち歩くしかない。
北条は虚空を睨んだまま微動だにしない。
明智は顔こそ上げているが、視線は床に落ちている。
そんな二人を見ながら、上杉が続ける。
「その鍵は形状からしてロッカー用だった。だが、持ち手の部分が削ってあった。どこの鍵か秘密にするためだ。当然の処置だ」
普段は外部に秘匿保管してあっても、逃亡時は容易に取り出せるのがベスト。
行き着く結論は、逃亡の動線上にあるのが、キング・オブ・隠し金庫。
これで答えが出る。
鍵は、駅のコインロッカー用だ。
米原にさえ行ってしまえば、日本全国、どこでも逃亡できる。
車は使えない。
車社会・福井は、オービス天国・Nシステム天国。
さらに原発があるので、顔面認識システムもある。
そして、隠し場所をシンプルにするのは木島と同じ発想。
ひねくれた連中は、ひねくれた場所を探す。
捜索は駅に絞ればよかった。
福井駅のロッカーなど、東京駅に比べれば物の数ではない。
鍵に該当するロッカーは、すぐに見つかった。
「中には、三つの物が入っていた。何だと思う?」
上杉が、北条と明智に問う。
「チャカ、金、煙草と酒」
北条が真面目な顔で、救い難い答えを提示する。
「テープのコピーは確実やのう。あとは、逃亡資金。諜報員やったから、無線か何らかのモバイルってとこやのう」
何の工夫もない答えだが、北条のそれを聞いた後では、明智が名探偵に思える。
「明智、一つ目は正解だ。保存されたSDがあった。お前からの指示が、全て録音されていた。お前の声だと、科捜研の結果が出た」
「あとの二つは違うんか? 逃亡に必要やろ。偽造パスポートや、暗号解読表か?」
ハムらしい答え。
「北条も明智も、間違えるのは無理もない。俺も、想像さえしていなかった代物だった。ロッカーにあったもの。それは、口座と日記だ」
山本が綴った日記から滲み出る、彼の想い。
山本は、もう解放されたかった。
祖国に縛られた挙句、見捨てられた。
祖国に残した家族のために闘ってきたが、その祖国に家族を皆殺しにされた。
木島を通して協力していた日本警察が、自分を殺そうとした。
絶望した山本はしかし、生きる道を選んだ。
見知らぬ地で別人になり、新しい人生を始める為。
「何で諜報員が、日記なんて残すんやろ」
俯いた明智がもらす。
的を射た疑問。
答えたのは、意外にも北条だった。
(日記は見てねえが、何か分かるぞ)
「自分が殺られる予感があったんだろ。明智、お前じゃねえ。山本を轢き殺した奴にだ。北の諜報員が、殺られる予感がする相手――同じ北の工作員だ。それも、飛び抜けて腕がたつ野郎。そいつの足音が聞こえた。だから誰でもいい。自分の本音を知ってほしかった。違うか、上杉?」
見事に正解らしい。
だが、そんな北条を見る上杉の目は、宇宙人を見るそれだった。
(違う! 俺は小寺課長とは違う!)
山本が、何とかこの国で生きようとした理由。
その答えは、通帳だった。
払戻歴、一切なし。
入金だけの通帳。
その名義は……木島カンナ。