泰山に北辰尊星の桜吹雪を【第一話】

岱宗(たいそう)　夫(そ)れ如何(いかん)、
齊魯(せいろ) 　靑(せい) 未(いま)だ了(をは)らず。
造化(ぞうか)は　神秀(しんしゅう)を鐘(あつ)め、
陰陽は　昏曉(こんぎょう)を割(わか)つ。
胸を盪(とどろ)かせば　曾雲(そううん)　生じ、
眥(まなじり)を決すれば　帰鳥(きちょう)　入(い)る。
會(かなら)ず當(まさ)に　絶頂を凌(しの)ぎて、
一覽すべし　衆山(しゅうざん)の小なるを。

杜甫『望嶽』



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　僕、萩月山茶花(はぎつきさざんか)が夜の十時頃、事務所の入っているビルのベランダに出てセブンスターを吸っていると隣の部屋のベランダから、
「よぉ、少年。煙草なんて吸っちゃってさ、わりぃ奴だな。うっしっし」
　と、声がかかった。隣と隔てる壁を越えて、身を乗り出すように隣室ベランダを見てみる。
　そこにはいつも通りキャミソールにショートパンツという格好で、ビール缶片手にラッキーストライクを吸っているお姉さん、更科美弥子(さらしなみやこ)さんがうっしっし、と笑っている姿を補足することが出来た。
「下着同然の姿で煙草にアルコールですか。美弥子さんの方が不良なのでは」
「山茶花少年。そんなこと言って、わたしのキャミ姿に欲情してるのは知ってるんだぜ」
「うっ」
「うっしっし。言葉に詰まるな、そんなことくらいで。むしろ至近距離でお姉さんのキャミソールに生足の姿を拝めることを誇りに思えよ」
「そんなこと言っても……」
「頑張れよ、少年。お姉さんは萩月山茶花少年に期待しているのだよ？」
「またまた、そんな。おだててもなにもでてきませんよ」
「おだててるわけじゃないさ。おまえのとこのボス、百瀬珠(ももせたま)という〈魔女〉は、一筋縄ではいかないって話をしているのさ。だいたい、ここ常陸(ひたち)で探偵事務所開いて、なにをしたいかといや、平将門と１０年前のあの〈厄災〉の関連性について調べているわけだろ？」
　そう、僕は〈魔女〉こと百瀬珠総長のもとで、探偵業の雑用係として働いている。
　常陸市にある、〈百瀬探偵結社〉の一員として。
　そしてこのビルのこの部屋は、社宅代わりの僕の部屋だ。
　ビールをぐびっと飲み、煙草を吸ってから、更科美弥子さんは僕に釘を刺す。
「……少年。気を抜くと取って喰われるぜ？」
　僕は更科美弥子さんの目を見て、
「肝に銘じておきますよ、美弥子さん」
　と言い、煙草の紫煙を吐く。
「取って喰われるなんて、そんな運命に従順でなんて、僕はいられないですから」
「うっしっし。言うじゃん、少年。今度お姉さんが抱いてあげよう」
　僕はもう一口セブンスターを吸って、煙を空中に吐き出してから、
「嘘ばっかり」
　と、薄く笑った。
　すると、ぴーんぽーん、と玄関のチャイムが鳴る。
「美弥子さん。お客さんが来たみたいなんで、失礼します」
「探偵くんかな？　うん。おやすみ」
「そんな格好で風邪引かないでくださいね」
「そっちこそ……死ぬなよ。くだらないことでは、ね」
　僕はセブンスターを携帯灰皿でもみ消して、ベランダから室内に戻る。
　玄関外のモニタで廊下に立っているのが破魔矢式猫魔(はまやしきびょうま)だと判別すると、僕は扉の鍵を開けて、この〈探偵〉を向かい入れるのだった。