第五話　滅菌係になりました

　　　
「装置内部の滅菌も、本当は紫外線ランプを使いたいところだが、そんなもの手に入らないしなあ」
　先ほどの「使用前には内部を滅菌する」という話の続きでしょう。でも、私に説明するというより、ちょっと独り言のような口調です。
　また私にはわからない単語――今度は『紫外線ランプ』――が出てきましたが……。
　名前から考えて、特殊なランプなのでしょうね。でも「そんなもの手に入らない」というからには、よほど高価なランプなのでしょうし、ここにないなら、覚えておく必要もないかも。
　あるいは、どこかで私が入手できたら、ポイントを稼げる……？
　そんなことを考えていたら。
「そうだ！ そのためのお嬢ちゃんだった！」
　マドック先生は、興奮したような顔でガバッと振り向いて、私の肩に手を置きました。
　私も女ですから、こんな表情の男の人に、こんな態度をされると、少しドキッとします。恋愛的な意味ではなく「怖い」の方向性で。あくまでも『少し』ですが。
「お嬢ちゃん。俺は今まで、無菌箱は、火を使って火炎滅菌してきた。不完全な滅菌方法だが、しないよりはマシだからな」
「はあ。それで……？」
　私の適当な相槌など、マドック先生の耳には入っていない様子です。
「せめて俺が魔法使いなら……。そう思って、魔法学院に連絡したんだった！ お嬢ちゃん、医療系の魔法使いなら、解毒魔法は使えるよな？」
「ああ、それでしたら！ もちろん、使えます！」
「よーし、決まった！」
　マドック先生は、私の肩から離した手を、ポンと一つ叩きました。
「お嬢ちゃんは、今日から無菌箱の滅菌係だ！」
「つまり、この装置の中で解毒魔法を使って……。内部にいるかもしれない病原体を、完全に殺してしまえば良いのですね？」

　解毒魔法。
　読んで字のごとく、本来はモンスターから受けた『毒』を取り除く魔法です。でも純粋な毒だけではなく、体に害を及ぼす小さなもの――つまり病原体――も毒扱いで除去できるので、そうした利用法もあります。
　というより、医療士としては、むしろそちらの使い方の方がメインとなります。当然のように私も、解毒魔法でバイ菌を殺す訓練を重ねてきたのでした。
　バイ菌によって引き起こされる病気は多いですし、そもそも……。

　そうやって私が考えている間にも、
「これで、俺の無菌箱も、少しはマトモになるなあ、うん」
　マドック先生は、満足したように呟いています。
「まあ本当は、無菌箱じゃなくてクリーンベンチを使いたいところだが……。元の世界と違って、この世界には、そんなもの存在しないからなあ」
　再び、嘆きの言葉のようです。
　でも、これを聞いて私は「おや？」と思いました。
　元の世界。
　この単語が意味するところは……。
「もしかして……。マドック先生は、

あちら

の世界からの転生者なのですか？」
　彼の顔色をうかがいつつ、恐る恐る、私は尋ねてみました。