「ピーター・グライムズ」　ブリテン

＜タイトル＞

歌劇「ピーター・グライムズ」

＜作曲者＞

ベンジャミン・ブリテン

＜おすすめCD＞

ピーター・ピアーズ（テノール）ほか

ベンジャミン・ブリテン（指揮）

コヴェントガーデン王立歌劇場管弦楽団および合唱団

デッカ（レーベル）

＜解説＞

　イギリスの作曲家であるブリテンの、もっとも知られているオペラ作品です。

　英語の歌詞により合唱を主体とした、いわゆる「合唱オペラ」になります。

　実際に起こった事件をもとに台本が書かれています。

　舞台は港のある小さな村で、作品は主人公である漁師ピーター・グライムズが、裁判にかけられているシーンから始まります。

　ピーターの船「ビリー号」が沖合いに出ているとき嵐がやってきて、彼はアシスタントとして乗り込んでいたウィリアム・スポードなる少年を、口減らしのため海に放り投げたという容疑をかけられています。

　ピーターは否定し、証拠も不十分であることから、彼は無罪となります。

　しかし場所は小さな村。

　噂に戸は立てられず、ピーターは大衆から疑念の眼差しを浴びせられます。

　そこから最終的に、彼は沖合いに船を出して、そこで自決を遂げるよう指示されます。

　ピーターはそれを実行し、幕となります。

　現代にも通じる、社会の闇を扱った重いテーマのオペラになります。

　おすすめするのは、作曲者ブリテンによる自作自演盤です。

　ピーター・グライムズを演じるピーター・ピアーズは、彼のパートナーであったことが知られています。

　もしかするとブリテンは、マイノリティに位置づけられる立場として、物語の主人公であるピーター・グライムズに、自身を投影していたのかもしれません。

　その輝かしい功績にもかかわらず、ブリテンは生前、ナイトと呼ばれる一代貴族に叙勲されることは、ついにありませんでした。

　彼の死後、その名誉を回復するための運動が起こっています。

　英語のオペラというのは珍しいですし、近代の音楽としては聴きやすいほうなので、長いですが英語の勉強も兼ねていかがでしょうか。