分かち合う楽しみと調査報告

「流石に七階の部屋だけあって、眺めが良いな」
　それを聞いたダームは、直ぐに窓の方へ駆け寄り、外の光景を眺めた。

「本当だ。街に沢山の光があって、すっごく綺麗！」
　窓越しに外の光景を見たダームは、楽しそうに目を輝かせてザウバーの顔を見上げた。
　
「その分、値段は張るだろうがな」
　ザウバーは、ダームの顔を見つめ苦笑する。彼の言葉を聞いたダームは、複雑な表情を浮かべ俯いてしまった。

「だから……俺達だけで堪能するのは、勿体無いと思わないか？」
　そう言葉を加えると、ザウバーはダームの肩を軽く叩く。

「そうだね……僕、ベネットさんを呼んでくるよ。大学で調べてきてくれた事も聞きたいし」
　ダームは、そう言うと返事を待つ事無く、ベネットが居る部屋へ向かって走り始めた。
　
　暫くして戻ったダームは、客室のドアを勢い良く開け、嬉しそうに口を開く。

「ベネットさんを呼んで来たよ」
　元気なダームとは対照的に、べネットは物音一つ立てる事無く部屋へ入った。また、小走りで入室した少年は直ぐに窓の方へ向かい、笑顔を浮かべて後方を振り返る。

　その後、ダームはベネットを窓の方へ誘い、窓を全開にして右腕を大きく外へ伸ばした。
　
「ね！　凄い綺麗でしょ？」
　彼の嬉しそうな表情を見たベネットは、窓から上半身だけを出して数多の星が輝く夜空を仰ぎ見た。ベネットは、暫く夜空を眺めた後でダームの顔を見つめ、微笑みながら小さく頷いた。

「そろそろ満足か？　いい加減、本題に入るぞ」
　ザウバーは、真剣な面持ちで言い放つと、ダームの居る方へ目線を動かす。

「本題？」
　ダームは、まるで意味が判らないといった様子で声を漏らし、ザウバーの顔を見てから首を傾げた。
　
「大学で調べた事を報告して、その情報を元に次に何をすべきかを話し合うんだよ。折角、二手に別れて調べたんだ。その内容を共有しなけりゃ、勿体無いだろ」
　溜め息混じりに答えを返すと、ザウバーは部屋の中程に置かれた肘掛け椅子へ腰を下ろした。

「そうだな。私と別れた後、ザウバーが何を調べてどの様な情報を得たか。それは、今の私には分からない」
　ベネットは開いている窓をゆっくり閉め、ザウバーに近付いていく。

「そっか、別れて調べてたんだね」
　ダームは窓際を離れ、ザウバーと向かい合う形でベッドの縁に腰をおろした。また、ザウバーは全員が腰を下ろした数秒後に、図書館で得た情報を二人に伝え始める。
　
　その後もザウバーとベネットは話を続けていき、二人は日付が変わる頃にようやく調べてきた話を終えた。

　その一方、話を聞いているだけのダームは、上体を不規則に揺らしていた。その上、ダームの目は閉じている時間の方が多くなっており、彼が眠りに落ちるのは時間の問題だった。
　
「今日はもう遅い。折角宿を取ったのだから、休むとしよう」
　ダームの様子を見たベネットは、眠そうな顔を見つめて微笑んだ。すると、ダームは小さく頷き、今まで腰を下ろしていたベッドへ力無く倒れ込む。
　
「やはり、限界だった様だな」
　ベネットは掛け布団の上で寝てしまったダームをベッドの端へ寄せる。それから、下敷きになっていた布団をダームの下から引っ張り出し、彼の体に掛け直した。
　
「強がっちゃいるけど、本当は年端もいかない子供なんだよな」
　ザウバーは、ダームを起こさないよう小さな声で話した。ベネットは、ザウバーの意見に対して頷くと、彼と目を合わせる事無くドアの方へ向かっていく。
　
「私も、部屋に戻って休もうと思う。ダームは寝てしまったのだし、疲れているのなら無理せず休む方が良い」
　ベネットは、ザウバーの返事を待つこと無く部屋から立ち去った。この為、話し相手が居なくなったザウバーは、寂しそうに天井を仰ぎ大きな溜め息を吐く。

　それから、彼は勢い良くベッドに寝転がり、そのままゆっくりと目を閉じた。