†マジキモイんですけど†　舞、吊り橋効果、人間階段、斜線陣

　参考画像：台湾チアリーダー峮峮（チュンチュン）、WBSCプレミア12 パブリックビューイング会場より




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（なんだァ？　一人目が四つん這い、次が膝に手、次は坊主が頭をかしげ……って、まさか！）


　這いつくばる男を、花雪は冷たい瞳で見下ろす。


「毎度、ご苦労なことじゃ————」


　スラリと長い足を振り上げ、


『ぐっ……！』


　ゴミのように踏み付ける。
　苦悶を浮かべる男に全体重を押し付け————乗った。
　そのまま片足でバランスを取っている。


（胸から上が……動いてない？）


　硬い靴底でああもグリグリ踏み付けられては、大層痛いことだろう。
　呂晶は花雪の性質(スキル)を分析する。


（舞踊のボディバランスか……ムカつく体幹だ）

「次じゃ────」


　花雪の声に二人目の男が応える。


『ハッ、どうぞッ！』


　舞(ダンス)とは『顔』が命である————
　人間は動く物を見る際、『最も動かない部分』に視点を合わせる。回る風車なら羽ではなく中心に、といった具合に。
　バレエ、フィギュアスケート、アイドルダンス、あらゆる舞が〝なぜ美しいのか？〟と言えば、この原理を応用し、人物のアイデンティティたる『顔』を引き立てているからである。
　揺れる吊り橋(からだ)で安定した相手(かお)に恋心を抱いてしまう『吊り橋効果』を、能動的に引き起こす行為が『舞』だ。

　とは言え、踊りながら〝顔をブレさせない〟とは難しい作業である。
　顔(バストアップ)を安定させるには腰や骨盤を必要以上に稼働しなければならず、骨盤の固い男には不可能なこの動きこそ、女性らしい美しさを演出する。











　この淑やかで健やかで、それでいてエロチックな動きは『胸が大きい上流階級の娘』ほど身に付きやすい。
　その理由は、左右の胸が

びっこ

に動き回ると痛く、はしたなく、形も崩れて良いことは無く、それを避けて生活する内に自然と身に付く所作だからだ。呂晶が『何となくムカつく理由』もこれに尽きる。
　千年後のアイドルも全員、スポーツブラに重りでも入れて練習すれば良いのだ。


（舞を取り入れる門派も多いが、実戦向きじゃない……見た目通りの気

孔

家だな）


　呂晶が推測する間にも、花雪は次の男、そのまた次の男を踏み付ける。
　最後の男は頭を踏まれている。
　呂晶は『あること』に気付き、鳥肌を走らせる。


（うっわ……マジッ……キンモーーーッ！！）


　踏まれた男の苦悶の表情————それが花雪が足を離れた途端、寂しそうなものに変わったからだ。


（あのハゲ〝うっ〟 つった！　小さく〝うっ〟つったぞ！　感じてんのか……感じてんのか、お前ェェェッ！？）


　身体を抱き、二の腕をさする。


（奴隷？　その為だけの？　いや、アイツら従者じゃなくて『直属の親衛隊』って感じだ……）


　いわゆる『人間階段』————
　偶像(アイドル)を取り巻く環境では、同じCDを何十枚も買ったり、客席にダイブした際に『手の

甲

で受け止める役』がいたりと、知らぬ者には意味不明な風習が生まれるものだ。


（重装備、やっぱり『直属の親衛隊』って感じだ……もしかして立候補？　立候補ォッ！？　最後の奴、お前その為に坊主にしたんか！？）


　花雪がいつものように、簡易な木製座席へ着座すると、


「ヴォエ────ッ！！」


　呂晶が嘔吐(えづ)き、


「……っ！」


　花雪はビクリと反応し、伏せた顔を真っ赤に染める。


（クソッ、新人じゃな……妾じゃって、好きでしている訳では無いのじゃ……！）


　この『花雪専用戦象・昇降鐙(あぶみ)役』は、希望者が交代で行っている役割である。
　最初は足腰を掴んで持ち上げていたが〝貴族女性にベタベタ触るのはどうなんだ〟というフェミニストが声を上げ、相談の結果、このような形に落ち着いた。


（登るのに難儀していたら手を貸してきて、甘えていたら、なんかどんどんエスカレートしたんじゃ……！）


　俯く花雪に、人間階段の一人が声を掛ける。
　

『花雪殿！　何処かお怪我を！？』


　花雪は何事も無かったように、高飛車に返答する。


「あるワケなかろう────馬鹿者め」


　恥ずかしさで一杯でも、部下には威厳を保たねばならない。


（身体を触られるのは嫌じゃったから、それは良いのじゃが……）


〝昇降〟の名の通り、降りる際もこれを行う。
　その際は人数を増やす決まりもある。降りる時の方が危ないからだ。


（やっぱり、妾がさせていると思うのじゃな————）


　花雪は数瞬目を閉じ、それを開くと、広場に指示を告げる。


「……整列じゃッ！！」


　各班長が次々に叫び声を上げる。


『整列ゥゥゥーーーッ！！』

『整列ーーー！』

『整列……』


　商隊全員が動き始める。
　ウェイも二匹の馬を連れて現れ、手綱のひとつを呂晶に差し出す。


「呂晶、早く乗れ。モタモタしてるとあっち側にいけなくなる」

「適当に付いてきゃ良いんだろ？」


　呂晶も騎乗し、移動を開始する。


「ダメだ————商人が一列に並んで、護衛は両翼を並走する。俺達は右翼な」


　ウェイには慣れた作業でも、新参の呂晶には情景が思い浮かばない。


「〝朝鮮族を殺せ〟て、叫んで歩けば良いか？」

「花雪さんが先頭で舵取るから、俺らは前倣(なら)えで付いてきゃ良い。デモじゃねぇよ」











「〝先頭の花雪〟って……じゃあ賊が来たら、御令嬢が蹴散らすの？」


　意外だ————
　御令嬢は中央とかに陣取り、危ない役は他にやらせると思っていた。


「いや。賊が来たら舵切って、斜線陣を敷くみたいになる。弓隊が矢をぶち込みながらすれ違う」


　ウェイは身振り手振りを使い、その様子を説明する。
　『斜線陣』とは横陣の一種であり、古代ギリシア将軍・エパメイノンダスが、無敵のスパルタを撃滅した際に用いた、世界で最も有名な陣形である。












「賊を早期発見するための物見櫓って訳だ。それに、先頭は甲冑着た古参が守ってる」

「なーんだ……そゆコト」


　不敗の安全神話を誇る花雪商隊。
　その中でも『最も安全』なのは、やはり御令嬢だ。


「〝陣〟と言っても、進み続けるからな。賊が掛かって来ないなら無視して進め」


　呂晶は一瞬で、隊列の『ウィークポイント』を見抜く。


「

後ろに食い付かれたら

？」


〝自分ならそこを攻める〟という事。
　この商隊は蛇のような陣形で移動し、頭は柔軟に方向を変え、左右は弓隊が弾幕を張る。
　だが『真後ろ』に付かれた場合、弓隊はほとんど機能しない。











「それが一番ヤバイ。マニュアルだと、最悪切り捨てる事になってるが……中列の俺らには関係ねぇよ」

「

最後尾は消耗品

ってか。ご愁傷様だ」

「ああ。死人も一番多く出てる────」


　商人の『勝利』は賊の殲滅ではない。
　対して『敗北』は積荷を奪われること。
　何人死のうと積荷が無事なら勝利であり、積荷を奪われれば負けなのだ。
　死人の多寡は勝敗に影響せず、護衛はまさに『消耗品』


（死人は出しても、積荷を奪われたことは無い……？　〝命より荷物が大事〟ってのは本当らしい……）


　安全神話とは『人』ではなく『積荷』に向けられた言葉。
　情に囚われず任務を遂行する————民間輸送会社とは思えぬ、傭兵のような意識の高さ。
　ウェイは自慢気にレクチャーする。


「新人は後ろから始まって、古参になるほど前に行くんだ。お前が最初から中列なのは、俺が推薦したおかげなんだぜ？」


　呂晶は薄ら笑いを浮かべる。


（それじゃあ、中列のお前は

並の評価

ってことじゃねーか）

「まあ、色々教えてやるから、やりながら覚えてけよ」

（大体、判った────）


　基本は飴と鞭。
　従順な者ほど取り立てていくスタイル。


（活躍してのし上がる、みたいのが……男には楽しいんだろうな）


　冷めた目で見回し、見慣れない物を指差す。


「ありゃ、何だ？」


　車輪の付いた車を引く、二頭の馬。
　馬車に似た形態だが荷台がやたら小さく、その荷台にもウインチのような鈎(かぎ)が幾つも付いている。


「あれは

馬を引く馬車

だ。鉤は大体の馬車に付いてる。護衛が迎撃する時は馬を降りるから、そういう時に————」


　ウェイの説明が終わらぬ内、呂晶は片手で制止する。


「もう判った。興味ねーってことが」


　ウェイは〝プンスカ〟という顔をする。


「まったく、お前って奴は……！」


　呂晶は興味と視線の矛先を、先頭へ移す。


『ファー殿』


　そこでは近衛の一人が、先端に鈎(かぎ)の付いた棒を花雪に渡している。


「うむ」


　花雪はそれを受け取るや否や振るい、巨大な腿の辺りに叩(はた)き付ける。
　叩き付けられた戦象は巨大な声を上げ、勢いよく立ち上がる。


『『 ～～～ッ！！ 』』


　ウェイも顔を向ける。


「うお……やっぱり、いつ見てもデカイぜ！」


　人混みから〝にょっきり〟と現れた姿は、まるで召喚獣でも出現したかのよう。
　あんなものが先頭を征けば、続く者達の士気も上がるだろう。


「あんなのが何匹もいたら、確かに戦争どころじゃねーよな……昔の連中はよくやったもんだぜ！」


　表皮は堅く、中華のなまくらで斬り付けた程度ではダメージは一桁。
　どれだけHPがあるかも判らない。
　盛り上がるウェイとは対照的に、呂晶は冷めた顔で見つめている。


（所詮、小娘だ————）