第１０４話　救急車

　その日の早朝から、藍は、激しい腹部の痛みと吐き気に襲われていた。原因は、これと言って思い当たらない。
　しばらく我慢していれば治まるのではないかと思い、ベッドに横たわったまま様子を見ていたのだが、痛みと吐き気は、鎮まったかと思えば、断続的に起こる。
　もうだめだ。助けを呼ぼう。そう思い、浅く速い呼吸を繰り返しながら手を伸ばしたとき、ちょうどインターフォンが鳴った。
　いつもの久美からの、朝食の知らせだ。藍は、震える手で、ベッドサイドの受話器を取り、声を絞り出す。
「苦しいの。助けて……」


　久美は、すぐに駆け付けてくれたが、それまでの間に、床に嘔吐してしまった。一向に痛みは治まらず、久美が増永に知らせて、藍は病院に運ばれることになった。
　増永が病院や救急車の手配している間に、久美の手を借りて、なんとか着替えた。着替え終わったところに増永がやって来て、歩くこともままならない藍は、増永に抱き上げられ、車まで運ばれたのだった。
　エレベーターを降りたところで、翔が心配そうに話しかけて来たが、苦しくて、何も答えることが出来なかった。そのときは、まさか、それきり翔と会えなくなるなどとは思いもしなかった。
　
　
　増永の運転でログハウスまで運ばれ、そこに待機していた救急車に乗せられた。救急車の運転席に増永が乗り込み、看護師の経験があるという若い男が同乗した。
　男が、藍の腕に、点滴のチューブを取り付けながら言う。
「これで、少し楽になりますよ」
　藍は小さくうなずき、やがて車は発車した。
　
　
　いつしか朦朧としていた藍は、突然の急ブレーキに、はっと目を覚ました。何事かと思う間もなく、救急車のすべてのドアが開いて、黒ずくめの男たちがばらばらと乗り込んで来る。
「お前たち!」
　そう叫んだ増永は、両側から押さえつけられながら振り向いた。藍は、首をねじって増永を見上げる。
「木崎、藍さんを!」
　だが、木崎と呼ばれた男は動かない。
　
「黙れ」
　男たちの一人が、増永の後頭部に銃を突きつけた。
「降りろ」
　増永が引きずり降ろされて行く。藍は、なんとか起き上がろうとするが、体が思うように動かない。
　増永を助けて!　木崎に向かってそう言いたいが、声を出すことが出来ない。木崎は、開いたままになっていた後部のドアを閉めると、素早く運転席に移動する。
　
　そのとき、車の外で、パンパンと、乾いた銃声らしき音が二発響いた。それと同時に、木崎が車を急発進する。
　どうしてなの?　誰か助けて!　そう思いながら、藍の意識は遠のいて行く……。